Walmart knackt mit KI-Investitionen die Billionen-Dollar-Marke und konkurriert nun mit den großen Technologiekonzernen

Walmart erreichte am Dienstag einen wichtigen Meilenstein, als der Marktwert des Unternehmens zum ersten Mal die Marke von einer Billion Dollar überschritt und sich damit in die gleiche Liga wie große Technologiekonzerne einreihte.

Die Aktie des Unternehmens stieg im New Yorker Vormittagshandel um bis zu 1,6 % und erreichte gegen 9:45 Uhr einen Kurs von 126 US-Dollar. Laut Bloomberg-Daten überschritt die Marktkapitalisierung von Walmart damit die Billionen-Dollar-Marke. Die Aktie legte in diesem Jahr bisher um 12 % zu und entwickelte sich damit deutlich besser als der S&P 500 Index, der lediglich um 1,9 % stieg.

Walmart mit Hauptsitz in Bentonville, Arkansas, ist seit Langem für seine günstigen Preise bekannt. Das Unternehmen nutzt seine Größe und seine Beziehungen zu Lieferanten, um die Kosten niedrig zu halten und Kunden aller Einkommensklassentrac. In den letzten Jahren hat Walmart jedoch durch sein Online-Angebot auch wohlhabendere Kunden gewonnen.

Die Transformation durch KI treibt das Wachstum an

Das Unternehmen hat in künstliche Intelligenz (KI) investiert, was den Aktienkurs positiv beeinflusst hat. Walmart setzt KI mittlerweile in vielen Geschäftsbereichen ein, von der Erstellung von Arbeitsplänen bis hin zum Lieferkettenmanagement. Anfang des Jahres kündigte der Einzelhändler eine Zusammenarbeit mit Alphabet Inc. an, um KI-gestütztes Shopping über Googles Gemini-Plattform anzubieten. Kürzlich ging Walmart eine Partnerschaft mit OpenAI ein, um Kunden den direkten Einkauf über ChatGPT zu ermöglichen.

Im vergangenen Monat wurde Walmart in den Nasdaq 100 Index aufgenommen, was zeigt, dass Investoren das Unternehmen als Technologieunternehmen sehen. Der Einzelhändler ist nun das größte Unternehmen im S&P 500 Consumer Staples Index und damit größer als Costco Wholesale Corp., Procter & Gamble Co. und Coca-Cola Co.

Walmart gehört nun zu einer kleinen Gruppe von Unternehmen außerhalb des Technologiesektors mit einem Wert von einer Billion Dollar oder mehr, zu der auch Berkshire Hathaway Inc. und Saudi Aramco zählen. Andere Unternehmen wie TSMC haben diesen Meilenstein ebenfalls kürzlich erreicht, was unterstreicht, wie selten diese Leistung außerhalb des Technologiesektors nach wie vor ist.

Das Unternehmen eröffnete 1962 seine erste Filiale und überflügelte schnell Konkurrenten wie Kmart und Sears. Anfang der 2000er-Jahre hatte Walmart Schwierigkeiten, sein Online-Geschäft auszubauen, doch der damalige CEO Doug McMillon wendete das Blatt durch die EinführungtronLiefer- und Mitgliedschaftsprogramme. Heute bietet die Website Artikel von Sammelkarten bis hin zu gebrauchten Chanel-Handtaschen an, und Online-Bestellungen werden schneller geliefert als je zuvor. Neben dem regulären Einzelhandel generiert das Unternehmen auch Einnahmen durch Werbung und andere Dienstleistungen.

Neue Führung steht vor KI-Herausforderung

John Furner übernahm am 1. Februar den CEO-Posten und muss das Unternehmenswachstum fortsetzen und gleichzeitig den Einsatz von KI-Technologie vorantreiben. Walmart steht im harten Wettbewerb mit Amazon.com Inc., Aldi Inc. und anderen Anbietern, die auf niedrige Preise setzen. Amazon hat KI in seinen Einzelhandels- und Cloud-Aktivitäten massiv implementiert. Auch Target Corp. versucht, sich nach einem schwierigen Jahr mit trendigen Produkten und modernisierten Filialen zu erholen.

Die meisten Analysten blicken weiterhin optimistisch in die Zukunft von Walmart. Basierend auf den Daten erhält das Unternehmen 47 Kaufempfehlungen, drei Halteempfehlungen und nur eine Verkaufsempfehlung. Einige Anleger fragen sich jedoch, wie viel Potenzial die Aktie noch hat. Das durchschnittliche Kursziel für die nächsten zwölf Monate liegt bei 124,37 US-Dollar, was in etwa dem Schlusskurs vom Montag entspricht. Derzeit wird die Aktie mit einem Kurs-Gewinn-Verhältnis (KGV) von etwas über 42 gehandelt und befindet sich damit nahe ihrem Allzeithoch.

Diese Bedenken legten sich etwas, als Walmart im November nach übertroffenen Erwartungen im dritten Quartal seine Umsatz- und Gewinnprognosen für das Gesamtjahr anhob. Das Unternehmen wird die Ergebnisse des vierten Quartals am 19. Februar veröffentlichen.

Jefferies-Analyst Corey Tarlowe ist der Ansicht, dass das Unternehmen moderate Erwartungen formuliert hat, die es übertreffen kann. „Insgesamt gehen wir davon aus, dass Walmart auch 2026 weiterhin in Preissteigerungen investieren wird, um Marktanteile zu gewinnen, und wir halten die Prognose für eher konservativ“, schrieb er.