Председатель Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен «использует все инструменты» для победы над Китаем в споре о редкоземельных металлах

Председатель Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен заявила в субботу, что Брюссель «использует все инструменты», которые у него есть, для противодействия ужесточению контроля Китая над критически важными сырьевыми материалами, предупредив, что блок готов ответить, если переговоры провалятся.

Выступая на конференции Berlin Global Dialogue, Урсула сказала, что Китай «значительно ужесточил экспортный контроль над редкоземельными металлами и материалами для батарей в последние недели и месяцы», назвав этот шаг «значительным риском».

По словам Урсулы, Европейский союз работает с партнерами по G-7 над скоординированным планом и подчеркнул, что «все инструменты в нашем арсенале» находятся на столе. Эти замечания были впервые сообщены Bloomberg.

Это произошло после того, как президент Франции Эммануэль Макрон призвал европейских лидеров рассмотреть возможность применения самого жесткого торгового инструмента ЕС против Китая, Инструмента против принуждения (ACI), если дипломатические усилия потерпят неудачу. Этот инструмент, созданный для защиты ЕС от экономического давления, никогда не использовался.

Но с экспортными ограничениями Пекина, которые теперь угрожают доступу Европы к жизненно важным компонентам для батарей электромобилей и оборонного оборудования, давление на Брюссель растет.

ЕС готовится применить свое торговое оружие

Механизм ACI предоставляет блоку правовые полномочия для ответных мер против стран, использующих торговлю для оказания политического давления. Он был разработан именно для такого рода противостояний.

Если ЕС определит, что его принуждают к действиям, он может ввести тарифы на экспорт из Китая, ограничить китайские инвестиции внутри блока и даже запретить китайским технологическим компаниям участвовать в тендерах на государственные контракты.

Брюссель рассматривает этот инструмент скорее как предупреждение, чем как оружие, что означает, что само его существование должно заставить страны дважды подумать, прежде чем использовать торговлю как рычаг давления.

Но на этот раз ситуация кажется иной. Предупреждение Урсулы сигнализирует о том, что терпение на исходе.

Европа пытается убедить Китай отменить ограничения на экспорт редкоземельных металлов и материалов для аккумуляторов, но новые правила Пекина угрожают остановить производственные линии по всему континенту, поскольку такие отрасли, как автомобилестроение и оборонная промышленность, зависят от этих ресурсов.

Европейская комиссия заявляет, что активация механизма ACI станет «значительной эскалацией», именно поэтому он никогда не применялся, даже когда Дональд Трамп, вернувшийся в Белый дом, в 2018 году угрожал ввести 30-процентный импортный тариф на товары из ЕС.

Однако риск для экономики Европы теперь значительно выше. По мере ужесточения экспортных ограничений со стороны Китая, ЕС может не иметь иного выбора, кроме как действовать.

Как Европа может решить нанести ответный удар

Механизм ACI был предложен Комиссией в 2021 году после того, как многолетнее напряжение с Вашингтоном и Пекином выявило слабость Европы перед внешним давлением.

В том же году Китай заблокировал торговлю с Литвой из-за ее связей с Тайванем — это стало поворотным моментом, подтолкнувшим Брюссель к разработке более сильных мер защиты. Новая доктрина, известная как «Открытая стратегическая автономия», дает ЕС большую независимость в сферах, где он ранее полагался на глобальных партнеров.

Решение использовать механизм ACI не будет быстрым. Сначала Комиссия должна расследовать, являются ли действия Китая формой принуждения. Если да, она направляет предложение в Европейский совет, представляющий 27 государств-членов.

Для принятия меры необходима поддержка 55% стран, представляющих 65% населения ЕС. Это дает Франции и Германии огромное влияние на исход.

Если достаточное число правительств согласится, у Совета есть 10 недель на принятие или отклонение предложения. Ответные меры могут включать тарифы, импортные запреты или ограничения доступа Китая на рынок. Весь процесс может занять месяцы, пока государства-члены обсуждают, насколько далеко зайти. Но тон, заданный Урсулой, показывает, что у Брюсселя заканчивается терпение.