يقول كيفن وارش، الرجل الذي يرغب دونالد ترامب في أن يتولى إدارة مجلس الاحتياطي الفيدرالي، إن الولايات المتحدة لم تعد بحاجة إلى أسعار فائدة مرتفعة. وهو مقتنع بأن الذكاء الاصطناعي على وشك أن يغمر الاقتصاد بإنتاجية هائلة لدرجة أن مجلس الاحتياطي الفيدرالي يمكنه البدء في خفض أسعار الفائدة والاستمرار في ذلك دون التسبب في التضخم.
يقول كيفن، الذي عمل في مجلس الاحتياطي الفيدرالي قبل سنوات، إن طفرة الذكاء الاصطناعي هي "الموجة الأكثر تعزيزاً للإنتاجية في حياتنا؛ الماضي والحاضر والمستقبل"
إنه يراهن على أن هذه الموجة التكنولوجية تمنح الاحتياطي الفيدرالي فرصة نادرة لتخفيف تكاليف الاقتراض دون المخاطرة بحدوث ارتفاعات حادة في الأسعار.
يقول كيفن إنه يقتدي بآلان غرينسبان. ففي التسعينيات، تجاهل غرينسبان البيانات التقليدية واستخدم إشارات غريبة وحكايات لتبرير إبقاء أسعار الفائدة منخفضة.
قال كيفن لسادي خان من شركة أفين فاينانشال: "اعتقد غرينسبان، استناداً إلى حكايات وبيانات غامضة نوعاً ما، أننا لسنا في وضع يستدعي رفع أسعار الفائدة. ونتيجة لذلك، وبفضل اقتصادناtron، شهدنا استقراراً أكبر في الأسعار"
مسؤولو ترامب يصطفون خلف حملة خفض سعر الفائدة
بقية فريق ترامب يدعمون كيفن بقوة. صرّح وزير الخزانة سكوت بيسنت لشبكة سي إن بي سي هذا الشهر قائلاً: "من الواضح أننا في المراحل الأولى من طفرة إنتاجية، لا تختلف كثيراً عن طفرة التسعينيات". وحثّ الناس على قراءة سيرة غرينسبان التي كتبها بوب وودوارد لفهم كيف سمح الاحتياطي الفيدرالي للاقتصاد في السابق بالنمو المفرط. أما ترامب نفسه فيريد خفض أسعار الفائدة بشكل حاد قبل الانتخابات، من النطاق الحالي الذي يتراوح بين 3.5% و3.75% إلى ما يقارب 1%.
نجح غرينسبان في تنفيذ استراتيجيته في عام 1996. دخل اجتماعًا لمجلس الاحتياطي الفيدرالي وأخبر الجميع أن الإنتاجية تنمو بوتيرة أسرع مما تشير إليه الإحصاءات الرسمية.
قالت جانيت يلين، التي كانت تدير آنذاك بنك الاحتياطي الفيدرالي في سان فرانسيسكو: "لم يقتنع الكثيرون على الإطلاق". وأضافت أن تفسير غرينسبان كان صعب الفهم، لكنه "كان محقًا تمامًا". وفي نهاية المطاف، أيّده جميع أعضاء لجنة تحديد أسعار الفائدة في بنك الاحتياطي الفيدرالي باستثناء عضو واحد، وأبقوا أسعار الفائدة منخفضة مع تحذيرهم من أنهم لن يرفعوها إلا إذا بدأ التضخم بالارتفاع.
والآن، بعد ثلاثة عقود، يقول كيفن إنه مستعد لفعل الشيء نفسه. وباول، الذي من المقرر أن يحل كيفن محله في مايو، لا يبدو متشككًا للغاية أيضًا. قال باول في يناير: "سيكون هناك بعض الاضطراب، لكن في نهاية المطاف، تزيد التكنولوجيا الإنتاجية، وهو الأساس لارتفاع الأجور"
وأضافت ليزا كوك، محافظ الاحتياطي الفيدرالي، هذا الأسبوع: "تشير الأدلة المتزايدة إلى أن الذكاء الاصطناعي لديه القدرة على تعزيز الإنتاجية بشكل كبير"
يتفق فينسنت راينهارت، الذي اعتاد حضور اجتماعات الاحتياطي الفيدرالي، على أن الذكاء الاصطناعي "يرفع بالتأكيد مسار الإنتاج المتوقع"، على الرغم من أنه يضيف أنه لا يفعل الكثير من أجل الإنتاجية الحقيقية حتى الآن.
