La xAI de Elon Musk está quemando 1.000 millones de dólares al mes a medida que los gastos se disparan

La startup de IA de Elon, xAI, está consumiendo dinero a una velocidad que bancarrotaría a la mayoría de las empresas en meses.

La empresa está tratando de recaudar 9.300 millones de dólares en una mezcla de deuda y capital, pero incluso antes de cerrar ese acuerdo, más de la mitad ya está destinada a gastarse en solo tres meses, según los términos del acuerdo mostrados a los inversores.

Esa fuga de efectivo está vinculada a la tasa de quema proyectada de la empresa de 13.000 millones de dólares para 2025, más de 1.000 millones de dólares cada mes, sin pausa, según Bloomberg. La compañía de Elon está detrás del chatbot de IA Grok, y a pesar de todo el ruido, espera generar solo 500 millones de dólares en ingresos este año. Mientras tanto, OpenAI, el creador de ChatGPT, espera generar 12.700 millones de dólares en el mismo período.

Mientras tanto, la NAACP y el Southern Environmental Law Center dijeron el martes que planean demandar a la xAI de Elon por la contaminación del aire de su centro de datos en Memphis. El sitio funciona con turbinas de gas y comenzó a operar el año pasado sin un permiso.

El abogado Patrick Anderson dijo que no hay exención legal para las turbinas y que la instalación ha estado activa durante más de 364 días, lo que viola las reglas estatales. xAI afirma que está siguiendo la ley y dice que sus “unidades de energía temporales están operando en cumplimiento de todas las leyes aplicables.”

xAI lucha por igualar a los rivales mientras el dinero sigue desapareciendo

A pesar de estar respaldado por el hombre más rico del mundo, xAI todavía está luchando por respirar en una industria donde el hardware, no el hype, decide quién gana. El costo de construir la infraestructura de IA, que incluye granjas de servidores personalizadas y chips de alta potencia escasos, es devastador. Harvey Schwartz, CEO de Carlyle Group, dijo a los accionistas que la construcción de IA a nivel mundial requerirá 1,8 billones de dólares para finales de la década.

Todo esto ha dejado que startups como xAI consuman el dinero de los inversores a una velocidad vertiginosa. Esa batalla le está costando a xAI más de lo que está ganando. La empresa ha estado perdiendo dinero tratando de ponerse al día con competidores mejor financiados y más establecidos como Anthropic y OpenAI, ambos de los cuales tienen caminos de monetización más claros.

El equipo de Elon cree que tiene una ventaja, sin embargo, porque no está alquilando servidores y chips como algunos competidores, sino que está comprando la infraestructura directamente.

Ese acceso proviene de los vínculos de xAI con X, la empresa de redes sociales de Elon anteriormente conocida como Twitter. X compró una gran cantidad de chips de IA especializados, y xAI ahora tiene acceso directo a ellos. Elon también ha dicho a los inversores que xAI planea seguir comprando más chips.

xAI se apoya en los datos de redes sociales y el hype de los inversores para mantenerse a flote

Después de fusionarse con X, xAI está utilizando el vasto y constantemente actualizado archivo de contenido de usuarios de la plataforma para entrenar sus modelos. Eso les permite evitar los costos que vienen con pagar por conjuntos de datos con licencia como otros en el espacio. Esta configuración es lo que ha llevado al equipo de Elon a afirmar que xAI será rentable para 2027. OpenAI, en comparación, espera la positividad del flujo de caja en 2029, según el informe anterior de Bloomberg.

Esa proyección, mezclada con el reconocimiento del nombre de Elon y su influencia política, ha mantenido a los inversores interesados, al menos por ahora. Antes de que las tensiones se elevaran recientemente entre Elon y el presidente Donald Trump, el valor de la empresa estaba subiendo. La valoración de xAI alcanzó los 80.000 millones de dólares a finales del primer trimestre de 2025, desde 51.000 millones de dólares a finales de 2024. Los inversores notables incluyen Andreessen Horowitz, Sequoia Capital y VY Capital.

Pero la recaudación de fondos no ha sido fácil. Desde su fundación en 2023, xAI ha recaudado 14.000 millones de dólares en capital. A principios de este año, solo quedaban 4.000 millones de dólares. Las previsiones internas esperaban que casi todo se hubiera ido para finales del segundo trimestre. Para mantenerse al día con el gasto, xAI está finalizando una nueva ronda de capital de 4.300 millones de dólares, y ya ha informado a los inversores que planea recaudar otros 6.400 millones de dólares en 2026.

Eso ni siquiera cuenta con los 5.000 millones de dólares en deuda corporativa que Morgan Stanley está ayudando a xAI a recaudar. Esa deuda debería financiar el desarrollo de centros de datos. A diferencia de algunos competidores que eligen financiar cada proyecto por separado, la compañía de Elon está eligiendo ir grande todo a la vez.

Para aliviar ligeramente la quema, la empresa le dijo a los inversores que espera un reembolso de 650 millones de dólares de uno de sus fabricantes de chips. Eso no resolverá el problema, pero podría comprarles un poco más de tiempo.

La propuesta original no cayó bien con algunos inversores. Bloomberg dijo que había señales tempranas de resistencia a los términos del acuerdo. Como respuesta, xAI dio a algunos inversores seleccionados una mirada más profunda a sus finanzos a principios de esta semana. Eso ayudó. El interés mejoró después de que la empresa ajustara los términos para ser más favorable a los inversores y cerrara la recaudación de capital.