La startup de inteligencia artificial de Elon, xAI, está quemando dinero a una velocidad que llevaría a la quiebra a la mayoría de las empresas en cuestión de meses.
La compañía está tratando de recaudar 9.300 millones de dólares en una combinación de deuda y capital, pero incluso antes de concretarlo, más de la mitad ya está destinada a gastarse en solo tres meses, según los términos del acuerdo mostrados a los inversores.
Esta fuga cash está vinculada a la tasa de gasto proyectada de la compañía de 13 000 millones de dólares para 2025, es decir, más de 1000 millones de dólares al mes, sin interrupción, según Bloomberg. La compañía de Elon está detrás del chatbot de IA Grok y, a pesar de todo el revuelo, espera obtener solo 500 millones de dólares en ingresos este año. Mientras tanto, OpenAI, creador de ChatGPT, espera recaudar 12 700 millones de dólares en el mismo período.
Mientras tanto, la NAACP y el Centro de Derecho Ambiental del Sur anunciaron el martes que planean demandar a xAI de Elon por la contaminación atmosférica generada en su centro de datos de Memphis. El sitio funciona con turbinas de gas y comenzó a operar el año pasado sin permiso.
El abogado Patrick Anderson afirmó que no existe ninguna exención legal para las turbinas y que la instalación ha estado activa durante más de 364 días, lo que viola las normas estatales. xAI afirma que cumple con la ley y afirma que sus "unidades de energía temporales están operando de conformidad con todas las leyes aplicables"
xAI lucha por igualar a sus rivales mientras cash sigue desapareciendo
A pesar de contar con el respaldo del hombre más rico del mundo, xAI sigue luchando por mantenerse a flote en una industria donde el hardware, y no la publicidad, decide quién gana. El coste de desarrollar una infraestructura de IA —que incluye granjas de servidores personalizadas y chips de alta potencia poco comunes— es abrumador. Harvey Schwartz, director ejecutivo de Carlyle Group, declaró a los accionistas que el desarrollo global de la IA requerirá 1,8 billones de dólares para finales de la década.
Todo esto ha dejado a startups como xAI despilfarrando cash de los inversores a un ritmo vertiginoso. Esta batalla le está costando a xAI más de lo que gana. La empresa ha estado perdiendo cash intentando alcanzar a competidores mejor financiados y más consolidados como Anthropic y OpenAI, ambos con vías de monetización más claras.
Sin embargo, el equipo de Elon cree que tiene una ventaja, porque no alquila servidores y chips como algunos competidores: compra la infraestructura directamente.
Ese acceso proviene de los vínculos de xAI con X, la empresa de redes sociales de Elon, antes conocida como Twitter. X adquirió una gran cantidad de chips especializados de IA, y xAI ahora tiene acceso directo a ellos. Elon también ha informado a sus inversores que xAI planea seguir comprando más chips.
Tras fusionarse con X, xAI utiliza el enorme archivo de contenido de usuario de la plataforma, en constante actualización, para entrenar sus modelos. Esto les permite evitar los costes asociados al pago de conjuntos de datos con licencia, como otros en el sector. Esta configuración es la que lleva al equipo de Elon a afirmar que xAI será rentable para 2027. OpenAI, en cambio, prevé un flujo cash positivo en 2029, según un informe anterior de Bloomberg.
Esa proyección, sumada al reconocimiento del nombre y la influencia política de Elon, ha mantenido el interés de los inversores, al menos por ahora. Antes de que aumentaran las tensiones entre Elon y eldent Donald Trump, el valor de la empresa estaba en alza. La valoración de xAI alcanzó los 80 000 millones de dólares al final del primer trimestre de 2025, frente a los 51 000 millones de dólares de finales de 2024. Entre los inversores destacados se encuentran Andreessen Horowitz, Sequoia Capital y VY Capital.
Pero la recaudación de fondos no ha sido fácil. Desde su fundación en 2023, xAI ha recaudado 14 000 millones de dólares en capital. A principios de este año, solo quedaban 4 000 millones de dólares. Las previsiones internas preveían que casi todo se agotaría para finales del segundo trimestre. Para anticiparse a la inversión, xAI está finalizando una nueva ronda de capital de 4 300 millones de dólares y ya ha comunicado a sus inversores que planea recaudar otros 6 400 millones de dólares en 2026.
Eso sin contar los 5000 millones de dólares en deuda corporativa que Morgan Stanley está ayudando a xAI a recaudar . Se supone que esa deuda financiará el desarrollo de centros de datos. A diferencia de algunos competidores que optan por financiar cada proyecto por separado, la empresa de Elon está optando por una gran inversión a la vez.
Para aliviar un poco el problema, la compañía informó a los inversores que espera un reembolso de 650 millones de dólares de uno de sus fabricantes de chips. Esto no resolverá el problema, pero podría darles algo más de tiempo.
La propuesta original no fue bien recibida por algunos inversores. Bloomberg indicó que hubo indicios tempranos de resistencia a los términos del acuerdo. En respuesta, xAI ofreció a algunos inversores selectos un análisis más profundo de sus estados financieros a principios de esta semana. Esto ayudó. El interés mejoró después de que la compañía ajustara los términos para que fueran más favorables para los inversores y cerrara la ronda de capital.
