IREN erholt sich vom Bitcoin-Absturz und schließt einen AI-Deal mit Microsoft über 9.7B ab

IREN ist von fast dem Zusammenbruch zu einem massiven Abkommen mit Microsoft über 9,7 Milliarden USD gewechselt, so Bloomberg.

Das Unternehmen wurde von Daniel Roberts und Will Roberts gegründet, zwei ehemaligen Bankern der Macquarie Group, die das Unternehmen im November 2021 während des Höhepunkts der pandemiebedingten Krypto-Begeisterung an die Börse brachten.

Als der Bitcoin-Markt im folgenden Jahr einbrach, fielen die Aktien des Unternehmens um 96 %, sodass die Brüder fast nichts mehr hatten, als der Wert ihrer Aktien auf den Boden sank.

Vor achtzehn Monaten änderten Daniel und Will die Richtung. Sie hörten auf, sich auf Bitcoin-Mining zu verlassen, und richteten das Geschäft um, um die Nachfrage nach KI-Rechenkapazitäten und Rechenzentren zu bedienen.

Diese Entscheidung veränderte alles. Die Aktien von IREN, das ursprünglich Iris Energy hieß, sind in diesem Jahr um mehr als 500 % gestiegen. Der Bloomberg Billionaires Index listet Daniel, 41 Jahre alt, und Will, 35 Jahre alt, erstmals mit einem gemeinsamen Nettovermögen von 846 Millionen USD.

Microsoft unterzeichnet langfristigen Kapazitätsvertrag

Der Vertrag mit Microsoft läuft fünf Jahre und macht den Tech-Riesen zum größten Kunden von IREN. Die Vereinbarung gibt Microsoft Zugang zu 10 % der gesamten Rechenkapazität des Unternehmens.

Das bedeutet, dass IREN immer noch den Großteil seiner Plattform verfügbar hat, um weitere Verträge zu sichern und mehr Einnahmen zu generieren. Das Unternehmen besitzt Rechenzentren in Kanada und den Vereinigten Staaten, und diese Einrichtungen werden mit erneuerbarer Energie betrieben.

Daniel sagte über die Fertigstellung der Vereinbarung: „Es war ein großes Wochenende, und es ist fantastisch, es hinter uns zu bringen. Aber die Realität ist, wir sind wieder im Büro, und wir haben immer noch eine große Aufgabe vor uns.“

IREN operiert jetzt im gleichen Bereich wie andere KI-Rechenanbieter wie CoreWeave, Nebius Group und Crusoe. Alle diese Unternehmen konzentrierten sich einst auf Bitcoin-Mining und wechselten später dazu, die Nachfrage nach Rechenleistung von KI-Firmen einschließlich OpenAI zu bedienen.

Guojun He, ein Professor an der Universität Hongkong, sagte, die Vereinbarung stelle einen Wendepunkt für die Identität des Unternehmens dar. Er sagte, die Brüder würden jetzt eher als Erbauer von KI-Infrastruktur denn als Gründer eines Krypto-Unternehmens angesehen.

Vom Bitcoin-Mining zur KI-Infrastruktur

Für Daniel war der Wechsel von Bitcoin zu KI nicht zufällig. Er erklärte, dass beide enorme Mengen an physischem Rechenzentrumsraum und stabile Energie erfordern. Er sagte, der Wechsel folge derselben Logik, die sie dazu veranlasst habe, überhaupt mit Mining zu beginnen.

In frühen Investor-Treffen sagte Daniel, sie hätten über Filme wie The Matrix, Ready Player One und Wreck-It Ralph gesprochen, um zu beschreiben, wie mehr des täglichen Lebens in digitale Umgebungen übergeht.

Die Botschaft war, dass die Welt mehr Rechenleistung benötigen würde und die Nachfrage nicht nachlassen würde.

Die Brüder wuchsen in Sydney auf und studierten Betriebswirtschaft an der University of Technology Sydney, bevor sie bei der Macquarie Group arbeiteten. Will war Vizepräsident in der Sparte für Rohstoffe und Märkte, wo er half, das Krypto-Team der Bank zu gründen.

Daniel wurde Executive Director bei Palisade Investment Partners und arbeitete mit Infrastruktur-Fonds. Daniel kam erstmals um 2013 mit Bitcoin in Berührung, und die Unternehmenswebsite besagt, er habe „hoch gekauft und niedrig verkauft.“

Diese Erfahrung, kombiniert mit dem Hintergrund der Brüder in Finanzierung und Infrastrukturaufbau, führte dazu, dass sie das Unternehmen 2018 gründeten.

„Bitcoin war eine großartige Möglichkeit, die Rechenkapazität und die Rechenzentrumsplattform zu monetarisieren“, sagte Daniel. „Wir haben das einige Jahre lang getan, und wie wir immer sagten, sobald höhere und bessere Wertzwecke auftauchen, tauschen wir es aus.“

Heute ist IREN Teil des expandierenden Wettlaufs um KI-Rechenkapazitäten geworden. Die Strategie der Brüder konzentriert sich nun auf die Sicherung langfristiger Kunden und die Skalierung der Infrastrukturplattform. IREN bleibt in einer Position, um zusätzliche Verträge auszuhandeln. Derzeit bleibt Microsoft der größte Käufer.

In der Zwischenzeit bleiben die Operationen des Unternehmens in Kanada und den Vereinigten Staaten verankert, mit der fortgesetzten Nutzung erneuerbarer Energie, um jede Einrichtung zu betreiben. Das umgestaltete Geschäft behält die Struktur bei, die im Mining begann, wendet sie jetzt aber auf KI an.

Daniel und Will teilen sich die Leitung von IREN und prüfen Entscheidungen weiterhin gemeinsam. Daniel sagte: „Wir fordern uns gegenseitig heraus, wir analysieren Dinge bis ins kleinste Detail, und wir haben keine Angst zu sagen, dass, wenn wir falsch liegen, wir falsch liegen. Lassen Sie uns ändern, was wir tun.“