A surprecente recuperação da economia do Reino Unido em meio a incertezas contínuas para o futuro

A economia do Reino Unido se recuperou do impacto da pandemia de Covid-19 mais rapidamente do que inicialmente estimado. Novos números revisados mostram um aumento significativo de 1,7% no PIB do país no quarto trimestre de 2021.

No entanto, o que isso implica para o estado atual e a trajetória futura da economia permanece incerto. Esta incerteza surge porque estatísticas revisadas cobrindo trimestres mais recentes não estarão disponíveis até 30 de setembro.

Desempenho econômico do Reino Unido igual ou melhor que o da Alemanha

Novos dados revelaram que a economia do Reino Unido nos três últimos meses de 2021 era na verdade 0,6% maior em comparação com seus níveis pré-pandemia, o que contradiz a estimativa anterior de uma contração de 1,2%. O governo utilizou esta informação revisada para afirmar que aqueles que foram negativos em relação à economia britânica foram provados errados.

O Escritório Nacional de Estatísticas (ONS) atribui essas mudanças principalmente a ter dados mais abrangentes de sua pesquisa anual. Além disso, os números atualizados indicam que a recessão econômica durante o lockdown da pandemia de 2020 foi ligeiramente menos severa, com uma queda de 10,4% em vez dos 11% anteriormente relatados. Adicionalmente, a recuperação em 2021 foi mais rápida, com uma taxa de crescimento de 8,7% em vez dos 7,6% anteriores.

Recentemente, o ONS estimou que entre abril e junho deste ano, a economia do Reino Unido ainda era 0,2% menor do que era nos três últimos meses de 2019, que foi o último trimestre completo antes da pandemia começar em março de 2020. Isso colocou o Reino Unido na base entre as maiores economias do G7 em termos de sua recuperação da pandemia.

No entanto, esta revisão para cima pode significar que o desempenho econômico do Reino Unido está agora em paridade com ou possivelmente melhor que o da Alemanha, e está ligeiramente atrás da França e da Itália quando o ONS lançar seus últimos números.

O Chanceler Jeremy Hunt comentou que o fato de o Reino Unido ter se recuperado da pandemia muito mais rápido do que o pensado mostra que, mais uma vez, aqueles determinados a falar mal da economia britânica foram provados errados. 

A economia do Reino Unido tem feito progresso desde 2021

A diferença significativa no desempenho da economia do Reino Unido no final de 2021, onde ela encolheu e depois cresceu substancialmente, deve ser vista no contexto das oscilações extremas causadas pela pandemia. O ONS citou várias razões para esta mudança, incluindo empresas estocando mercadorias não vendidas durante a pandemia em vez de esgotar seus inventários. Além disso, o ONS ajustou seus cálculos para a produção de serviços de saúde, particularmente o NHS.

Como resultado dessas revisões, em 2022, o Reino Unido já não era um outlier entre as nações do G7 em termos do impacto econômico da pandemia. Na verdade, a recessão econômica do Reino Unido estava em linha com outros grandes países europeus. É importante notar que apenas o Reino Unido e os EUA fizeram revisões em seus dados econômicos de 2021, enquanto países como Alemanha, França e Itália não o fizeram. Se o fizessem, poderia revelar que seu desempenho econômico durante esse tempo foi melhor ou pior do que inicialmente pensado.

No entanto, a revisão do ONS fornece insights valiosos sobre os efeitos duradouros da pandemia na economia do Reino Unido. Mostra que o impacto foi menos severo do que originalmente temido. No entanto, não oferece muitos insights sobre o estado atual da economia, que enfrentou novos desafios como choques nos preços da energia e aumento das taxas de juros, todos os quais ocorreram após esta revisão.

Um Índice de Gerentes de Compras (PMI) separado para a zona do euro revelou que os desafios experimentados pela indústria não eram exclusivos do Reino Unido. Embora a leitura de agosto de 43,5 fosse um pouco menos pessimista que a de julho de 42,7, ainda indicava dificuldades.

Fhaheen Khan, economista sênior da organização de fabricantes Make UK, observou que os dados indicavam um desaceleração na produção de manufatura devido à queda na demanda, e fatores como alta inflação e taxas de juros mais altas estavam afetando negativamente o consumo dos consumidores.

A Nationwide relatou que o preço médio de uma casa no Reino Unido agora era mais de £14.500 inferior ao de agosto de 2022. A fraqueza do mercado imobiliário era esperada, dado o aumento acentuado nos custos de serviço de hipotecas. Robert Gardner, economista-chefe da instituição de crédito, destacou que o amolecimento do mercado imobiliário não era surpreendente, pois os custos de empréstimo haviam aumentado significativamente nos últimos meses, levando a uma queda notável na atividade do mercado imobiliário em comparação com os níveis pré-pandemia.