EUのウルスラ・フォン・デア・ライエン委員長、レアメタル紛争で中国に「すべての手段」を使うと表明

欧州委員会委員長のウルスラ・フォン・デア・ライエン氏は土曜日、ブリュッセルが重要な原材料に対する中国の統制強化に対抗するために「すべての手段」を使うと述べ、協議が失敗した場合に備えてブロックは対応する準備ができていると警告した。

ベルリン・グローバル・ダイアログ会議での講演で、ウルスラ氏は、中国は「最近の数週間と数ヶ月で、レアメタルやバッテリー材料に対する輸出統制を劇的に強化した」と述べ、この動きを「重大なリスク」と呼んだ。

ウルスラ氏によると、欧州連合（EU）はG7パートナーと協調した計画を策定中であり、「ツールボックスにあるすべての手段」が検討対象であると強調した。この発言は最初にブルームバーグによって報じられた。

これは、フランスのエマニュエル・マクロン大統領が、外交努力が崩れた場合、EUが中国に対して最も厳しい貿易措置である「対強制手段」（ACI）の発動を検討するよう欧州指導者に促した直後のことである。経済的圧力からEUを守るために作られたこの手段は、これまで一度も使用されたことがない。

しかし、北京の輸出制限が欧州の電気自動車用バッテリーや防衛機器への重要な原材料へのアクセスを脅かしているため、ブリュッセルが行動を起こすよう圧力が高まっている。

EU、貿易兵器の発動を準備

ACIは、貿易を政治的圧力として使用する国々に対して報復する法的権限をブロックに与える。まさにこの種の対決のために設計されたものである。

EUが強制されていると判断した場合、中国の輸出に対する関税を課すこと、ブロック内の中国投資を制限すること、さらには中国の技術企業が公共契約の入札に参加することを禁止することが可能になる。

ブリュッセルはこの手段を武器というよりも警告として捉えており、その存在自体が、貿易をレバレッジとして使用する前に各国が二度考えるべきであることを意味している。

しかし、今回は違う気がする。ウルスラ氏の警告は、忍耐が限界に来ていることを示している。

欧州は中国にレアメタルやバッテリー材料の輸出制限の撤回を説得しようとしてきたが、北京の新しい規則は、自動車メーカーから防衛企業に至るまで、これらの原材料に依存する業界全体で生産ラインの停止を脅かしている。

欧州委員会は、ACIを発動することは「重大なエスカレーション」になると述べており、それがこれまで展開されなかった理由である。ドナルド・トランプ氏が2018年にEU製品に30%の輸入関税を課すと脅した際でさえ、展開されなかった。

しかし、欧州経済へのリスクは現在さらに大きくなっている。中国の輸出統制が週を追うごとに強化される中、EUは行動を起こす以外に選択肢がないかもしれない。

欧州が報復を決定する方法

ACIは、ワシントンと北京との長年の緊張が欧州の対外的な圧力に対する脆弱性を露呈させた後、2021年に委員会によって提案された。

同年、中国は台湾との関係によりリトアニアとの貿易をブロックした。これはブリュッセルがより強力な防衛策を策定するきっかけとなった転換点であった。「開かれた戦略的自律性」として知られる新しいドクトリンは、EUがかつてグローバルパートナーに依存していた分野でより多くの独立性を与える。

ACIの使用を決定するのは迅速ではない。まず、委員会は中国の行動が強制に該当するかどうかを調査しなければならない。該当する場合、欧州評議会（27の加盟国を代表）に提案を送る。

可決するには、加盟国の55%、EU人口の65%の支持が必要である。これはフランスとドイツに結果に対する巨大な影響力を与える。

十分な数の政府が合意した場合、評議会は提案を採択または拒否するために10週間を有する。対応には関税、輸入禁止、または中国の市場アクセス制限が含まれる可能性がある。加盟国がどこまで踏み込むかを議論する間、全体の過程は数ヶ月かかるかもしれない。しかし、ウルスラからのトーンは、ブリュッセルが忍耐の限界に来ていることを示している。