기술 억만장자들이 시그널 채팅 ‘캘리포니아 구하기’에 모여 부유세에 맞서다

캘리포니아의 가장 부유한 주민들로부터 5%의 세금을 징수하려는 계획은 정치적으로 거의 동의하지 않는 기술 업계 리더들을 하나로 모으고 있으며, 그들은 이것이 주에서 그들을 쫓아낼 수 있는 조치라고 말합니다.

세금 제안은 서비스노동자국제노조-유나이티드 헬스케어 워커스 웨스트가 10월에 도입했으며, 자산 가치가 10억 달러 이상인 사람들을 대상으로 한다. 승인될 경우 약 200명으로부터 일회성 징수하여 주정부에 약 1,000억 달러의 재정을 조성할 것이다.

월스트리트저널에 따르면, 수십 명의 기술 최고경영자들이 ‘캘리포니아 구하기’라는 이름의 시그널(Signal) 사적 채팅 그룹에서 이 조치에 대해 논의해 왔다. 이 그룹에는 방위 기술 기업 안두릴의 팔머 럭키, 트럼프 행정부에서 암호화폐 정책을 담당하는 데이비드 삭스, 그리고 카말라 해리스에 상당한 기부금을 제공한 적이 있는 리플의 크리스 라르슨이 포함돼 있다.

그들의 메시지 중 일부는 이 제안을 ‘공산주의’라고 부르며, 다른 일부는 명확한 세부 사항이 부족하다고 말합니다. 많은 사람들은 기술 회사 창업자들이 캘리포니아를 떠나 지역 경제에 타격을 줄 것을 우려합니다. 일부 회원들은 캘리포니아가 성장을 촉진하고 일자리를 창출하도록 장려하기를 원한다고 썼습니다.

몇몇 참가자들은 주가 새로운 자금을 찾기 전에 낭비적인 지출과 사기를 제거해야 한다고 주장했습니다. 다른 이들은 매우 부유한 사람들이 사용하는 세금 감면을 폐쇄하는 것이 자금을 조달하는 더 나은 방법이라고 제안한 뉴욕 헤지펀드 억만장자 빌 애크만(Bill Ackman)의 게시물을 지적했습니다.

몇몇 캘리포니아 억만장자들은 이미 이동을 시작했다. 현재까지 주로 로스앤젤레스에 기반을 둔 피터 틸의 투자 회사 티엘 캐피탈은 최근 마이애미의 사무실 공간을 위한 서류에 서명했다.

각각 2,500억 달러가 넘는 부를 가진 구글의 공동 창업자 래리 페이지(Larry Page)와 세르게이 브린(Sergey Brin)은 플로리다의 주택을 찾고 있습니다. 페이지는 수요일 월스트리트 저널에 마이애미의 두 곳의 워터프론트 부동산에 1억 7,340만 달러를 지출했다고 보도되었습니다. 브린도 마이애미 거주지 구매를 논의하고 있습니다.

12월 말, 스타트업 프로그램인 Y Combinator를 운영하는 가리 탠(Garry Tan)은 X(구 트위터)에 세금이 통과되면 조직이 오스틴이나 케임브리지에서 프로그램을 열어야 할지 고려해야 할 것이라고 썼습니다.

세금이 어떻게 작동할 것인가

제안된 조치는 공개 거래 및 비상장 회사의 주식, 예술 작품 등과 같은 항목을 포함하여 전 세계 모든 개인의 자산에 적용될 것입니다. 특정 은퇴 계좌나 부동산은 제외됩니다. 11월 투표용지에 오르기 위해 지지자들은 약 875,000개의 서명이 필요합니다. 유권자의 단순 과반수가 이를 승인해야 합니다. 이 세금은 2026년 1월 1일 캘리포니아에 거주했던 모든 사람에게 소급 적용됩니다.

만약에 살며 약 1,500억 달러의 부를 가진 엔비디아의 CEO 젠슨 황은 세금을 수용하겠다고 말했다.

노조는 이 돈이 트럼프 대통령이 지난해 서명한 공화당 세금 법안의 의료비 지원 삭감을 상쇄하는 데 도움이 될 것으로 추정한다. 노조 이사회에 소속된 데브루 카탄은 성명에서 “우리는 단순히 응급실을 유지하고 환자 생명을 구하려는 것일 뿐이다… 떠난 소수들이 그들이 얼마나 격분할 정도로 탐욕스러운지 세계에 보여줬다”라고 말했다.

일부 채팅 참가자들은 가족이 사는 캘리포니아주를 떠나고 싶지 않지만, 실리콘밸리를 관할하는 로 칸나 의원에 대해 불만을 품고 있다. 그는 이 세금에 공개적으로 찬성했다. 뉴욕타임스는 이전에 일부 억만장자들이 칸나 의원을 파면하려 한다고 사적으로 논의했다고 보도했다.

타협점 찾기

칸나는 인터뷰에서 이 세금이 쉽게 매각할 수 없는 주식이나 의결권 주식에 영향을 미치지 않도록 조정해야 한다고 말했다. “그것을 다루기 위한 조항이 있어야 한다”라고 그는 말했다. 그는 기술 리더들과 노조 대표들이 대화하도록 노력하고 있다.

제안을 작성하는 데 참여한 미주리 대학교의 로스쿨 교수 데이비드 가메지는 사람들이 주식을 강제로 매도하도록 요구받지 않을 것이라고 말했다. 그들은 자산을 담보로 자금을 빌리거나 납부를 연기할 수 있다.

일부 억만장자들은 10년 동안 무이자 또는 저이자 대출로 정부에 주식을 제공하거나, 자산을 사용하여 만든 대출에 대해 과세하거나, 상장된 주식에만 과세할 것을 제안했다. 전화 논의는 다음 주에 예정되어 있다.

시그널 채팅에서 일부 참가자들은 부유세 도입 국가에서 경제 성장이 둔화되었다는 우려를 제기했다. 또한 기술 창업자, 기업, 투자자, 대학이 밀집되어 있는 실리콘밸리가 얻는 이점에 대한 논의도 있었다. 일부는 대규모 이탈이 이러한 이점을 감소시킬까 봐 걱정했다.

세금 지지자들은 인공 지능에서의 최근 성과 등 캘리포니아 기업들의 성장을 지적하며, 세금 부과 후에도 주주의 부는 세계 최고 수준을 유지할 것이라고 말한다.

노조와 협력하는 고문들은 5%의 세율이 억만장자들의 부가 연평균 7.5%씩 증가하고 있어 인플레이션을 고려할 때 modest(적당한) 수준이라고 말한다.

극도로 부유한 고객과 함께 일하는 샌프란시스코 회계사 리처드 폰은 세금 관점에서 일반적으로 공화당에 투표하지만 이번 제안에는 찬성한다. “나는 억만장자가 되지 않을 것이다. 폰은 “그것은 결코 나에게 영향을 미치지 않을 것이다”라고 말했다.