ارتفعت أسعار العناصر الأرضية النادرة قليلاً بعد أن أوقفت شركة MP شحناتها إلى الصين

قفزت أسعار عنصرين أرضيين نادرين رئيسيين يستخدمان في المغناطيسات عالية القوة إلى أعلى مستوى في عامين بعد أن أوقفت شركة التعدين الأمريكية MP Materials صادرات المواد الخام إلى الصين، أكبر صانع للمغناطيسات في العالم. أدى هذا الإجراء إلى تشديد المعروض وسط ارتفاع الطلب، مما رفع الأسعار.

تسيطر الصين على معظم سلسلة توريد العناصر الأرضية النادرة، مع حوالي 90% من قدرة التكرير وحوالي 70% من إنتاج التعدين. حاولت واشنطن تغيير هذا التوازن. في يوليو، وقعت الولايات المتحدة صفقة مع شركة MP Materials، أكبر منتج لها، لمعالجة إنتاج الشركة محلياً بدلاً من إرساله إلى الخارج.

لقد زودت شحنات MP خلال السنوات الثلاث الماضية ما يقدر بنسبة 7%-9% من إنتاج أكسيد النيوديميوم-براسيوديميوم في الصين، وفقاً لشركة Adamas الاستشارية. النيوديميوم-براسيوديميوم (NdPr) ضروري للمغناطيسات المستخدمة في السيارات الكهربائية والمعدات العسكرية وتوربينات الرياح. قال رايان كاستيلو من Adamas: "كانت شحنات MP جزءاً كبيراً من إمدادات أكسيد NdPr لمصانع الصين، لذلك تركت ذلك فراغاً كبيراً".

ارتفعت أسعار العناصر الأرضية النادرة NdPr في يوليو

للمعادن القياسية الصينية الأسعار لأكسيد NdPr ارتفعت إلى 632,000 يوان للطن المتري، أو حوالي 88 دولاراً للكيلوغرام، مقارنة بـ 63 دولاراً في يوليو. إن الارتفاع الذي يبلغ حوالي 40%، بعد فترة طويلة من الضعف، يحسن التوقعات لمشاريع التعدين خارج الصين بينما تبحث الدول الغربية عن تقليل الاعتماد على بكين.

اكتسبت الدعوة لزيادة الإنتاج في الولايات المتحدة وأوروبا زخماً بعد أن شددت الصين الصادرات في أبريل خلال نزاع تجاري أوسع، وهو إجراء أجبر بعض مصانع السيارات على الإغلاق. في الشهر الماضي، أنهت الحكومة الأمريكية صفقة مع MP تتطلب من الشركة التوقف عن الشحن إلى الصين. تتضمن الاتفاقية أيضاً دعم الأسعار لـ NdPr الخاص بـ MP عند مرجع 110 دولاراً للكيلوغرام، وهو ضعف سعر الصين في ذلك الوقت تقريباً.

كانت MP قد علقت بالفعل الصادرات إلى الصين في أبريل بسبب الرسوم الجمركية المرتفعة. يقول المحللون إن أي عجز كان مخفياً بسبب ضعف طلب المغناطيسات أثناء وجود القيود الصينية. انخفضت شحنات خام العناصر الأرضية النادرة الأمريكية إلى الصين في مايو ووصلت إلى الصفر في يونيو قبل أن ترتد الشهر الماضي، مما يعكس على الأرجح شحنات MP النهائية، وأضافوا.

ارتفعت صادرات الصين من مغناطيسات العناصر الأرضية النادرة مرة أخرى، لتصل إلى أعلى مستوى في ستة أشهر في يوليو، كما أفادت Cryptopolitan في وقت سابق. جاء هذا التحسن بعد سلسلة من الاتفاقيات مع الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة.

انخفضت أسعار NdPr في السنوات القليلة الماضية

كانت أسعار النيوديميوم-براسيوديميوم منجذبة لأسفل بسبب فائض العرض في السنوات القليلة الماضية ووصلت إلى 345,000 يوان في مارس من العام الماضي، وهو أدنى مستوى منذ نوفمبر 2020. تعكس المكاسب الأخيرة أيضاً طلباً أكثر صلابة.

قالت نيها موكرجي، مديرة الأبحاث للعناصر الأرضية النادرة في Benchmark Mineral Intelligence: "توجد الصين حالياً في موسم ذروة التصنيع للسيارات الكهربائية وتوربينات الرياح والإلكترونيات الاستهلاكية. هذا الارتفاع الدوري في الطلب قد وضع ضغطاً إضافياً على إمدادات NdPr المتاحة".

مصدر آخر للدعم هو عدم اليقين بشأن التعدين حصص الصين في التعدين والصهر. تم إصدار حصص هذا العام دون البيان العام المعتاد، مما خلق أسئلة في السوق. قال كاستيلو إن بعض المشاركين قد يستعدون لحدود أقل. يتوقع أن ترتفع الإنتاجية الصينية قليلاً بنسبة حوالي 5% هذا العام، بينما ينمو الطلب بنسبة حوالي 10%.

سيعتمد مدى استمرار الارتفاع جزئياً على ما إذا كان صانعوا المغناطيسات يمكنهم امتصاص تكاليف المواد الخام الأعلى، كما قالت إلي ساكلاتفالا، رئيسة تسعير المعادن في Argus.

قالت: "منتجو منتجات NdPr مرتاحون لرؤية الأسعار ترتفع بعيداً عن منطقة الخسارة - سيكون سؤالاً للمشترين مثل صانعي المغناطيسات ما إذا كانت هوامشهم صحية بما يكفي لاستمرار دفع تلك الأسعار الأعلى للمواد الخام".