블룸버그에 따르면 IREN은 거의 파산 직전에서 마이크로소프트와 97억 달러 규모의 대형 계약을 체결하며 위기를 극복했다.
이 회사는 맥쿼리 그룹 출신의 은행가인 다니엘 로버츠와 윌 로버츠가 설립했으며, 팬데믹으로 인한 암호화폐 열풍이 최고조에 달했던 2021년 11월에 기업공개(IPO)를 실시했습니다.
이듬해 Bitcoin 시장이 폭락하자 회사의 주가는 96% 하락했고, 주식 가치가 바닥을 치면서 형제는 거의 아무것도 남지 않게 되었습니다.
18개월 전, 다니엘과 윌은 방향을 바꿨습니다. Bitcoin 채굴에 의존하는 것을 중단하고 인공지능 컴퓨팅과 데이터 센터에 대한 수요를 충족하는 방향으로 사업 방향을 전환했습니다.
그 결정은 모든 것을 바꿔놓았습니다. 원래 아이리스 에너지(Iris Energy)라는 이름이었던 IREN의 주가는 올해 들어 500% 이상 상승했습니다. 블룸버그 억만장자 지수는 이제 41세의 다니엘과 35세의 윌의 합산 순자산이 8억 4600만 달러에 달하는 것을 처음으로 기록했습니다.
마이크로소프트, 장기 용량 계약trac
와의 계약은 마이크로소프트 5년간 지속되며, 이로써 마이크로소프트는 IREN의 최대 고객이 됩니다. 이 계약을 통해 마이크로소프트는 IREN 전체 컴퓨팅 용량의 10%를 이용할 수 있게 됩니다.
이는 IREN이 여전히 플랫폼의 대부분을 활용하여 더 많은trac을 확보하고 수익을 창출할 수 있다는 것을 의미합니다. 이 회사는 캐나다와 미국에 데이터 센터를 소유하고 있으며, 해당 시설은 재생 에너지로 운영됩니다.
다니엘은 계약 체결에 대해 "정말 정신없는 주말이었고, 드디어 마무리하게 되어 기쁩니다. 하지만 이제 다시 사무실로 돌아가야 하고, 해야 할 일이 아직 많이 남아 있습니다."라고 말했습니다
IREN은 현재 CoreWeave, Nebius Group, Crusoe와 같은 다른 AI 컴퓨팅 제공업체들과 동일한 분야에서 사업을 운영하고 있습니다. 이 회사들은 모두 한때 Bitcoin 채굴에 집중하다가 나중에는 OpenAI를 비롯한 AI 기업들의 컴퓨팅 파워 수요를 충족하는 방향으로 사업 영역을 확장했습니다.
홍콩대학교의 허궈쥔 교수는 말했다 에 있어 전환점이 될 것이라고dent. 그는 이제 두 형제가 암호화폐 벤처 기업의 창업자라기보다는 AI 인프라 구축자로 여겨지고 있다고 덧붙였다.
Bitcoin 채굴부터 AI 컴퓨팅 인프라까지
다니엘에게 Bitcoin 에서 AI로의 전환은 우연이 아니었습니다. 그는 둘 다 막대한 물리적 데이터 센터 공간과 안정적인 전력 공급을 필요로 한다고 설명했습니다. 그는 이러한 전환이 처음 채굴을 시작하게 된 이유와 같은 논리에 따른 것이라고 말했습니다.
초기 투자자 미팅에서 다니엘은 일상생활이 어떻게 디지털 환경으로 옮겨가고 있는지 설명하기 위해 매트릭스, 레디 플레이어 원, 주먹왕 랄프 같은 영화들을 예로 들었다고 말했다.
그 메시지는 세계가 더 많은 컴퓨팅 자원을 필요로 할 것이며, 수요는 줄어들지 않을 것이라는 점이었다.
두 형제는 시드니에서 자랐으며 시드니 공과대학교에서 경영학을 공부한 후 맥쿼리 그룹에서 근무했습니다. 윌은 상품 및 시장 부문dent 재직하며 은행의 암호화폐 팀을 창설하는 데 기여했습니다.
다니엘은 팰리세이드 인베스트먼트 파트너스에서 인프라 펀드 담당 이사로 재직했습니다. 그는 2013년경 Bitcoin 에 처음 관심을 갖게 되었으며, 회사 웹사이트에 따르면 "비싸게 사서 싸게 팔았다"고 합니다
그러한 경험과 형제들의 금융 및 인프라 구축 분야 경력이 결합되어 2018년에 회사를 설립하게 되었습니다.
다니엘은 "Bitcoin 컴퓨팅 및 데이터 센터 플랫폼을 통해 수익을 창출하는 훌륭한 방법이었습니다."라고 말했습니다. "저희는 수년간 그렇게 해왔고, 늘 말해왔듯이 더 높은 가치를 지닌 활용 사례가 나타나면 바로 다른 것으로 교체했습니다."
오늘날 IREN은 확장되는 AI 컴퓨팅 경쟁의 한 축을 담당하고 있습니다. 형제들의 전략은 이제 장기 고객 확보와 인프라 플랫폼 확장에 집중되어 있습니다. IREN은 추가 계약 협상을 위한 유리한 위치를 유지하고 있으며trac현재로서는 마이크로소프트가 최대 구매자입니다.
한편, 회사의 사업 운영은 캐나다와 미국에 기반을 두고 있으며, 모든 시설에 재생 에너지를 지속적으로 사용하고 있습니다. 재편된 사업 구조는 광업에서 시작된 기존 구조를 유지하면서 인공지능 분야에 적용하고 있습니다.
다니엘과 윌은 IREN의 경영을 공동으로 맡고 있으며, 의사 결정 사항을 함께 검토하고 있습니다. 다니엘은 "우리는 서로에게 질문을 던지고, 모든 것을 철저하게 분석하며, 틀렸다면 틀렸다고 솔직하게 말하는 것을 두려워하지 않습니다. 그리고 우리가 하는 일을 바꾸려고 노력합니다."라고 말했습니다
