Розничные продажи в Великобритании замедлились из-за опасений по поводу бюджета

Розничные продажи в Великобритании потеряли часть импульса в сентябре, поскольку осторожные потребители откладывали покупки и сосредоточились на необходимом. Как показывают новые данные Британского розничного консорциума (BRC), причиной замедления стали опасения по поводу предстоящего бюджета правительства.

В целом, общие розничные продажи увеличились на 2,3% в сентябре по сравнению с тем же месяцем прошлого года — после роста на 3,1% в августе и 2,5% в июле. Продажи в магазинах, открытых не менее года (исключая новые), также снизились до 2% с 2,9%. Ритейлеры говорят, что сочетание инфляции, налоговой неопределенности и непредсказуемой погоды поставило тормоза на расходы.

Исследования показывают, что одна четверть потребителей выжидает, пока канцлер казначейства Рэйчел Ривз представит свой первый полный бюджет в ноябре. Новая администрация пытается найти баланс между стимулированием роста и выполнением обещаний по «зеленым» инвестициям, одновременно неся все более тяжелое бремя государственного долга.

Неопределенность явно влияет на активность домохозяйств, согласно Хелен Дикинсон, генеральному директору BRC.

Продажи в продуктовых магазинах выросли умеренно, в большей степени за счет инфляции, чем объема. Покупатели все чаще переходили на более дешевые бренды или покупали меньшими количествами, говорится в отчете KPMG о розничной торговле. Продажи непродовольственных товаров, включая одежду и товары для дома, резко упали — примерно на 0,7% в сентябре по сравнению с 1,8% в предыдущем месяце.

Несезонно теплая погода также повлияла на спрос на товары для холодной погоды, такие как пальто и ботинки. Ритейлеры надеялись увидеть более ранний рост от осенних коллекций, но потребители продолжают ждать, пока погода станет более соответствующей сезону, прежде чем обновлять свои гардеробы.

Магазины готовятся к сложному «золотому кварталу»

Теперь ритейлеры входят в то, что называется «золотым кварталом» — важнейшие последние три месяца года, когда прибыль обеспечивается рождественскими покупками. Но перспективы неоднозначны.

John Lewis Partnership Plc объявила о самом масштабном в своей истории наборе сезонных сотрудников, наняв 13 700 временных работников в своих универмагах, на складах и в супермаркетах Waitrose. Компания хорошо позиционирована для достижения своих годовых целевых показателей прибыли, сказал председатель Джейсон Тарри, даже после того, как отчиталась об убытке в первой половине года.

Тем временем, второй по величине продуктовый ритейлер Великобритании, J Sainsbury Plc, владеющий Argos, наймет 19 000 временных работников, чтобы справиться с праздничным ажиотажем. Супермаркет-гигант ожидает взрывного роста онлайн-заказов и посещений магазинов в ноябре и декабре, но предупреждает, что покупатели, вероятно, останутся разборчивыми.

Линда Элетт, руководитель направления потребителей, розничной торговли и досуга в Великобритании в KPMG, сказала, что расходы остаются высокотаргетированными, поскольку покупатели сохраняют осторожность. Она отметила, что ритейлеры полагаются на промоакции и тщательно спланированные ассортиментные линейки, чтобы привлекать клиентов и увеличивать продажи в преддверии рождественского сезона.

Продажи технологий стали одним из светлых пятен, получив импульс от выпуска новых моделей iPhone и Apple Watch в середине сентября. Но другие категории дискреционных расходов, такие как товары для дома и одежда, были медленнее на порядок.

Тем временем инфляция цен в магазинах увеличилась до 1,4% в сентябре по сравнению с 0,9% в августе — это самый высокий показатель с февраля, согласно данным BRC. Более высокие затраты на импорт и цены на энергию продолжают сжимать маржу.

Налоговые опасения способствуют давлению на ритейлеров.

Ритейлеры также сталкиваются с потенциальными налоговыми последствиями в бюджете Ривз в ноябре, помимо влияния на потребительские расходы. Правительство рассматривает изменения в бизнес-налоге — налоге на недвижимость, который платят магазины, — который может непропорционально сильно ударить по крупным магазинам.

BRC предупредила, что введение новой налоговой ставки для крупных ритейлеров может привести к закрытию магазинов и потере рабочих мест, особенно среди сетей универмагов, которые уже борются с высокими издержками.

Малый бизнес особенно уязвим. Некоторые предупреждают, что дальнейшее повышение бизнес-налога может привести к их закрытию. Федерация малого бизнеса призвала Казначейство заморозить или снизить этот сбор в следующем финансовом году, чтобы попытаться остановить дальнейший упадок на британских главных улицах.

Розничные аналитики говорят, что текущее замедление иллюстрирует хрупкий баланс для политиков. Повышение налогов может угрожать разрушить и без того хрупкий потребительский доверие, но отложение фискальных реформ может усугубить дефицит бюджета Великобритании.