英国人口老龄化和生产力停滞不前，经济形势恶化，英国转向机器人技术

随着劳动力成本上升且招聘难度加大，英国企业正被迫转向自动化。这种转变在小型企业中已经显现，这些企业过去依赖庞大的团队来处理基础工作。.

例如，K10是一家位于伦敦金融城的日式外卖连锁店，拥有五家分店。公司老板莫里斯·阿布迪表示，成本上涨迫使他改变了公司的运营方式：“在预算案公布前，我们有52名员工。现在只有38名了。国民保险和商业税率的上涨给我们带来了超过16万英镑的成本，而我们只是一家小企业。因此，我们今年的利润大幅缩水。”

这家公司没有解雇员工，但员工离职后，并没有补充空缺。取而代之的是，门店增设了类似麦当劳的自助点餐机。顾客现在无需前往收银台，只需在屏幕上点餐即可。.

阿布迪表示，在瑞秋·里夫斯的首份预算案中，雇主们遭受了250亿英镑的税收冲击，因此采取这一措施势在必行。如今，应对运营成本上涨的企业普遍采取了这种做法。但税收只是压力的一部分。英国人口正在老龄化，退休人员增多，而劳动年龄人口减少。.

企业需要在减少员工的情况下生产出同样的产品。K10现在使用自动化烤箱，并将蔬菜切配外包。即使员工人数减少了四分之一，每个分店仍然能处理400到500份午餐订单。.

企业调整运营

英国人口老龄化常被视为一种经济负担。劳动力减少意味着需要赡养更多的退休人口，这可能会进一步推高税收。但阿布迪的案例表明情况并非如此。.

因成本压力而被裁掉的工人，在劳动力市场萎缩时可能会变得更有价值。劳动力短缺可能会迫使企业投资于能够提高生产率的技术。生产率低下与工资增长乏力和生活水平停滞不前密切相关。.

的诺贝尔经济学奖得主达龙·阿西莫格鲁 麻省理工学院表示：“随着人口老龄化，雇主可能会更有动力投资机械设备，尤其是那些可以替代某些类型劳动力的设备。这可能会提高生产率。”他以韩国、日本和德国为例。

这些国家在20世纪90年代至21世纪10年代的老龄化速度快于其他国家。为了应对这一挑战，这些国家的企业投资于机器人技术及相关技术。他表示，这帮助它们在汽车制造等行业成为全球领导者。.

英国的出生率正在下降。目前的生育率为每名妇女生育1.4个孩子，是自1938年以来的最低水平。为了保持人口规模稳定，生育率需要达到2.1。如果今天的人口是100人，那么到下一代，人口数量将减少到77人。.

移民或许能抵消部分影响，但公众反对声浪日益高涨。与此同时，退休人员数量也在不断增长。英国国家统计局表示，如今百岁老人的数量是二十年前的两倍。.

经济学家们正在讨论未来的影响

英国预算责任办公室预测，到2070年代，政府债务可能从占GDP的100%左右上升到超过270%。但并非所有经济学家都认为人口老龄化会拖慢经济增长。.

阿西莫格鲁表示：“老龄化社会的发展速度往往比正常的、非老龄化社会更快，而不是更慢。” 他说，过去三四十年的数据并不支持老龄化会matic 拖累经济增长的观点。.

皮克泰研究院院长玛丽亚·瓦萨卢 表示 公众同时被灌输两种截然相反的说法：人工智能将摧毁就业岗位，以及人口老龄化将导致劳动力短缺。她指出，尽管这两种说法相互关联，但都被负面看待。

“目前大多数研究都集中在人口结构恶化将如何打击经济增长并导致经济衰退。另一方面，关于人工智能的影响也有很多讨论，但这些讨论都围绕着人工智能取代工人、造成失业展开，”她说道。她认为，技术的发展是为了满足提高生产力的需求。.

机器人技术拓展至食品和零售领域

应用方面落后于其他发达经济体 机器人，部分原因是其劳动力较为年轻，且移民比例较高。但这种情况正在发生变化。如果劳动力成本上升，企业就会用其他方式替代劳动力。

阿西莫格鲁表示，这可能有利于留守的工人。当劳动力短缺时，工资上涨，工人会转向技能更高的岗位。.

阿布迪表示，自动化正在迅速普及。他说：“未来将是机器人的天下，而且这种情况已经开始出现了。”他描述了一个全自动披萨店的原型：面团由机器打发，添加酱料和奶酪，在传送带上烘烤，由机械臂切片，装盒后送出。可能只需要一个人负责添加配料或将披萨装上配送机器人。他认为，这种模式在10到15年内可能会很普遍。.

未来的退休人员订餐时，食物可能无需任何人为接触就能从厨房送到家门口。.