4月4日，中国停止了重稀土元素的出口，汽车行业甚至来不及反应。一切都停滞了。装配线停工，工厂关闭，到周末，恐慌蔓延至全球。.
欧洲多家公司停产。福特被迫暂停其探险者SUV的生产线。所有依赖这些矿产的汽车制造商都受到了冲击。而这一切，都源于北京的一项政府指令。.
这并非谣言或酝酿已久，而是突如其来，无人预料。AlixPartners董事总经理丹·赫尔施表示：“这完全是晴天霹雳，没人来得及反应。我的意思是，短短几周内，所有待发布的内容就全部曝光了。”
汽车制造商依赖稀土来制造从最小的电子开关到最大的电池等各种部件，而现在这些矿物却无法越过中国的边境。.
中国加强对全球矿产生命线的控制
这场危机完全与一组被称为稀土元素的17种特定矿物有关。它们存在于军用飞机、智能手机、卫星和运动器材中。但在汽车里呢？它们无处不在。你会在燃油车的污染过滤器中发现它们，也会在电动汽车的电机和电池系统中发现它们。.
战略与国际研究中心关键矿产安全项目负责人格雷斯林·巴斯卡兰是这样说的：
“稀土元素至关重要，不仅仅对电动汽车而言。它们存在于安全带、方向盘以及各种电子元件中。没有稀土，你根本造不出汽车。”
稀土分为轻稀土、中稀土和重稀土三种。轻稀土比较容易开采。至于重稀土？中国在这方面占据绝对优势。他们控制着全球70%的稀土矿。但真正重要的是加工。.
这些矿物并非直接从地底下开采出来即可使用。它们被困在岩石中，彼此相互交织，需要复杂的提炼基础设施才能将其分离。中国拥有全球约90%的加工能力，而对于重稀土而言，中国更是完全垄断。.
这并非空穴来风。格雷斯林表示，中国至少从2023年起就开始收紧矿产管制。但4月份的举措却让所有人措手不及，而该行业脆弱的供应链也难以承受。.
全球工厂停产，特朗普做出回应
汽车行业向来不习惯被告知谁能生产、谁不能生产，但如今这种情况却正在发生。本月，中国开始有选择地向少数几家汽车零部件供应商发放生产许可。其余的呢？都被切断了生产。福特只是个开始。欧洲其他一些汽车制造商也已停产，而且何时复工尚无定论。.
回到华盛顿，特朗普dent 回应称已与中国达成协议，trac向美国交付部分稀土和磁铁材料。但这项协议并不稳固。具体条款尚未公开，无人知晓其持续时间，也无人相信它会成为永久性协议。.
格雷斯林说：“我们还没脱离险境。中美关系在关税和矿产限制方面波动很大。过去两年，我们看到中国不断加强限制。稀土只是最新的例子。”
各公司都在努力应对。一些公司正在探索回收利用方案，另一些公司则投入巨资进行新的矿产勘探。目前，各方都在大力推动研发完全不需要稀土的新技术。但这还需要数年时间。就目前而言，中国仍然决定着哪些工厂能够继续运营。.
这不仅仅关乎汽车或稀土。丹直言不讳地说：“今天是稀土，但明天可能就会是其他我们意想不到的东西，有些东西现在可能并不值钱，但突然之间就变得炙手可热了。” 下一次颠覆性变革或许已经在酝酿之中，而中国也可能成为触发变革的一方。.
