CERN的科学家成功将铅转化为金

瑞士日内瓦CERN大型强子对撞机（LHC）的科学家成功实现了中世纪将铅转化为金的梦想。 

通过称为“嬗变”的过程，通常与“炼金术”相关联，CERN的ALICE团队 成功创造了 86 亿个金原子核 从基础金属铅。这看起来可能很多，但实际上比被认为有用的贵金属数量少万亿倍。鉴于生产如此少量的金所需的巨大能量，似乎不会有人去抢购 铅股 在不久的将来。 

尽管如此，利用超对撞机技术实现几个世纪以来的科学预测，代表了ALICE团队的一大飞跃，他们的工作涉及操纵可能是我们宇宙基本构建块的物质。

这并非科学家首次通过嬗变创造黄金

将铅转化为金的梦想始于古代，但围绕其起源的最流行故事涉及 14 世纪的抄写员尼古拉斯·弗拉梅尔。在他1400年代初去世后的传说声称，他开发了一种称为“哲学家之石”的工具，这是一种能够把任何金属变成黄金并赋予持有者不朽的魔法药膏。它也是热门小说和《哈利·波特与魔法石》的主要情节装置。 

我们可以相当确定，现实生活中的弗拉梅尔从未成功开发出实现不朽或嬗变的方法。然而，“炼金术”背后的基本理念不仅基于合理的科学推理，而且实际上 在 1980 年由加州大学伯克利分校的美国化学家格伦·西博格成功实现，他成功将铋（Pepto Bismol中发现的基础化合物）嬗变为贵金属。 

西伯格的实验成功将数千个铋原子核转化为金原子核，这一数量对于财富目的来说微不足道，但对科学来说很重要。 

ALICE团队的工作利用LHC将铅粒子以极高的速度碰撞，从而扩展了这一过程。基本思路是将铅原子中的质子数从82减少到金原子中的数量，即79。 

令人印象深刻但转瞬即逝的突破

如上所述，团队的努力只获得了极少量的黄金。不幸的是，即使团队的努力是可扩展的，它们也将是徒劳的。根据 一篇研究论文 描述于5月7日发表的工作，粒子在用于创建它们的碰撞基本上将它们撞成虚无之前只存在很短的时间。 

尽管存在这些限制，团队的工作并非徒劳。LHC产生的微量黄金可能没有市场价值，但研究本身可能对CERN的任务具有无价的价值。

根据研究人员的说法，结果将帮助科学家理解为什么某些碰撞产生更可持续的结果，而另一些则不然。从长远来看，基于ALICE团队最近工作对未来的实验进行的改进可能比产生的黄金重量更有价值。