US-Bürger gesteht Krypto-Finanzierung des IS

Eine pakistanisch-amerikanische Frau hat gestanden, Bitcoin zur Finanzierung des Islamischen Staates aus Syrien genutzt zu haben, wie Medien berichteten. Zoobia Shahnaz gab vor dem Gericht in Central Islip, New York, zu, Kreditkartenbetrug und Kreditbetrug begangen zu haben, um über Mittelsmänner in China, der Türkei und Pakistan an Bitcoinzu gelangen.

In einer Vereinbarung mit dem Gericht räumte Shahnaz ein, durch Kreditkartenbetrug Gelder gesammelt zu haben. Diese cash tauschte sie in Bitcoin und andere Kryptowährungen um, um sie an den Islamischen Staat (IS) und die Al-Sham-Miliz zu senden, wie ein Bericht enthüllte. Der IS wird von den Vereinten Nationen und zahlreichen Staaten als bewaffnete Gruppierung eingestuft.

Shahnaz wurde im Juli 2017 von der Gemeinsamen Anti-Terror-Einheit (JTTF) festgenommen. Sie wurde am Flughafen New York mit einem Flugticket in die Türkei verhaftet. Sie plante, von der Türkei nach Syrien zu fliegen. Laut Behördenangaben reiste sie mit einem Visum für Angehörige von US-Bürgern in die USA ein und erwarb später die US-Staatsbürgerschaft.

Der Bericht belegt, dass Shahnaz als Fachärztin in einer New Yorker Arztpraxis arbeitete. Sie erhielt einen illegalen Vorschuss in Höhe von 22.500 US-Dollar und erwarb zudem mehrere Visa-Karten, mit denen sie Bitcoin und Kryptowährungen im Wert von 62.000 US-Dollar kaufte. Das cash überwies sie an den IS und andere militante Gruppierungen aus China, der Türkei und Pakistan, die mit dem IS zusammenarbeiteten.

Während sie dem Gorilla-Unterdrücker cash überwies, las sie gleichzeitig dessen Propaganda im Internet. „[… .] auf verschiedenen brutalen, mit dem Dschihad in Verbindung stehenden Websites und Foren sowie in sozialen Medien und Nachrichtenseiten bekannter IS-Scouts, -Unterstützer und -Agenten“, so die Strafverfolgungsbehörden in ihrem Bericht.

Im Dezember erklärte Shahnaz' Anwalt Steve Zissou gegenüber dem National Public Radio, dass sie sich ehrenamtlich bei der Syrian American Medical Society engagiert und die Notlage der Vertriebenen „aus erster Hand“ miterlebt habe. „Ihre philanthropischen Bemühungen zu diesem Zeitpunkt und auch danach waren von ihrem Versprechen motiviert, die Situation der Bevölkerung im Nahen Osten zu verbessern“, fügte er hinzu.