Ведущий инвестор предупреждает, что Европа слишком зависит от SpaceX в вопросах космоса и обороны, называя это слабостью

Один из самых известных венчурных капиталистов Европы предупредил, что континент опасно чрезмерно зависит от SpaceX как в сфере обороны, так и космической инфраструктуры, согласно Financial Times.

Бернар Лиотто, управляющий партнер Balderton Capital, сказал, что европейские правительства слишком привязаны к Соединенным Штатам в вопросах запусков спутников и связи.

Он утверждал, что «растущая часть военного превосходства будет fought in space», но в настоящее время Европа находится в невыгодном положении. «Нам нужно стать более самодостаточными», — сказал Бернар, добавив, что зависимость от компании Илона Маска представляет «огромный риск».

Заявления Бернара поступают на фоне резкого роста финансирования технологий, связанных с обороной, в Европе. После вторжения России в Украину страны НАТО увеличили свои оборонные бюджеты, и эта волна денег помогла создать десятки новых стартапов.

Многие из этих компаний разрабатывают дроны, программное обеспечение для поля боя и передовые оборонительные инструменты. Но Бернар подчеркнул, что ни одно из этого не решает слабое положение Европы в космосе. Он указал на доминирование SpaceX как на доказательство уязвимости Европы.

Balderton направляет деньги в европейские оборонные стартапы

Balderton Capital, изначально основанная 25 лет назад как ответвление американской венчурной фирмы Benchmark, прежде чем стать полностью независимой в 2007 году, давно инвестирует в европейские технологии. Она поддержала более 250 стартапов, включая Revolut, Wayve и Dream Games.

В последние годы компания начала направлять деньги в то, что она называет «суверенными» ставками, проекты, направленные на усиление независимости Европы. К ним относятся Proxima Fusion, компания по термоядерному синтезу, и Quantum Systems, производитель дронов.

В прошлом году Balderton совместно возглавила раунд финансирования в размере $160 млн для The Exploration Company, франко-германского стартапа. Эта инвестиция была сделана совместно с Plural, другой венчурной группой.

The Exploration Company работает над несколькими проектами: капсулой для транспортировки грузов на Международную космическую станцию, ракетой и лунным посадочным модулем. Бернар указал на эту сделку как на пример того, как венчурные деньги могут поддерживать космическую независимость, но он подчеркнул, что текущие возможности Европы все еще далеко не достаточны.

В то же время экосистема обороны Европы созревает. Тот факт, что стартапы все чаще включаются в государственные программы закупок для обороны, показывает сдвиг в том, как регион работает с частными фирмами. Это значительное изменение по сравнению с прошлым.

Европейские игроки сталкиваются с жесткими соперниками в космической гонке США

Глава The Exploration Company, бывшая исполнительная директор Airbus Элен Юби, заявила на Italian Tech Week, что Европа не накопила достаточной силы в космосе. «Сейчас в Европе мы довольно слабы в отношении этой космической инфраструктуры», — сказала она .

Элен добавила, что космос представляет собой огромный рынок из-за спроса со стороны телекоммуникаций, дистанционного зондирования Земли и обороны, но она признала, что европейские компании отстают.

Задача очевидна. SpaceX, оцениваемая примерно в 400 миллиардов долларов, является самым доминирующим игроком на глобальном рынке запусков и спутников. И Jeff Bezos’s Blue Origin, еще одна хорошо финансируемая американская компания, также является конкурентом. Это оставляет европейские группы перед трудной задачей с меньшими ресурсами и меньшими экосистемами для опоры.

Внутри мира венчурного капитала не все партнеры так осторожны. Суранга Чандратиллаке, другой исполнительный директор Balderton, объяснил, что инвестиции в оборонные компании требуют иного взгляда на риск по сравнению с потребительскими технологиями.

«Даже в индустрии венчурного капитала, где ожидается, что большинство технологических стартапов потерпят неудачу, поддержка оборонных и смежных компаний требует другого отношения к риску», — сказал Суранга.

Но он также отметил, что вещи кардинально изменились. «Двадцать пять лет назад, пытаясь решить эти проблемы, одним из последних дел, которые Европа сделала бы, было бы обращение к стартапам», — сказал Суранга. «Сегодня это ключевой ингредиент того, как выглядит решение».