Microsoft gründet Xbox Labs zur Erforschung KI-gestützter Spiel-Mods
- Microsofts Xbox hat Xbox Labs angekündigt, ein kleines Team unter der Leitung von CTO Scott Van Vliet, das mit dem Portieren, browserbasiertem Spielen und KI-gestütztem Modding experimentieren wird.
- Microsoft entscheidet sich dafür, den AI-Modding-Trend zu untersuchen, anstatt ihn zu regulieren, und dies geschieht inmitten tiefer Stellenabbau-Maßnahmen unter CEO Asha Sharma.
- Die Gruppe hat noch keine Produkte angekündigt und konsolidiert vor allem bestehende Projekte.
Microsofts Xbox hat ein Team namens Xbox Labs gegründet, um Technologien zu erforschen, die darauf abzielen, wie Spiele entwickelt, portiert und gespielt werden, einschließlich der Nutzung von KI-gestützten Mods, die alte Titel neu mischen und wiederbeleben.
Xbox-Chef Asha Sharma stellte die neu gegründete Gruppe am Dienstag in einer E-Mail an die Mitarbeiter des Unternehmens vor.
Xbox Labs Führungskräfte und Mission
Die Einheit wird von Scott Van Vliet geleitet, der seit Mai 2026 Chief Technology Officer bei Xbox ist, laut GeekWire. Sharma sagte, die Gruppe werde „Spielentwickler, Ingenieure und Wissenschaftler“ zusammenbringen, um frühe Ideen in Erfahrungen zu verwandeln, die Spieler und Entwickler testen können.
Obwohl das neue Team die Bezeichnung „Labs“ verwendet, wird Xbox Labs nicht als neue Einstellungsinitiative gesehen, sondern als Möglichkeit, bestehende Forschungs- und Entwicklungsprojekte unter einem Dach zu bündeln. Ein Unternehmenssprecher teilte GamesIndustry.biz mit, dass keine neuen Mitarbeiter eingestellt wurden und die Arbeit bereits im Gange sei, was Game-Ports für Apple-Silicon, browserbasierte Distribution rund um WebGPU sowie Tools für Modder betrifft.
Sharma erklärte, dass das Team öffentlich arbeiten würde, und der Erfolg werde daran gemessen, ob es mehr Menschen gibt, die „spielen und erstellen“.
Ein Memo, das auf KI basiert, aber nie KI erwähnt
Sharmas Memo behandelte KI-Agenten, ohne die Technologie explizit zu nennen. Sie argumentierte, dass Gaming eine natürliche Passform für diese Technologie sein könnte, die zunächst in der Softwareentwicklung an Popularität gewann, da Agenten Code schreiben, ausführen und testen können.
Sie führte als Beispiel die Menge an Gaming auf Xbox an, bei der Spieler jährlich über 72 Milliarden Stunden verbringen – etwa fünfmal so viel Zeit, wie weltweit für das Schreiben von Code aufgewendet wird.
Derselbe Sprecher betonte gegenüber GamesIndustry.biz, dass Xbox Labs nicht explizit damit beauftragt ist, KI einzusetzen, und sie nur dort adoptieren wird, wo sie sich als nützlich erweist.
Modding-Welle führt zu neuem Xbox-Team
Zwei Techniken haben eine jüngste Welle der Experimente im Retro-Gaming vorangetrieben, die zur Gründung von Xbox Labs geführt hat.
Decompilierung bedeutet, ein fertiges Spiel wieder in lesbaren Code zu übersetzen, während Recompilierung alten Code so anpasst, dass er auf Hardware läuft, für die seine ursprünglichen Entwickler ihn nie vorgesehen haben. Modder setzen zudem KI-Tools ein, um einen Großteil der Arbeit beim Zusammenführen von Code aus verschiedenen Spielen zu erledigen und damit völlig neue Erfahrungen zu schaffen.
Einige dieser Projekte sind viral gegangen, darunter Mods, die Skateboarding in Call of Duty bringen oder Halo im Webbrowser spielbar machen, sowie eine Version von Halo mit 128 Spielern, die kürzlich online kursierte. Sharma sagte, diese Projekte lieferten „unmissverständlich gute Ergebnisse für Spieler, selbst wenn (und manchmal gerade weil) sie unsere bestehenden Geschäftsmodelle herausfordern.“
Wo passt das in Sharmas Xbox-Neuausrichtung?
Sharma trat im Februar 2026 von Microsofts CoreAI-Sparte zu Xbox über, wie GeekWire berichtete. In ihrer ersten Memo als CEO versprach sie, Spiele „von Menschen gemacht“ zu halten, und schwor, ihr Ökosystem nicht mit „seelenloser KI-Müllmasse“ zu überfluten. Bis Mai hatte sie Gaming Copilot vom Mobilbereich zurückgezogen und den geplanten Konsolenstart abgesagt.
Ihre Zeit als CEO war auch von drastischen Kosteneinsparungen bei Xbox geprägt. Eine im Juli angekündigte Umstrukturierung sah etwa 3.200 Stellenstreichungen vor, was rund 20 % der Belegschaft entspricht.
Microsoft hat im September weitere 268 Positionen in den Xbox Game Studios gestrichen und die Veröffentlichung des nächsten Halo-Titels an Activision übertragen. Sharma erklärte, dass die Prioritäten des Unternehmens unverändert bleiben und es weiterhin zu seinen „4Cs“-Zielen steht; diese Aussage positioniert Xbox Labs als Möglichkeit, neue Technologien zu erproben, während gleichzeitig sichergestellt wird, dass bestehende Projekte auf Kurs bleiben.
Microsofts Erfolgsbilanz im Bereich KI-gestütztes Gaming
Microsoft stellte sein generatives Modell Muse am 19. Februar 2025 vor und bezeichnete es als Werkzeug zur Spielideenfindung sowie zur Bewahrung älterer Titel. Das Unternehmen veröffentlichte später zudem XCP, ein Open-Source-Framework, das Entwicklern und KI-Agenten ermöglicht, Spielprototypen auf Xbox-Hardware über den Developer Mode zu erstellen und auszuführen.
Die KI-Bemühungen von Microsoft im Gaming-Bereich umfassen außerdem ein Patent vom 3. März 2026 für eine cloudbasierte KI-„Hilfe“ für Spieler sowie eine Partnerschaft aus dem Jahr 2023 mit Inworld AI zur Entwicklung von NPCs und Dialogen in Spielen.
Es bleibt abzuwarten, wie Microsoft mit Mods umgehen wird, die seine Spiele mit Titeln von Mitbewerbern kombinieren, und wo es eine Grenze zwischen Fan-Kreationen und unautorisierter Weiterverbreitung ziehen wird.
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Opeyemi Olanrewaju
Opeyemi spezialisiert sich auf die Erstellung und Verfeinerung hochwertiger Inhalte mit Fokus auf Kryptowährungen, globale Finanzmärkte und die Wirtschaft. Er absolvierte sein Studium an der University of Ibadan mit einem MBBS-Abschluss. Er war Chefredakteur der redaktionellen Publikation seines Colleges und zuvor bei CFA tätig. Seit über sechs Jahren sorgt er als News Editor bei Cryptopolitan für die Einzigartigkeit der Inhalte.