يقول النقاد إن الضجة الإعلامية حول الذكاء الاصطناعي لا تتطابق مع البيانات الحقيقية حتى الآن
لا يقتنع الجميع بتفاؤل كيفن. يقول العديد من الاقتصاديين إن موجة الذكاء الاصطناعي تدفع الاستثمار ومكاسب السوق، لكنها لا تُوسّع الناتج الفعلي للاقتصاد، على الأقل ليس بعد. ويحذرون من أن هذا الارتفاع في الطلب قد يُؤدي إلى تفاقم التضخم قبل ظهور أي عائد على الإنتاجية.
"إذا اتضح أنه سيكون هناك الكثير من الإنفاق الآن ولن تحصل على الفوائد [على الإنتاجية] لفترة من الوقت، فمن المحتمل أن يخلق ذلك ضغطًا طفيفًا على التضخم"، هذا ما قاله أنيل كاشياب من كلية بوث بجامعة شيكاغو.
لا يبدو كيفن قلقاً. يقول إن الذكاء الاصطناعي سيُحدث ثورة في سوق العمل خلال عام. ستصبح "الأمور التي كانت تُعتبر مستحيلة" أمراً طبيعياً بالنسبة لأكثر الشركات تقدماً.
أمضى سنواتٍ في عالم التكنولوجيا، سواءً في معهد هوفر بجامعة ستانفورد أو في إدارة الاستثمارات لدى ستانلي دراكنميلر. يقول دراكنميلر إن كيفن يفهم سرعة الذكاء الاصطناعي وتأثيره الجذري أفضل من معظم خبراء الاقتصاد الكلي لأنه عمل فعلياً في هذا المجال.
ومع ذلك، لا يزال الكثيرون متشككين. يقول دارون أسيموغلو، الحائز على جائزة نوبل، إن الأرقام لا تدعم كل ما يُقال عن الذكاء الاصطناعي. وكتب قائلاً: "لا النظرية الاقتصادية ولا البيانات" تتوافق مع هذا التفاؤل.
يتفق جيمس نايتلي من بنك آي إن جي مع هذا الرأي، إذ قال: "لا أرى الأدلة الكافية حتى الآن". وحذر من أن ثورة الذكاء الاصطناعي الحقيقية لن تحدث على الأرجح خلال العامين المقبلين "دون معاناة حقيقية في سوق العمل"
قد لا يستمر كيفن في منصبه لفترة طويلة. فإذا صادق عليه مجلس الشيوخ، سيتولى منصبه في مايو. وسيكون الضغط لخفض أسعار الفائدة بسرعة هائلاً، لا سيما مع اقتراب انتخابات التجديد النصفي. وتشير توقعات الاحتياطي الفيدرالي إلى خفض واحد فقط هذا العام، مما يجعل سعر الفائدة القياسي أعلى بكثير من هدف ترامب البالغ 1%.
إذا أراد كيفن تنفيذ خطوة على غرار غرينسبان، فعليه أن يدعمها بأكثر من مجرد أقوال. يقول دون كون، نائب رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي السابق: "لقد استند حدس غرينسبان إلى بحث معمق، وتعمق في التفاصيل، واكتشاف أمور لم يكتشفها الآخرون. لم يكن الأمر مجرد ادعاء، بل كانت الأجور ترتفع، والأرباح مرتفعة، والتضخم منخفضًا"
قالت جانيت يلين إن غرينسبان "أجرى بحثاً هائلاً بمفرده. لقد حاول جاهداً إثبات وجهة نظره باستخدام الكثير من البيانات الاقتصادية". سيتعين على كيفن أن يفعل الشيء نفسه، وبسرعة.
