ИИ-стартап Илона Маска xAI сжигает 1 миллиард долларов в месяц по мере роста расходов

ИИ-стартап Илона Маска xAI сжигает деньги с такой скоростью, которая обанкротила бы большинство компаний за месяцы.

Компания пытается привлечь 9,3 миллиарда долларов в виде долга и акций, но даже до того, как это будет закреплено, более половины из них уже зарезервировано для расходов всего за три месяца, согласно условиям сделки, показанным инвесторам.

Эта утечка денег связана с прогнозируемым уровнем сжигания денег компании в размере 13 миллиардов долларов в 2025 году — более 1 миллиарда долларов каждый месяц, без перерыва, согласно Bloomberg. Компания Илона стоит за чат-ботом ИИ Grok, и, несмотря на весь шум, она ожидает получить всего 500 миллионов долларов выручки в этом году. Тем временем OpenAI, создатель ChatGPT, ожидает получить 12,7 миллиарда долларов за тот же период.

Тем временем, на фоне этого, NAACP и Южный экологический правовой центр заявили во вторник, что планируют подать в суд на ИИ-стартап Илона Маска xAI из-за загрязнения воздуха от его дата-центра в Мемфисе. Объект работает на газовых турбинах и начал работу в прошлом году без разрешения.

Адвокат Патрик Андерсон сказал, что для турбин нет юридического освобождения, и объект работает более 364 дней, что нарушает правила штата. xAI утверждает, что соблюдает закон, и говорит, что ее «временные силовые установки работают в соответствии со всеми применимыми законами».

xAI борется с тем, чтобы соответствовать конкурентам, в то время как деньги продолжают исчезать

Несмотря на поддержку самого богатого человека в мире, xAI все еще борется за воздух в отрасли, где железо, а не хайп, решает, кто побеждает. Стоимость создания инфраструктуры ИИ — которая включает в себя собственные серверные фермы и редкие высокопроизводительные чипы — является суровой. Харви Шварц, генеральный директор Carlyle Group, сообщил акционерам, что глобальное строительство ИИ потребует 1,8 триллиона долларов к концу десятилетия.

Все это оставило стартапы, такие как xAI, сжигающими деньги инвесторов с безумной скоростью. Эта битва обходится xAI дороже, чем она приносит. Компания теряет деньги, пытаясь догнать более финансируемых и более устоявшихся конкурентов, таких как Anthropic и OpenAI, у обоих из которых есть более четкие пути монетизации.

Команда Илона, однако, считает, что у нее есть преимущество, потому что она не арендует серверы и чипы, как некоторые конкуренты, а покупает инфраструктуру outright (напрямую).

Этот доступ обеспечивается связями xAI с X, социальной сетью Илона Маска, ранее известной как Twitter. X приобрела крупный запас специализированных ИИ-чипов, и теперь у xAI есть к ним прямой доступ. Илон также сообщил инвесторам, что xAI планирует продолжать закупку новых чипов.

xAI опирается на данные социальных сетей и ажиотаж среди инвесторов, чтобы выжить

После слияния с X xAI использует огромную постоянно обновляемую архивную базу пользовательского контента платформы для обучения своих моделей. Это позволяет компании избегать затрат, связанных с покупкой лицензированных наборов данных, как это делают другие игроки на рынке. Именно такая конфигурация позволяет команде Илона заявлять о прибыльности xAI к 2027 году. Для сравнения: по более раннему сообщению Bloomberg, OpenAI ожидает выхода на положительный денежный поток лишь к 2029 году.

Этот прогноз, наряду с узнаваемостью имени Илона и его политическим влиянием, сохранял интерес инвесторов — по крайней мере, на данный момент. До недавнего обострения напряженности между Илоном и президентом Дональдом Трампом стоимость компании росла. Оценка xAI достигла 80 миллиардов долларов в конце первого квартала 2025 года по сравнению с 51 миллиардом долларов в конце 2024 года. Среди известных инвесторов — Andreessen Horowitz, Sequoia Capital и VY Capital.

Но привлечение финансирования давалось нелегко. С момента своего основания в 2023 году xAI привлекла 14 миллиардов долларов в виде акций. К началу этого года осталось всего 4 миллиарда долларов. Внутренние прогнозы ожидали, что почти все они будут израсходованы к концу второго квартала. Чтобы опередить темпы сжигания денег, xAI сейчас завершает новый раунд привлечения акций на 4,3 миллиарда долларов, и она уже сообщила инвесторам, что планирует привлечь еще 6,4 миллиарда долларов в 2026 году.

Это даже не считая 5 миллиардов долларов корпоративного долга, который Morgan Stanley помогает xAI привлечь. Этот долг должен финансировать развитие дата-центров. В отличие от некоторых конкурентов, которые выбирают финансировать каждый проект отдельно, компания Илона Маска выбирает сделать большой шаг сразу.

Чтобы немного снизить темпы сжигания денег, компания сообщила инвесторам, что ожидает возврата в размере 650 миллионов долларов от одного из производителей чипов. Это не решит проблему полностью, но может дать им немного больше времени.

Первоначальное предложение не всем инвесторам понравилось. Bloomberg сообщал, что уже на ранних этапах были признаки сопротивления условиям сделки. В ответ xAI на этой неделе предоставила ряду избранных инвесторов более глубокий обзор своих финансов. Это помогло. Интерес улучшился после того, как компания скорректировала условия в сторону большей привлекательности для инвесторов и закрыла раунд привлечения капитала.