普华永道及‘四大’会计师事务所面临风险，AI威胁远超就业领域

普华永道和“四大”面临风险，因为AI威胁不仅限于工作

随着AI因其变革能力而继续获得势头，该技术也被视为对“四大”会计师事务所及其数十年专业服务历史的潜在威胁。

“四大”会计师事务所对AI极其暴露

Alan Paton，前普华永道金融服务AI专家，现任Google Cloud合作伙伴Qodea的首席执行官，警告称“没有谁比‘四大’会计师事务所更暴露于AI颠覆风险之下。”他预测，在三到五年内，AI驱动的工具将处理审计、税务和咨询中大量数据密集型工作，可能自动化高达一半的现有岗位。

今天“结构化、数据密集”的任务可以由算法执行，这些算法已经执行几乎整个审计周期，消除了大部分手动工作。随着客户认识到机器可以以极低的成本提供即时见解，他们可能会质疑昂贵顾问时间的价值——并要求越来越多地提供专业化、高价值的服务作为回报。

传统上，这些事务所依赖于金字塔式的人员配置模式：由大量初级员工支持的资深合伙人层，这些初级员工通常位于亚洲等成本较低的地区的外包中心。但如果AI可以在任何地方执行这些入门级任务，那么维持全球交付中心的理由就会减弱。

“如果工作可以由英国的AI完成，为什么还要在印度尼西亚维持办公室？”

Paton补充道。

加上客户坚持要求固定价格或基于结果的合同，而不是按小时计费，这些变化威胁到“四大”会计师事务所的顶层收入和利润率结构。

规模较小的组织已经感受到了压力：近几个月来，几家英国和美国的“四大”会计师事务所分支机构都缩减了员工人数。

Alan Paton，前普华永道金融服务AI专家，现任Google Cloud合作伙伴Qodea的首席执行官，警告称“没有人比‘四大’会计师事务所更容易受到AI颠覆的影响”。他预测，在三到五年内，AI驱动的工具将处理审计、税务和咨询中大部分数据密集型工作——可能自动化目前高达一半的职位。

中型市场公司抓住机遇

相比之下，中型咨询公司视人工智能为赋能工具。AI服务提供商Perceptis的联合创始人、前麦肯锡顾问Alibek Dostiyarov表示：“这些技术拉平了竞争格局。”由于缺乏庞大的人才库或专有工具，小型公司历来难以竞标大型复杂项目。

如今，人工智能增强了他们的能力，使团队能够以更少的人员回应更多的提案，并提供更高价值的洞察。Dostiyarov指出，使用Perceptis解决方案的客户可以同时处理十到十二个咨询请求——而以前只能处理两三个。

美国咨询公司West Monroe（员工人数刚超过2000人）报告称，其中标率和最大交易管道创下了多年来的最高水平。

“来自‘四大’的候选人现在正寻求加入精品咨询公司。”

West Monroe首席商务官Casey Foss。

他们被尝试人工智能驱动方法以及更迭代式工作的机会所吸引。Foss认为，虽然人工智能将使顾问从重复性任务中解放出来，但人类专业知识对于解读结果、驾驭复杂的利益相关者环境以及做出软件无法复制的判断仍然至关重要。

仅普华永道就在今年5月裁减了约2%的美国员工，审计和税务团队受影响最大。自然流失率缓慢和市场条件紧张加剧了为大量员工快速再培训以从事更具战略性的、AI驱动的角色的挑战。

尽管面临这些逆风，“四大”会计师事务所拥有 vast resources 投资AI。2023年，毕马威宣布在五年内投入20亿美元用于AI和云能力，旨在产生超过120亿美元的新收入。安永（EY）和德勤（Deloitte）也扩大了其AI业务，招聘数据科学家并与技术供应商建立合作伙伴关系。

KPMG人工智能领域的领导者Cliff Justice认为，只有大型公司才能管理主要客户所要求的企业级实施、风险治理和监管合规。

PwC首席技术官Umang Paw强调，其公司在人工智能领域十年的投资使其占据了先机：“我们不是从零开始，多年来我们一直与合作伙伴共同构建人工智能解决方案。”

他将人工智能的影响与过去的工业革命相提并论：是的，具有颠覆性，但也是重塑自我的机遇。