رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين ستستخدم "كل أداة" لهزيمة الصين في صراع المواد الأرضية النادرة

قالت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين يوم السبت إن بروكسل ستستخدم "كل أداة" متاحة لها لمواجهة تشديد الصين لسيطرتها على المواد الخام الحرجة، محذرة من أن الكتلة جاهزة للرد إذا فشلت المحادثات.

وفي حديثها خلال مؤتمر برلين العالمي للحوار، قالت أورسولا إن الصين "شددت بشكل كبير الضوابط التصديرية على المواد الأرضية النادرة ومواد البطاريات في الأسابيع والأشهر الأخيرة"، واصفة الإجراء بأنه "خطر كبير".

ووفقاً لأورسولا، تعمل الاتحاد الأوروبي مع شركاء مجموعة السبع على خطة منسقة وأكدت أن "جميع الأدوات في صندوق أدواتنا" مطروحة على الطاولة. وقد تم الإبلاغ عن التعليقات في البداية من قبل بلومبرغ.

يأتي ذلك بعد أن حث الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون القادة الأوروبيين على النظر في تفعيل أشد تدابير التجارة توتراً في الكتلة ضد الصين، وهي أداة مكافحة الإكراه (ACI)، إذا انهارت الجهود الدبلوماسية. الأداة، التي تم إنشاؤها للدفاع عن الاتحاد الأوروبي من الضغط الاقتصادي، لم تُستخدم من قبل.

ولكن مع قيود بكين على التصدير التي تهدد الآن وصول أوروبا إلى المدخلات الحيوية لبطاريات السيارات الكهربائية والمعدات الدفاعية، تزداد الضغوط على بروكسل لاتخاذ إجراء.

الاتحاد الأوروبي يستعد لإطلاق سلاحه التجاري

تمنح أداة مكافحة الإكراه (ACI) الكتلة السلطة القانونية للرد على الدول التي تستخدم التجارة لتطبيق ضغط سياسي. صُممت خصيصاً لهذا النوع من المواجهة.

إذا قرر الاتحاد الأوروبي أنه يتعرض للإكراه، فيمكنه فرض رسوم جمركية على صادرات الصين، وتقييد الاستثمار الصيني داخل الكتلة، وحتى منع شركات التكنولوجيا الصينية من تقديم العطاءات على العقود العامة.

ترى بروكسل الأداة أقل كسلاح وأكثر كتحذير، مما يعني أن وجودها وحده يجب أن يجعل الدول تفكر مرتين قبل استخدام التجارة كرافعة ضغط.

ولكن هذه المرة تبدو مختلفة. إن تحذير أورسولا يشير إلى أن الصبر ينفد.

كانت أوروبا تحاول إقناع الصين بالتراجع عن قيودها على صادرات المواد الأرضية النادرة ومواد البطاريات، لكن القواعد الجديدة في بكين تهدد بإيقاف خطوط الإنتاج عبر القارة، حيث تعتمد صناعات من مصنعي السيارات إلى مقاولي الدفاع على تلك المدخلات.

تقول المفوضية الأوروبية إن تفعيل أداة مكافحة الإكراه (ACI) سيكون "تصعيداً كبيراً"، ولهذا السبب لم يتم نشرها من قبل، حتى عندما هدد دونالد ترامب، الذي عاد إلى البيت الأبيض الآن، في عام 2018 بفرض رسوم جمركية على الواردات بنسبة 30٪ على سلع الاتحاد الأوروبي.

ومع ذلك، فإن الخطر على اقتصاد أوروبا أصبح الآن أكبر بكثير. ومع تشديد الضوابط التصديرية الصينية أسبوعاً بعد آخر، قد لا يكون للاتحاد الأوروبي خيار سوى التصرف.

كيف يمكن لأوروبا أن تقرر الرد

تم اقتراح أداة مكافحة الإكراه (ACI) من قبل المفوضية في عام 2021، بعد سنوات من التوتر مع واشنطن وبكين كشفت عن ضعف أوروبا أمام الضغوط الخارجية.

في نفس العام، حظرت الصين التجارة مع ليتوانيا بسبب علاقاتها مع تايوان، وهو نقطة تحول دفعت بروكسل إلى صياغة دفاعات أقوى. المبدأ الجديد، المعروف باسم الاستقلال الاستراتيجي المفتوح، يمنح الاتحاد الأوروبي استقلالية أكبر في المجالات التي كانت تعتمد فيها سابقاً على الشركاء العالميين.

القرار باستخدام أداة مكافحة الإكراه (ACI) لن يكون سريعاً. أولاً، يجب على المفوضية التحقيق فيما إذا كانت إجراءات الصين تُعد إكراهاً. إذا كان الأمر كذلك، ترسل بعد ذلك مقترحاً إلى المجلس الأوروبي، الذي يمثل الدول الأعضاء السبع والعشرين.

لتمرير الإجراء، يحتاج إلى دعم من 55٪ من الدول، والتي تمثل 65٪ من سكان الاتحاد الأوروبي. وهذا يمنح فرنسا وألمانيا نفوذاً هائلاً في تحديد النتيجة.

إذا وافقت ما يكفي من الحكومات، يكون للمجلس 10 أسابيع لاعتماد أو رفض المقترح. قد يشمل الرد فرض رسوم جمركية، أو حظر الواردات، أو قيوداً على وصول الصين إلى السوق. قد تستغرق العملية بأكملها أشهرًا بينما تناقش الدول الأعضاء مدى الذهاب. لكن النبرة من أورسولا تظهر أن بروكسل توشك على نفاد صبرها.