تدرس مايكروسوفت التخلي عن هدفها المتمثل في الوصول إلى الطاقة النظيفة بحلول عام 2030 مع تزايد الطلب على الطاقة من الذكاء الاصطناعي

تعيد مايكروسوفت النظر في هدفها لعام 2030 المتمثل في ضمان تزويد جميع مراكز البيانات الخاصة بها بالطاقة المتجددة والنظيفة، حيث أن التكاليف المالية وتكاليف الطاقة لبناء البنية التحتية للذكاء الاصطناعي تُرهق الالتزامات المناخية التي تم التعهد بها قبل بدء سباق التسلح الحالي. تتمحور المناقشات الداخلية للشركة حول ما إذا كان ينبغي تأجيل أو التخلي عن هدفها "100/100/0"، وهي مبادرة أُعلن عنها في عام 2021، تعهدت فيها الشركة بتغطية 100% من استهلاكها للكهرباء، طوال الوقت، بطاقة خالية من الكربون، سعيًا منها للاعتماد كليًا على الطاقة المتجددة في مراكز بياناتها. لم تتخذ الشركة قرارًا نهائيًا بعد، إلا أن هذا الأمر ليس مفاجئًا، نظرًا للارتفاع المستمر في تكاليف خدمات الذكاء الاصطناعي خلال العام الماضي.

لماذا قد تتخلى مايكروسوفت عن تعهدها؟

التوتر واضح: مايكروسوفتتنفق شركتا أمازون وألفابت مجتمعتين مئات المليارات من الدولارات لبناء المزيد من مراكز البيانات لخدمات الذكاء الاصطناعي. ومن المتوقع أن تستهلك بعض هذه المرافق عدة جيجاوات من الطاقة بقدرة جيجاوات واحدة تكفي لتزويد حوالي 750 ألف منزل أمريكي بالطاقةتُضيف مايكروسوفت ما يقارب 1 جيجاوات من سعة مراكز البيانات كل ثلاثة أشهر. هذا المعدل يجعل عملية مطابقة الطاقة المتجددة المقترحة ساعةً بساعة أكثر تكلفةً وصعوبةً من الناحية اللوجستية من هدف المطابقة السنوي الذي تحققه الشركة بالفعل. لطالما اعتُبر الالتزام بالساعة تحديًا كبيرًا داخليًا، وفقًا لمصادر مطلعة على البرنامج. تتجه انبعاثات الكربون في جميع أنحاء القطاع نحو الأسوأ. في أحدث تقارير الاستدامة الخاصة بهم، أشارت كل من ميتا، وجوجل التابعة لشركة ألفابت، وأمازون، ومايكروسوفت إلى أن: كشفت عن زيادات في الانبعاثات بنسبة 64% و51%، وأرقام حادة مماثلة"في السباق لتشغيل مراكز البيانات في أسرع وقت ممكن، أصبحت أهداف الطاقة النظيفة خارج الإطار"، قالت أليكسيا كيلي، المديرة السابقة للحياد الكربوني والطبيعة في نتفليكس والمديرة الإدارية الحالية لمبادرة سياسات الكربون والأسواق في مؤسسة هاي تايد، "يبدو أن الغاز هو الوقود المفضل"

لماذا يسود الغاز الطبيعي؟

يمثل الاعتماد المتزايد على الغاز الطبيعي لتشغيل البنية التحتية للذكاء الاصطناعي مقايضة مباشرة مع أهداف المناخ. جادل المسؤولون التنفيذيون في الصناعة بأن الغاز أسرع وأسهل في النشر من مصادر الطاقة المتجددةسعت مايكروسوفت إلى الطاقة النووية كأحد البدائل، حيث وافقت في عام 2024 على صفقة طاقة مع شركة كونستليشن إنرجي للمساعدة في إعادة تشغيل وحدة من محطة ثري مايل آيلاند النووية في بنسلفانيا. لكن المشاريع النووية تستغرق فترات زمنية طويلة، والطلب على الطاقة النووية الحوسبة الذكية يشهد هذا القطاع تسارعاً ملحوظاً في الوقت الراهن. وتواصل مايكروسوفت استثماراتها في توسيع مراكز البيانات عالمياً. ففي أبريل، أعلنت الشركة عن تخصيص 329 مليون دولار للبنية التحتية السحابية وقدرات الذكاء الاصطناعي في جنوب أفريقيا، بما في ذلك تحسينات في جاهزية قطاعي الطاقة والمياه. ويشير التناقض بين هذه الاستثمارات الجارية والتراجع المحتمل عن الالتزامات المتعلقة بالطاقة النظيفة والمتجددة إلى تحول في الأولويات في قطاع التكنولوجيا: ضمان إمدادات الطاقة أولاً، قبل التفكير في مصدرها.

تعليق مشروع مايكروسوفت في كينيا يشير إلى حدود واقعية

إنّ الضغط على الطاقة الناتج عن خدمات الذكاء الاصطناعي ليس مجرد مسألة نظرية. فقد علّقت كينيا مشروع مركز بيانات بقيمة مليار دولار أمريكي، مدعوم من مايكروسوفت وشركة G42 الإماراتية، بعد قررdent ويليام روتو أن البلاد تفتقر إلى القدرة الكافية على توليد الطاقة لدعمهاتبلغ القدرة الكهربائية المركبة في كينيا حوالي 3000 ميغاواط. وكان من المقرر إنشاء المحطة المقترحة، على بعد حوالي 100 كيلومتر شمال غرب نيروبي، والتي كانت ستتطلب ما يقارب ثلث هذه القدرة. وقال روتو: "لتشغيل مركز البيانات هذا، كنا سنضطر إلى قطع التيار الكهربائي عن نصف البلاد. حينها أدركتُ وجود مشكلة". وكان من المفترض أن يعتمد المشروع، الذي أُعلن عنه لأول مرة خلال زيارة روتو الرسمية إلى واشنطن في مايو 2024، بشكل كبير على الطاقة الحرارية الأرضية، وأن يوفر خدمات الحوسبة السحابية "أزور" للشركات والمؤسسات الحكومية. إلا أن مذكرة مفاهيمية أعدتها وزارة التكنولوجيا الكينية لم تحصل على موافقة التمويل من وزارة المالية، مما أدى فعلياً إلى توقف العمل. وبحلول أغسطس 2025، أشارت اجتماعات أخرى غير مثمرة بين المسؤولين الكينيين ومسؤولي شركة مايكروسوفت إلى أن المشروع سيتأخر عن موعد إنجازه الأصلي في مايو 2026.