Russland beansprucht fast 10 % der globalen Seltenerdreserven, produziert jedoch nur 1 %

Russland verfügt über eine der größten Seltenerd-Lagerstätten der Erde, trägt aber kaum zur globalen Produktion bei.

Dies geschieht zu einem Zeitpunkt, in dem die Nachfrage nach diesen Mineralien in Branchen, die Elektrofahrzeuge, Windturbinen, fortschrittliche Elektronik und Verteidigungssysteme herstellen, explodiert.

Laut CNBC hat Präsident Wladimir Putin letzte Woche Beamten in Moskau befohlen, bis zum 1. Dezember einen vollständigen Fahrplan für die langfristige Förderung und Verarbeitung von seltenen und Seltenerdmetallen auszuarbeiten.

Dieser Befehl wurde im Kreml erteilt, während die Regierung versucht, in einem Feld wieder Boden gutzumachen, in dem andere früher und schneller vorangekommen sind.

Der United States Geological Survey schätzt, dass es weltweit etwa 110 Millionen Tonnen Seltenerd-Lagerstätten gibt. China kontrolliert rund 44 Millionen Tonnen, gefolgt von Brasilien mit 21 Millionen Tonnen, während Indien und Australien ebenfalls bedeutende Anteile halten.

Myanmar verfügt über große, schwere Seltenerd-Lagerstätten, deren Größe jedoch offiziell nicht bekannt ist. Russland wird als Inhaber der fünftgrößten Reserven mit rund 3,8 Millionen Tonnen angesehen.

Das ist mehr als die geschätzten 1,9 Millionen Tonnen der Vereinigten Staaten. Trotz dieses Vorteils produzierte Russland in diesem Jahr nur etwa 2.500 metrische Tonnen, was rund 0,64 % der globalen Produktion entspricht.

Moskau ordnet Ausbauplan an, während die Nachfrage steigt

Putins Regierung bereitet nun die Produktionsausweitung vor. Diese Bemühungen erfolgen vor dem Hintergrund sich straffender globaler Lieferketten, insbesondere nachdem China die Exporte von Seltenerdmaterialien als Reaktion auf US-Zölle eingeschränkt hat.

Diese Beschränkungen wurden nach einer Vereinbarung zwischen Donald Trump, der nun wieder im Weißen Haus ist, und Xi Jinping ausgesetzt, bei der China zustimmte, die Kontrollen für ein Jahr auszusetzen, im Austausch für reduzierte Fentanyl-bezogene Zölle.

Trump hat auch die Sicherung von Seltenerd-Ressourcen in der Ukraine erkundet, wo die Lagerstätten hauptsächlich im Süden und Osten des Landes liegen, Gebiete, die teilweise von russischen Truppen besetzt sind. Er hat wiederholt Interesse an ressourcenreichem Grönland gezeigt.

In Kenntnis dessen erklärte Putin öffentlich, dass das Land für gemeinsame Projekte mit ausländischen Partnern zur Förderung und Verarbeitung seiner Seltenerdmetalle offen sei.

Willis Thomas, leitender Berater bei der CRU Group, sagte, Russland fördere seit Jahrzehnten Seltene Metalle, versuche sich nun aber neu zu positionieren. Thomas sagte: „Die USA sind in Aufruhr wegen eines Bedarfs. Die Russen sind in Aufruhr wegen einer Gelegenheit.“

Diese Gelegenheit hängt jedoch von der Qualität der Lagerstätten und der Transparenz der geologischen Berichterstattung ab.

Anfang dieses Jahres behauptete das Ministerium für natürliche Ressourcen in Moskau, das Land verfüge über Reserven von 15 Seltenerdmetallen mit insgesamt 28,5 Millionen Tonnen, was weit über den Zahlen des United States Geological Survey liegt.

Thomas sagte, einige Reserven könnten von geringerer Qualität sein, während andere überhaupt nicht offengelegt wurden. Er sagte, der einzige Grund, warum eine Regierung vollständige geologische Aufschlüsselungen veröffentlicht, sei die Beschaffung von Außenkapital.

Die Entscheidung zwischen China und den USA bleibt ungelöst

Eine große Frage ist nun, ob Russland die Beziehungen zu China stärkt oder Entwicklungsabkommen mit westlichen Partnern sucht.

Thomas erklärte, dass der Bergbau der einfache Teil ist. Die Verarbeitung, Trennung und die Suche nach Abnehmern sind Bereiche, in denen China dominiert und etwa 69 % der globalen Seltenerd-Raffination abwickelt.

Russland hat seine Lieferketten bereits mit Peking erweitert und könnte neben Myanmar, Malaysia und Laos zu einem von mehreren Rohstofflieferanten werden.

China hat die Importe von Rohstoffen erhöht, um die Produktion aufrechtzuerhalten, da einige seiner inländischen Lagerstätten an Qualität verlieren.

Die Option einer Partnerschaft mit den USA wird durch den Krieg in der Ukraine und die angespannten Beziehungen zwischen Trump und Putin erschwert.

Trump traf kürzlich die Führer von fünf zentralasiatischen Nationen, um über kritische Mineralien zu diskutieren, und sagte, die Ausweitung der amerikanischen Lieferketten sei eine wichtige Priorität.

Piyush Goel, Analyst für kritische Metalle bei CRU, sagte, westliche Unternehmen könnten sich weigern, Material aus Russland zu kaufen, solange der Krieg andauert. Dies würde das Land eher nach China drängen, selbst wenn dies bedeutet, ohne Preisvorteil zu verkaufen.

Goel sagte, das Verarbeitungs- und Trennungsnetzwerk Chinas sei so fortgeschritten, dass Russland sich positionieren könnte, um künftige Versorgungslücken zu schließen, wenn die chinesischen Lagerstätten zurückgehen.