비트코인 붕괴에서 반등한 IREN, Microsoft와 $9.7B AI 계약 체결

Bloomberg에 따르면 IREN은 거의 파산 상태에서 Microsoft와의 거대한 97억 달러 계약으로 이동했습니다.

이 회사는 Daniel Roberts와 Will Roberts에 의해 설립되었으며, 이 두 전 Macquarie Group 은행가는 팬데믹으로 인한 암호화폐 열기가 정점이었던 2021년 11월 회사를 공개했습니다.

다음 해 비트코인 시장이 폭락하자 회사의 주가는 96% 하락했으며, 주식 가치가 바닥으로 떨어지면서 형제들은 거의 모든 것을 잃었습니다.

18개월 전, Daniel과 Will은 방향을 바꾸었습니다. 그들은 비트코인 채굴에 대한 의존을 중단하고 AI 컴퓨팅 및 데이터 센터에 대한 수요를 충족하도록 사업을 재편했습니다.

그 결정은 모든 것을 바꾸었습니다. 원래 Iris Energy로 명명되었던 IREN의 주가는 올해 500% 이상 상승했습니다. Bloomberg Billionaires Index는 이제 41세의 Daniel과 35세의 Will을 합쳐 8억 4,600만 달러의 순자산으로 처음 기록했습니다.

Microsoft, 장기 용량 계약 체결

Microsoft와의 계약은 5년 동안 지속되며, 이 기술 거대 기업을 IREN의 최대 고객으로 만듭니다. 이 계약은 Microsoft에게 회사의 총 컴퓨팅 용량의 10%에 대한 접근 권한을 제공합니다.

이는 IREN이 여전히 플랫폼의 대부분을 보유하고 있어 더 많은 계약을 확보하고 더 많은 수익을 올릴 수 있음을 의미합니다. 이 회사는 캐나다와 미국에 데이터 센터를 보유하고 있으며, 이러한 시설은 재생 에너지로 운영됩니다.

Daniel은 계약 완성에 대해 “주말 동안 큰 일이 있었고 이를 마무리하게 되어 기쁩니다. 하지만 현실은 사무실로 돌아가서 여전히 할 일이 많다는 것입니다.”라고 말했습니다.

IREN은 이제 CoreWeave, Nebius Group, Crusoe와 같은 다른 AI 컴퓨팅 제공업체들과 같은 공간에서 운영됩니다. 이 모든 기업들은 원래 비트코인 채굴에 중점을 두었다가 OpenAI를 포함한 AI 기업들의 컴퓨팅 파워 수요를 충족시키기 위해 이동했습니다.

홍콩대학교의 Guojun 교수는 이 계약이 회사 정체성의 전환점을 나타낸다고 말했습니다. 그는 형제들이 이제 암호화폐 벤처의 창립자보다는 AI 인프라 구축자로 더 많이 인식된다고 말했습니다.

비트코인 채굴에서 AI 컴퓨팅 인프라로

Daniel에게 비트코인에서 AI로 이동하는 것은 무작위가 아니었습니다. 그는 둘 다 막대한 양의 물리적 데이터 센터 공간과 안정적인 전력이 필요하다고 설명했습니다. 그는 이 전환이 처음 채굴을 시작하게 된 것과 동일한 논리를 따랐다고 말했습니다.

초기 투자자 미팅에서 Daniel은 The Matrix, Ready Player One, Wreck-It Ralph와 같은 영화를 언급하며 일상생활의 더 많은 부분이 디지털 환경으로 이동하고 있음을 설명했습니다.

메시지는 세상이 더 많은 컴퓨팅 파워를 필요로 할 것이며, 수요는 느려지지 않을 것이라는 것이었습니다.

형제들은 시드니에서 자랐고 시드니 공과대학교에서 비즈니스를 전공한 후 Macquarie Group에서 일했습니다. Will은 상품 및 시장 부서에서 부사장으로 재직하며 은행의 암호화폐 팀 창설을 도왔습니다.

Daniel은 Palisade Investment Partners에서 이사로 재직하며 인프라 펀드와 함께 일했습니다. Daniel은 2013년경 비트코인에 처음 관심을 가졌으며, 회사 웹사이트에 따르면 그는 “높게 사고 낮게 팔았습니다.”

그 경험과 형제들의 금융 및 인프라 구축 배경은 2018년 회사 설립으로 이어졌습니다.

Daniel은 “비트코인은 컴퓨팅과 데이터 센터 플랫폼을 수익화하는 훌륭한 방법이었습니다. 우리는 수년간 그렇게 했으며, 우리가 항상 말했듯이 더 높은 가치의 사용 사례가 나타나면 즉시 교체했습니다.”라고 말했습니다.

오늘날 IREN은 확장되는 AI 컴퓨팅 경쟁의 일부가 되었습니다. 형제들의 전략은 이제 장기 고객을 확보하고 인프라 플랫폼을 확장하는 데 중점을 두고 있습니다. IREN은 추가 계약을 협상할 위치에 있습니다. 현재 Microsoft는 최대 구매자입니다.

한편, 회사의 운영은 캐나다와 미국에 기반을 두고 있으며, 모든 시설에 재생 에너지를 계속 사용하여 전력을 공급합니다. 재편된 비즈니스는 채굴에서 시작된 구조를 유지하지만, 이제 이를 AI에 적용합니다.

Daniel과 Will은 IREN의 관리를 공유하며 결정을 함께 검토합니다. Daniel은 “우리는 서로를 도전하고, 사소한 부분까지 분석하며, 우리가 틀렸다면 틀렸다고 말하는 것을 두려워하지 않습니다. 우리가 하고 있는 것을 바꾸겠습니다.”라고 말했습니다.