ロシアは世界のレアアース埋蔵量の約10%を占めるが、生産量はわずか1%

ロシアは地球上で最大のレアアース鉱床の一つを有しているが、世界の生産への貢献は極めて少ない。

これは、電気自動車、風力タービン、先進電子機器、防衛システムを製造する業界でこれらの鉱物への需要が爆発的に増加している時期に起こっている。

CNBCによると、ウラジーミル・プーチン大統領は先週、モスクワの当局者に、レアメタルおよびレアアース金属の長期的な採掘と加工のための完全なロードマップを12月1日までに完成させるよう命じた。

この命令はクレムリン内で発令され、政府は他の国々がより早く、より迅速に進めた分野で地位を取り戻そうとしている。

米国地質調査所（USGS）は、世界に約1億1000万トンのレアアース鉱床があると推定している。中国は約4400万トンを支配し、次にブラジルが2100万トン、インドとオーストラリアも大きなシェアを占めている。

ミャンマーは大量の重レアアース鉱床を有しているが、その規模は公式に知られていない。ロシアは約380万トンの埋蔵量を持つ世界第5位の埋蔵量を有していると見なされている。

これは、約190万トンを有していると推定される米国よりも大きい。しかし、この優位性にもかかわらず、ロシアの今年の生産量は約2500トン、つまり世界の生産量の約0.64%にすぎなかった。

需要増大に伴いモスクワが拡大計画を命令

プーチン政権は現在、生産拡大の準備を進めている。この取り組みは、中国がレアアース材料の輸出を制限したことに伴い、特にグローバルサプライチェーンが緊縮している中で行われている。米国の関税への反応として。

これらの制限は、ホワイトハウスに戻ったドナルド・トランプと習近平の間で合意がなされた後、一時停止された。中国はフェンタニル関連の関税削減と引き換えに、1年間統制を停止することに合意した。

トランプ氏はまた、ウクライナでのレアアース資源の確保を検討しており、鉱床は主に国の南部と東部に位置し、これらの地域はロシア軍によって部分的に占領されている。彼はまた、資源が豊富なグリーンランドにも繰り返し関心を示してきた。

それを認識したプーチンは、ロシアはレアアース金属の採掘と加工において外国のパートナーとの共同プロジェクトに開放的であると公に述べた。

CRUグループのシニアコンサルタント、ウィリス・トーマス氏は、ロシアは数十年にわたりレアメタルを採掘してきたが、現在再位置付けを試みていると述べた。トーマス氏は、「米国は必要性に駆り立てられている。ロシアは機会に駆り立てられている」と語った。

しかし、その機会は埋蔵量の品質と地質報告の透明性に依存している。

今年初め、モスクワの天然資源省は、同国が2850万トンの15種類のレアアース金属の埋蔵量を持っていると主張し、これは米国地質調査所の数字よりもはるかに高い。

トーマス氏は、一部の埋蔵量は品質が低い可能性がある一方、他の埋蔵量は全く開示されていない可能性があると述べた。彼は述べた、政府が地質学的な詳細を完全に公開するのは、外部資本を調達するためだけの理由だと。

中国と米国の間の選択は未解決のまま

現在、大きな疑問は、ロシアが中国との関係を強化するか、西側諸国との開発契約を模索するかどうかである。

トーマス氏は、採掘は単純な部分だと説明した。加工、分離、そして買い手の発見において中国が支配しており、世界のレアアース精製量の約69%を処理している。

ロシアはすでに北京とのサプライチェーンを拡大しており、ミャンマー、マレーシア、ラオスとともに、複数の原鉱供給国の一つになる可能性がある。

中国は、国内の埋蔵量の品位が低下しているため、生産量を維持するために原材料の輸入を増加させている。

米国とのパートナーシップの選択肢は、ウクライナ戦争とトランプ氏とプーチン氏の緊張した関係によって複雑になっている。

トランプ氏は最近、中央アジアの5か国の指導者と会談し、重要鉱物について議論し、米国のサプライチェーンの拡大が主要な優先事項であると述べた。

CRUの重要金属アナリスト、ピユシュ・ゴエル氏は、ウクライナ戦争が続く間、西側の企業がロシアからの材料の購入を拒否する可能性があると言った。それは、価格優位性なしで販売することを意味しても、その国を中国により近づけることになる。

ゴエル氏は、中国の加工および分離ネットワークは非常に先進的であり、ロシアは中国の埋蔵量が減少した将来の供給ギャップを埋める立場になる可能性があると言った。