TSMC droht eine Geldstrafe von über einer Milliarde Dollar aufgrund einer US-Untersuchung

Die Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) könnte mit einer Geldstrafe von einer Milliarde Dollar oder mehr belegt werden, um eine US-Exportkontrolluntersuchung wegen eines von ihr hergestellten Chips, der in einem KI-Prozessor von Huawei verwendet wurde, zu beenden.

zufolge Berichtenuntersucht das US-Handelsministerium die Arbeiten, die der weltgrößte Auftragsfertiger fürtracfür das chinesische Unternehmen Sophgo durchführt. Der von Sophgo entwickelte TSMC-Chip ähnelte dem Chip in Huaweis High-End-KI-Engine Ascend 910B.

Es heißt, Huawei, ein Unternehmen im Zentrum der chinesischen KI-Chip-Pläne, verstoße gegen Handelsregeln und stehle Geschäftsgeheimnisse. Die USA wollen nicht, dass Huawei Zugang zu Produkten erhält, die mit US-amerikanischer Technologie hergestellt werden.

Da TSMC bei der Chipherstellung US-amerikanische Technologie verwendet, unterliegen die Werke des Unternehmens in Taiwan den US-Exportbestimmungen. Diese Bestimmungen verbieten es TSMC, ohne US-Lizenz Chips für Huawei oder andere Kunden in China herzustellen.

Bislang wurden keine öffentlichen Maßnahmen gegen TSMC ergriffen. Normalerweise versendet das Handelsministerium jedoch ein Schreiben mit dem Vorschlag einer Anklage an Unternehmen, die ihrer Ansicht nach gegen geltendes Recht verstoßen haben. In diesem Schreiben werden häufig die Daten der mutmaßlichen Verstöße, der Betrag und die Berechnungsformel für eine zivilrechtliche Strafe aufgeführt. Das Unternehmen hat in der Regel 30 Tage Zeit, darauf zu antworten.

TSMC in einer Saga, die zuerst von TechInsights, einem kanadischen Technologieunternehmen, aufgedeckt wurde

TSMC geriet im vergangenen Herbst erstmals in den Fokus der Öffentlichkeit. Das kanadische Unternehmen TechInsights zerlegte einen Huawei 910B KI-Prozessor und entdeckte darin einen TSMC-Die, eine andere Bezeichnung für den Chip.

Nach dem Bericht von TechInsights stellte TSMC die Lieferungen von Chips an Sophgo ein. Im November hatte das US-Handelsministerium den Chiphersteller angewiesen, keine KI-Chips mit einer Auflösung von sieben Nanometern oder höher mehr nach China zu liefern.

Im Oktober dementierte Sophgo jegliche Geschäftsbeziehungen mit Huawei. Im Januar wurden sowohl Sophgo als auch Huawei auf dieselbe Liste des US-Handelsministeriums gesetzt, auf der Unternehmen aufgeführt sind, denen Geschäftsbeziehungen untersagt sind.

Lennart Heim, ein Forscher am Technology and Security and Policy Center von RAND in Arlington, Virginia, der die chinesischen KI-Entwicklungen verfolgt, sagt, dass TSMC in den letzten Jahren fast drei Millionen Chips hergestellt hat, die nach dem von Sophgo geforderten Design gefertigt wurden und höchstwahrscheinlich bei Huawei gelandet sind.

Heim sagte, TSMC hätte den Chip nicht für ein chinesisches Unternehmen herstellen sollen, da das Design für KI-Anwendungen gedacht sei und die Möglichkeit bestehe, dass er an ein eingeschränktes Unternehmen wie Huawei weitergegeben werde.

Huaweis Ascend 910B gilt als der fortschrittlichste in Serie gefertigte KI-Chip eines chinesischen Herstellers. Er bietet Verbrauchern eine Alternative zu Nvidia, dem Marktführer. 

Was TSMC erwarten sollte

Im vergangenen Monat sprach US-Handelsminister Howard Lutnick auf einem Treffen in Washington, DC, darüber, wie Exportkontrollen durchgesetzt werden sollten, um der Bedrohung durch China zu begegnen.

„Wir werden von dieser Regierung einematic Verschärfung der Durchsetzung der Regeln und der Strafen für Regelbrecher fordern […] Wir haben es satt, dass Leute versuchen, Geld zu verdienen, indem sie diejenigen unterstützen, die unsere Lebensweise zerstören wollen.“

Lutnick sagte.

Nach seiner Bestätigung als Staatssekretär für Industrie und Sicherheit im Handelsministerium im März äußerte sich Jeffrey Kessler bei seiner Anhörung deutlich direkter. Er sagte, Berichte über Lieferungen von TSMC-Chips an Huawei seien äußerst besorgniserregend und eintronVorgehen sei notwendig.

Es ist unklar, welche Maßnahmen die Trump-Regierung im Fall TSMC ergreifen wird und wann das Problem gelöst sein wird. Hochrangige Beamte haben jedoch erklärt, dass sie höhere Strafen für Verstöße gegen Exportbestimmungen fordern.

In einem konkreten Fall, der sich bei einem Geschäft über die Lieferung von Festplatten im Wert von über 1,1 Milliarden US-Dollar an Huawei ereignete, verhängte das BIS im Jahr 2023 eine Geldstrafe von 300 Millionen US-Dollar gegen Seagate Technology Holdings. Eine zehnstellige Geldstrafe für die Verletzung von Exportbestimmungen ist jedoch eher selten. 

hingegen, das Unternehmen sei an die Gesetze gebunden. Sie fügte hinzu, TSMC habe seit Mitte September 2020 nichts mehr an Huawei geliefert und arbeite mit dem US-Handelsministerium zusammen.

Nach Bekanntwerden der Nachricht gaben die in den USA gehandelten Aktien von TSMC unterdessen einen Kursgewinn von fast 3 % wieder ab.

Die Pläne von TSMC, weitere 100 Milliarden Dollar in den USA zu investieren, könnten gestoppt werden 

investieren werde 100 Milliarden Dollar . Im Rahmen dieser Vereinbarung sollen in den nächsten Jahren fünf weitere Chipfabriken gebaut werden.

Es könnte jedoch zu Verzögerungen in dem Fall und den Verhandlungen zwischen den USA und Taiwan über ihre Handelsbeziehungen kommen, nachdem Trump letzte Woche einen 32-prozentigen Zoll auf Importe aus Taiwan verhängt hat. Die Zölle umfassen zwar keine Chips, aber Trump hat angekündigt, dass sein Team eine Besteuerung dieser Produkte erwägt.