Bilionários da tecnologia se unem no chat do Signal “Save California” para combater o imposto sobre a riqueza

Um plano para cobrar um imposto de 5% dos residentes mais ricos da Califórnia reuniu líderes da indústria de tecnologia que raramente concordam em política, unindo-os contra uma medida que dizem poderia levá-los a sair do estado.

A proposta de imposto, apresentada em outubro pelo Sindicato dos Funcionários de Serviços Internacionais-Unidos dos Trabalhadores da Saúde Oeste, visa pessoas com ativos superiores a US$ 1 bilhão. Se aprovada, seria uma cobrança única de cerca de 200 indivíduos e geraria uma estimativa de US$ 100 bilhões para o estado.

De acordo com o The Wall Street Journal, dezenas de executivos de tecnologia têm conversado sobre a medida em um grupo privado no Signal chamado “Save California”. O grupo inclui Palmer Luckey, da empresa de tecnologia de defesa Anduril, David Sacks, que agora trabalha na política de criptomoedas para a administração Trump, e Chris Larsen, da Ripple, que anteriormente fez doações significativas para Kamala Harris.

Em suas mensagens, alguns chamaram a proposta de “Comunismo”, enquanto outros dizem que ela carece de detalhes claros. Muitos temem que os fundadores de empresas de tecnologia deixem a Califórnia, prejudicando a economia da região. Alguns membros escreveram sobre o desejo de que a Califórnia incentivasse o crescimento e a criação de empregos.

Vários participantes argumentaram que o estado deveria eliminar gastos desnecessários e fraudes antes de buscar novas receitas. Outros apontaram para posts do bilionário do hedge fund de Nova York Bill Ackman, que sugeriu fechar uma isenção fiscal usada pelos muito ricos como uma maneira melhor de levantar fundos.

Alguns bilionários da Califórnia já começaram a se mudar. A empresa de investimentos de Peter Thiel, Thiel Capital, localizada principalmente em Los Angeles até agora, assinou recentemente contratos para um espaço de escritório em Miami.

Os co-fundadores do Google, Larry Page e Sergey Brin, que possuem fortunas superiores a US$ 250 bilhões cada, têm procurado casas na Flórida. Page gastou US$ 173,4 milhões em duas propriedades à beira-mar em Miami, informou o The Wall Street Journal na quarta-feira. Brin está considerando comprar uma residência em Miami também.

No final de dezembro, Garry Tan, que dirige o programa de startups Y Combinator, escreveu no X que sua organização pode precisar considerar abrir programas em Austin ou Cambridge se o imposto for aprovado.

Como o imposto funcionaria

A medida proposta se aplicaria a todos os ativos de uma pessoa em todo o mundo, incluindo ações de empresas públicas e privadas, além de itens como arte. Não contaria certas contas de aposentadoria ou imóveis. Para entrar na votação de novembro, os apoiadores precisam de cerca de 875.000 assinaturas. Uma maioria simples dos eleitores precisaria aprová-lo. O imposto seria aplicado retroativamente a qualquer pessoa que morasse na Califórnia em 1º de janeiro de 2026.

O CEO da Nvidia, Jensen Huang, que vive na Área da Baía e tem cerca de US$ 150 bilhões, disse que aceitaria o imposto.

O sindicato estima que o dinheiro ajudaria a compensar os cortes no financiamento da saúde na lei tributária republicana que o presidente Trump assinou no ano passado. Debru Carthan, que serve no comitê executivo do sindicato, disse em um comunicado: “Estamos simplesmente tentando manter os departamentos de emergência abertos e salvar vidas de pacientes… os poucos que saíram mostraram ao mundo o quão desproporcionalmente gananciosos eles realmente são.”

Alguns membros do chat disseram que não querem deixar a Califórnia, onde suas famílias vivem, mas sentem-se frustrados com o representante Ro Khanna, cujo distrito cobre o Vale do Silício. Ele apoiou publicamente o imposto. O New York Times relatou anteriormente que alguns bilionários discutiram em privado tentar remover Khanna do cargo.

Buscar soluções de compromisso

Khanna disse em uma entrevista que o imposto precisa de ajustes para não afetar as ações que as pessoas não podem vender facilmente, ou as ações com direito a voto. “Tem que haver algumas disposições para abordar isso”, disse ele. Ele está trabalhando para fazer com que líderes da tecnologia e representantes dos sindicatos conversem.

David Gamage, professor de direito da Universidade do Missouri que ajudou a escrever a proposta, disse que as pessoas não seriam forçadas a vender suas ações. Elas poderiam pegar dinheiro emprestado usando seus ativos ou adiar os pagamentos.

Alguns bilionários sugeriram dar ações do governo por cerca de 10 anos como um empréstimo sem juros ou com juros baixos, tributar empréstimos feitos usando ativos, ou tributar apenas ações negociadas publicamente. Discussões telefônicas estão planejadas para a próxima semana.

No chat do Signal, alguns participantes levantaram preocupações de que o crescimento econômico desacelerou em países que implementaram impostos sobre a riqueza. A discussão também tocou nos benefícios que o Vale do Silício obtém ao ter fundadores de tecnologia, empresas, investidores e universidades agrupados. Alguns temiam que um êxodo reduzisse essa vantagem.

Os apoiadores do imposto apontam para o crescimento de muitas empresas da Califórnia, incluindo ganhos recentes em inteligência artificial, e dizem que os bilionários do estado permaneceriam entre os mais ricos do mundo após o imposto.

Consultores que trabalham com o sindicato dizem que a taxa de 5% é modesta porque a riqueza dos bilionários tem crescido em média 7,5% ao ano, considerando a inflação.

O contador de São Francisco Richard Pon, que trabalha com clientes extremamente ricos e geralmente vota republicano devido a questões fiscais, apoia esta proposta. “Eu não vou ser um bilionário”, disse Pon. “Nunca vai me afetar.”