- A TSMC pode ser multada em US$ 1 bilhão ou mais para encerrar uma investigação dos EUA sobre controle de exportações relacionada ao processador de IA da Huawei.
- As ações da TSMC negociadas nos EUA apagaram um ganho de quase 3% após a notícia.
- Trump e sua equipe estão planejando impor impostos sobre chips.
A Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) pode ser multada em US$ 1 bilhão ou mais para encerrar uma investigação de controle de exportação dos EUA sobre um chip que fabricou e que foi usado em um processador de IA da Huawei.
De acordo com relatórios, o Departamento de Comércio dos EUA está analisando o trabalho que a maior fabricante de chips por contrato do mundo realiza para a Sophgo, sediada na China. O chip da TSMC, projetado pela empresa, era semelhante ao utilizado no motor de IA Ascend 910B de alta gama da Huawei.
Diz-se que a Huawei, empresa no centro dos planos de chips de IA da China, viola as regras comerciais e rouba segredos comerciais. Os EUA não desejam que a Huawei tenha acesso a produtos fabricados com tecnologia americana.
Como os equipamentos de fabricação de chips da TSMC utilizam tecnologia dos EUA, as fábricas da empresa em Taiwan estão sujeitas às regras de exportação dos EUA. Essas regras impedem a fabricação de chips para a Huawei ou qualquer outro cliente na China sem uma licença dos EUA.
Enquanto isso, nenhuma ação pública foi tomada contra a TSMC. No entanto, normalmente, o Departamento de Comércio envia uma "carta de acusação proposta" a uma empresa que acredita ter cometido algo ilegal. Frequentemente, a carta lista as datas das supostas violações, o valor e a fórmula para uma penalidade civil. A empresa geralmente tem 30 dias para responder.
A TSMC descobriu isso em uma saga relatada primeiro pela TechInsights, uma empresa canadense de tecnologia
A TSMC foi analisada de perto pela primeira vez no outono passado. Uma empresa canadense chamada TechInsights desmontou um processador de IA Huawei 910B e encontrou um die da TSMC dentro do sistema de chips, que é outro nome para o chip.
Após a reportagem da TechInsights, a TSMC parou de enviar chips para a Sophgo. Em novembro, o Departamento de Comércio ordenou que a fabricante de chips parasse de enviar chips de IA com resolução de sete nanômetros ou superior para a China.
Em outubro, a Sophgo negou fazer negócios com a Huawei. Em janeiro, tanto a Sophgo quanto a Huawei foram incluídas na mesma lista do Departamento de Comércio de empresas que não podem fazer negócios entre si.
Lennart Heim, pesquisador do Centro de Tecnologia, Segurança e Política da RAND em Arlington, Virgínia, que acompanha os desenvolvimentos de IA na China, afirma que a TSMC produziu quase três milhões de chips nos últimos anos, fabricados de acordo com o design solicitado pela Sophgo, que muito provavelmente acabaram indo para a Huawei.
Heim disse que a TSMC não deveria ter fabricado o chip para uma empresa chinesa, pois o design é para aplicativos de IA e há chance de que ele seja fornecido a uma entidade restrita, como a Huawei.
O Ascend 910B da Huawei tem sido considerado o chip de IA produzido em massa mais avançado de uma empresa chinesa. Ele ofereceu aos consumidores uma alternativa à Nvidia, líder de mercado.
O que a TSMC deve esperar
No mês passado, o Secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, falou em uma reunião em Washington, D.C., sobre como os controles de exportação devem ser aplicados para lidar com a ameaça da China.
"Nós buscaremos, nesta administração, um aumento dramático na aplicação da lei e nas multas para aqueles que quebram as regras […] Já temos o suficiente de pessoas tentando ganhar dinheiro apoiando aqueles que buscam destruir nosso modo de vida","
disse Lutnick.
Além disso, após ser confirmado como Subsecretário de Comércio para Indústria e Segurança em março, Jeffrey Kessler foi mais direto em sua audiência de nomeação. Ele disse que os relatos de chips da TSMC indo para a Huawei eram uma grande preocupação e que uma aplicação rigorosa era necessária.
Não está claro o que o governo Trump fará em relação à TSMC ou quando o problema será resolvido. No entanto, altos funcionários disseram que desejam ver penalidades mais altas para aqueles que violam as regras de exportação.
Em um caso semelhante, ocorrido como parte de um acordo para enviar mais de US$ 1,1 bilhão em discos rígidos para a Huawei, a BIS multou a Seagate Technology Holdings em US$ 300 milhões em 2023. No entanto, uma multa de 10 dígitos por violar regras de exportação não aconteceria com muita frequência.
Por outro lado, Nina Kao, porta-voz da TSMC, disse que a empresa está comprometida em seguir a lei. Ela também afirmou que a TSMC não enviou nada para a Huawei desde meados de setembro de 2020 e que estão trabalhando com o Departamento de Comércio.
Enquanto isso, após a divulgação da notícia, as ações da TSMC negociadas nos EUA apagaram um ganho de quase 3%.
Os planos da TSMC de gastar mais US$ 100 bilhões nos EUA podem ser interrompidos
A TSMC informou à Casa Branca em março que gastaria mais $100 bilhões nos EUA. Como parte deste acordo, mais cinco fábricas de chips serão construídas nos próximos anos.
No entanto, pode haver um atraso no caso, e as negociações entre os EUA e Taiwan sobre seu relacionamento comercial após Trump impor uma taxa de 32% sobre as importações de Taiwan na semana passada. Além disso, as tarifas não cobrem chips, mas Trump disse que sua equipe está considerando taxá-los.
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Florence Muchai
Florence cobre notícias sobre criptoativos, jogos, tecnologia e IA há 6 anos. Sua graduação em Estudos de Computação na Meru University of Science and Technology e em Gestão de Desastres e Diplomacia Internacional no MMUST equipam-na plenamente com habilidades linguísticas, de observação e técnicas. Florence trabalhou no VAP Group e como editora em várias casas de mídia de criptoativos.
