Mercedes Q3-Gewinne verfehlen Wall-Street-Schätzungen, führt US-China-EV-Kriege als Grund an

Der Auto-Riese Mercedes verzeichnete einen starken Rückgang der Gewinne im dritten Quartal, wobei der operative Gewinn im Jahresvergleich um 70 % auf 750 Millionen Euro (873 Millionen US-Dollar) einbrach, so der am Mittwoch von der Unternehmen veröffentlichte Geschäftsbericht.

Das Unternehmen verwies direkt auf die von Präsident Donald Trump verhängten Zölle auf in die Vereinigten Staaten importierte Fahrzeuge sowie auf die schwächelnde Nachfrage in China, das nach wie vor einer seiner wichtigsten Märkte ist.

Das Unternehmen wies auch darauf hin, dass der Gewinnrückgang, wenn das Quartal um einmalige Belastungen in Höhe von 1,3 Milliarden Euro bereinigt wird, die größtenteils mit einem freiwilligen Abfindungsprogramm zusammenhängen, das im April in Deutschland begann, im Vergleich zum Vorjahr 17 % betrug.

Trotz des schwächeren Quartals bestätigte Mercedes seine Jahresprognose, gestützt durch starke Verkäufe in seiner Top-End-Luxussegment.

Trump-Zwänge zwingen Mercedes zu strategischen Anpassungen

Der neue US-Einfuhrzoll von 15 % auf europäische Autos, der am 1. September in Kraft trat, trieb die Kosten zu einer kritischen Zeit für das Unternehmen in die Höhe. Ola Källenius, der Chief Executive, sagte Analysten in einer Telefonkonferenz, dass das Unternehmen daran gearbeitet habe, die Auswirkungen zu bewältigen.

„Wir sind uns der Herausforderungen sehr bewusst“, sagte Ola. „Wir haben einen Plan.“ Er sagte, das Unternehmen werde weiterhin den Fokus auf Effizienz und die „Einführung einer Reihe neuer Modelle“ legen.

Anfang Juli hatte Mercedes seine Gewinnprognose für das Jahr aufgrund der US-Zollumgebung gesenkt.

Der gleiche Druck betraf BMW, Volkswagen und Porsche, was alle dazu zwang, neu zu bewerten, ob eine Produktionsausweitung in den Vereinigten Staaten sinnvoller ist als die fortgesetzte Abhängigkeit von Importen.

Ola sagte, die Vereinigten Staaten würden nach wie vor als Wachstumsmarkt betrachtet, und bestätigte, dass Mercedes prüft, ob die Produktion über das bestehende SUV-Werk in Alabama hinaus ausgeweitet werden soll.

Als er gefragt wurde, ob das Unternehmen die Preise in den USA erhöhen wird, um die gestiegenen Importkosten auszugleichen, weigerte er sich, Details preiszugeben.

Die Aktien von Mercedes stiegen im frühen Handel an der deutschen Börse um 3,8 %, nachdem die Ergebnisse veröffentlicht worden waren. Die Bewegung erfolgte, nachdem das Unternehmen bestätigt hatte, dass es Aktien im Wert von 2 Milliarden Euro zurückkaufen wird. Analysten hatten einen Rückkauf erwartet, aber die Größe des Programms stach heraus. Patrick Hummel, ein Analyst bei UBS, sagte in einem Bericht, dass „die relativ hohe Summe ein Signal des Vertrauens sendet.“

Chinesische Verkäufe brechen ein, da lokale EV-Rivalen an Boden gewinnen

China bleibt nach wie vor der schwächste Markt des Unternehmens. Die Verkäufe im Land waren im dritten Quartal um 27 % rückläufig. Mercedes sieht sich mit einer verlangsamten Nachfrage von lokalen Käufern und intensiven Wettbewerb von BYD, Xiaomi und anderen chinesischen Marken konfrontiert, die im E-Vehicle-Bereich expandieren.

Als Reaktion darauf plant Mercedes, später in diesem Herbst ein halbautonomes Modell in China vorzustellen. Der Automobilhersteller plant auch, nächstes Jahr mehr als 40 neue Fahrzeuge vorzustellen, die Elektro-, Hybrid- und V-8-Verbrennungsmotoren umfassen. Dies markiert eine Abkehr von seinem früheren Vorstoß in Richtung einer rein elektrischen Zukunft.

Gleichzeitig hat das Umstrukturierungsprogramm massive Veränderungen in der Belegschaft des Unternehmens ausgelöst. Harald Wilhelm, der Chief Financial Officer, sagte im Telefonkonferenzgespräch, dass „bis Ende des Jahres viele Mitarbeiter das Unternehmen verlassen werden.“