- 4月4日，中国禁止重稀土出口，导致全球汽车生产停滞。
- 这些矿物对燃油车和电动车都至关重要，包括电机和催化转化器等部件。
- 中国控制着70%的开采量和90%的加工量，并在重稀土领域拥有绝对垄断地位。
4 月 4 日，中国切断了重稀土元素的出口，汽车行业甚至没有眨眼的机会。一切停滞。装配线冻结，工厂关闭，到周末时，恐慌蔓延全球。
欧洲的公司陷入黑暗。福特被迫闲置其 Explorer SUV 生产线。所有依赖这些矿物的汽车制造商都受到了打击。而这一切都是由北京的一次政府指令触发的。
这不是什么谣言或缓慢的积累。它发生得很快，没有人准备好。AlixPartners 的管理董事 Dan Hearsch 表示， 表示, “它来得突然。没有人有时间做出反应。我的意思是，在短短几周内，管道中的所有材料都消失了。”
汽车制造商依赖稀土来制造从最小的电子开关到最大的电池的一切，而现在这些矿物不再跨越中国的边境。
中国加强对全球矿物生命线的控制
这场危机与一组特定的 17 种被称为稀土元素的矿物有关。它们存在于军用飞机、智能手机、卫星和体育器材中。但在汽车中？它们无处不在。你会在燃油车的污染过滤器中找到它们，也在电动汽车的电动机和电池系统中找到它们。
战略与国际研究中心 (CSIS) 关键矿物安全项目负责人 Gracelin Baskaran 这样说道：
“稀土确实至关重要，不仅对电动汽车而言。它们存在于你的安全带、方向盘、各种电气部件中。没有稀土，你无法制造汽车。”
稀土有不同的类型——轻稀土、中稀土和重稀土。轻稀土更容易开采。重稀土呢？那是中国掌控整个局面的地方。中国控制了全球 70% 的稀土矿。但真正重要的是加工。
这些矿物并非从地下开采出来就能直接使用。它们被困在岩石中且彼此交织，将它们分离需要复杂的精炼基础设施。中国拥有全球约 90% 的加工能力，而在重稀土方面？它们拥有绝对的垄断地位。
这并非凭空而来。Gracelin 表示，中国至少从 2023 年开始就收紧了矿物控制。但 4 月的举动让所有人措手不及。而行业脆弱的供应链无法承受这种冲击。
特朗普对全球工厂停工做出反应
汽车行业不习惯被告知谁可以生产、谁不可以，但这就是现在正在发生的事情。本月，中国开始向少数向汽车制造商供应零部件的公司给予选择性许可。其余的？被切断。福特只是开始。欧洲的其他制造商也停止了生产，恢复时间不明。
在华盛顿，唐纳德·特朗普总统的政府回应称，他们已与中国达成协议，将加快一些稀土和磁铁向美国的交付。但这很脆弱。条款未公开。没人知道它会持续多久。也没人敢打赌它会永久持续。
“我们还没脱离险境，”Gracelin 说。“由于关税和矿物限制，美中关系中存在大量波动。过去两年我们看到中国加强了限制。稀土只是最新的一个。”
公司正在试图应对。一些公司正在探索回收选项。另一些公司正在投入巨资进行新的矿物勘探。人们大力推动创新，研发完全不需要稀土的新科技。但这需要数年时间。目前，中国仍然决定谁能让工厂继续运转。
这不仅仅关乎汽车或稀土。Dan 直言不讳地说：“今天是稀土。但明天可能是其他东西，也许是我们没想到的，也许甚至没那么有价值，但突然就会变得重要。”下一次中断可能已经在酝酿之中，中国也可能扣动扳机。
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Jai Hamid
Jai Hamid在过去6年中一直报道加密货币、股票市场、科技、全球经济以及影响市场的地缘政治事件。她曾在专注于区块链的出版物工作，包括AMB Crypto、Coin Edition和CryptoTale，从事市场分析、大型公司、监管和宏观经济趋势的报道。她毕业于伦敦新闻学院，并三次在非洲顶级电视网络之一分享加密货币市场见解。
