MTN рассматривает сделки с США и ЕС по проектам центров обработки данных для ИИ в Африке

Ведущий оператор мобильной связи в Африке, MTN Group, ведет активные переговоры с американскими и европейскими технологическими компаниями о планах по развертыванию центров обработки данных нового поколения по всему континенту.

Эти объекты предназначены для поддержки приложений искусственного интеллекта — области, в которой Африка в настоящее время отстает, несмотря на быстро растущий спрос на услуги в области ИИ.

Нигерия возглавила инициативу MTN

Генеральный директор группы Ральф Мупита заявил, что MTN напрямую инвестирует средства в строительство центров обработки данных, но подчеркнул необходимость привлечения глобальных партнеров для финансирования и масштабирования сети, которая может стать общеконтинентальной.

«Сейчас мы находимся на этапе коммерческих переговоров и составляем список потенциальных партнеров, которые помогут нам масштабироваться», — сказал Мупита агентству Bloomberg, добавив, что компания планирует заключить эти партнерские соглашения в течение года.

Нигерия станет первым пунктом назначения, где MTN планирует инвестировать около 240 миллионов долларов в строительство своего первого центра обработки данных, ориентированного на искусственный интеллект. Предполагается, что этот объект будет предоставлять вычислительные мощности правительствам и предприятиям. По данным MTN, избыточные мощности будут сдаваться в аренду другим нуждающимся организациям, и группа даже намекнула на собственное оборудование, хотя переговоры еще продолжаются.

Хотя Мупита отказался назвать имена или сообщить финансовые подробности переговоров, согласно отчету, в число потенциальных партнеров входят соинвесторы, компании, специализирующиеся на инфраструктуре для ИИ, и крупные поставщики вычислительных ресурсов, такие как Microsoft.

Африка является домом для самого молодого и быстрорастущего населения в мире, однако континент обладает менее чем 1% мировых мощностей центров обработки данных для искусственного интеллекта. Большая часть имеющихся ресурсов сосредоточена в Южной Африке, где Microsoft, Amazon и Alibaba уже предоставляют облачные услуги.

Этот инфраструктурный пробел может привести к тому, что африканские фирмы и правительства будут зависеть от внешних рынков в удовлетворении потребностей в области искусственного интеллекта. В то же время, это также открывает инвестиционные возможности, которые начинают изучать некоторые африканские страны. В Кении Microsoft и компания G42 из Абу-Даби строят геотермальную электростанцию, а компания Airtel Africa Сунила Миттала сотрудничает с Nxtra для расширения мощностей в Нигерии.

«Возможности очевидны, Африка не может позволить себе отстать в революции искусственного интеллекта», — сказал один региональный консультант по телекоммуникациям. «Тот, кто создаст сейчас базовую инфраструктуру, будет доминировать в цифровой экономике в ближайшие годы»

Компания MTN создаст новое бизнес-подразделение для активной монетизации инфраструктуры

Телекоммуникационная компания не единственная, кто пытается привлечь крупных пользователей данных, поскольку другие компании из Азии и Европы также вкладывают значительные средства в инфраструктуру центров обработки данных. Цель состоит в том, чтобы заключить сделки с крупными поставщиками услуг, одновременно удовлетворяя растущий спрос со стороны местных потребителей и предприятий.

Для этого проекта MTN создаст новое бизнес-подразделение под названием Genova, которое возглавит монетизацию инфраструктуры. «С помощью Genova мы стремимся не только монетизировать то, что у нас уже есть, но и строить будущее», — пояснил Мупита.

«Речь идёт о создании экосистемы, в которой африканские предприятия смогут процветать в эпоху искусственного интеллекта»

Мупита.

Проект не избежит трудностей, например, доступа к надежному электроснабжению для таких энергоемких объектов. «Мы изучаем все варианты, чтобы обеспечить наши центры обработки данных устойчивым и эффективным электроснабжением», — сказал он, добавив, что возобновляемая энергия является одним из решений, гарантирующих бесперебойное энергоснабжение.

«Искусственный интеллект — это не просто эффектные приложения или роботы, — сказал один технологический стратег из Найроби. — Речь идёт об обработке сельскохозяйственных данных, улучшении моделирования заболеваний или масштабируемости финансовой доступности. Местные возможности имеют значение»

Генеральный директор считает, что логика очевидна: Африка может либо создать собственную цифровую инфраструктуру уже сейчас, либо навсегда остатьсяdent от зарубежных центров.