НАСА начинает искать альтернативы SpaceX после задержек с запуском Starship Маска

НАСА больше не считает, что SpaceX должна иметь первоочередное право на посадку, и хочет, чтобы компании конкурировали с ней заtracна возвращениеtronна Луну. 

Программа НАСА «Артемида», целью которой является возвращение людей на Луну, требует ключевого компонента, известного как система посадки человека на Луну (HLS), лунный посадочный модуль, являющийся вариантом космического корабля Starship компании SpaceX, на разработку которого SpaceX заключила крупныйtracв 2021 году.

К сожалению, разработка Starship столкнулась с трудностями, сопровождавшимися техническими препятствиями, и, похоже, НАСА это надоело. 

Компания SpaceX конкурирует заtracс НАСА

«Я сейчас занимаюсь раскрытием этого контрактаtrac, — заявил в понедельник исполняющий обязанности администратора НАСА Шон Даффи. «У нас будет космическая гонка, в которой американские компании будут соревноваться за то, кто первым вернет нас на Луну».

Открытиеtracна данном этапе не потребовалось бы при обычных обстоятельствах, поскольку флагманская программа агентства по освоению космоса человеком уже продвинулась вперед. Однако последние события указывают на растущую обеспокоенность в администрации Трампа по поводу прогресса, которого Китай достиг в области космических полетов. 

«Я люблю SpaceX. Это потрясающая компания, — сказал Даффи в интервью CNBC. — Проблема в том, что они отстают. Они сдвинули сроки, и мы участвуем в гонке с Китаем»

Что именно Даффи подразумевал под «открытием»tracSpaceX, до сих пор неизвестно, как и то, планирует ли он новый процесс торгов или возврат средств. 

Всё это означает, что SpaceX сейчас испытывает серьёзные трудности с достижением результатов. В начале этого месяца компания провела ещё одно в целом успешное испытание своей ракеты Starship. Однако ей ещё далеко до освоения многих новых технологий, необходимых для успешной высадки на Луну, особенно возможности дозаправки Starship на орбите и запуска аппарата примерно дюжину раз или более подряд. 

По словам Даффи, открытиеtracсо SpaceX гарантирует, что США вернутся на Луну раньше Китая. Он также предполагает, что компания Blue Origin Джеффа Безоса примет участие в новом конкурсе.

Согласно планам НАСА, первая лунная миссия, известная как «Артемида II», запланирована на следующий год, а высадка на Луну с помощью космического корабля Starship компании SpaceX — на 2027 год, однако есть сомнения в том, что компания успеет подготовить свой аппарат к этому времени.

У компании SpaceX есть проблемы, которые ей необходимо решить

Лунная программа НАСА — это амбициозный и сложный проект, который будет опираться на целый ряд новых ракет и космических аппаратов, которые должны будут работать в тандеме, чтобы безопасно доставить как можноtronкосмических аппаратов на лунную поверхность и обратно. 

Одна из самых важных проблем, которую SpaceX необходимо решить, связана с необходимостью дозаправки Starship на орбите. Пока что вопрос дозаправки остается вне поля зрения, поскольку он находится еще на поздней стадии разработки, и у компании сейчас есть более важные задачи, например, обеспечение работоспособности аппарата. 

Однако нельзя упускать из виду аспект дозаправки, поскольку SpaceX еще не продемонстрировала наличие у себя технологии, позволяющей это осуществить.

Ещё одна проблема — нынешние неудовлетворительные характеристики Starship. В августе Маск на SpaceX сообщил, что текущая версия Starship может вывести на орбиту всего около 35 тонн груза, что значительно меньше ожидаемых 100-150 тонн и меньше, чем у ракеты Falcon Heavy компании SpaceX.

Однако Маск уже много лет обещает создать Starship, способный перевозить более 100 тонн груза, и он никогда не сдавался. Он неоднократно демонстрировал это и, вероятно, снова добьется успеха; по крайней мере, так говорят инвесторы. 

Напомним, что у ракеты Falcon 9 изначально были схожие проблемы с грузоподъемностью, которая была меньше, чем сегодня, но со временем компании удалось ее увеличить, отчасти за счет удлинения ракеты. 

Маск, безусловно, убежден, что следующая версия Starship сможет достичь водоизмещения в 100 метрических тонн.