Nvidia encomenda 300.000 chips H20 da TSMC após Trump levantar proibição de vendas na China

A Nvidia encomendou 300.000 chips H20 da TSMC, de Taiwan, após o presidente dos EUA, Donald Trump, levantar restrições que bloqueavam a venda desses chips para compradores chineses, segundo a Reuters.

O pedido foi feito na semana passada, poucos dias após a Casa Branca reverter uma proibição de exportação que estava em vigor desde abril. Uma pessoa familiarizada com o pedido supostamente disse que a demanda das empresas chinesas era forte o suficiente para levar a Nvidia a parar de depender de seu estoque existente e voltar a fabricar.

Os chips H20 foram desenvolvidos especificamente para o mercado chinês após regras anteriores dos EUA proibirem a Nvidia de vender GPUs mais poderosas, como as séries H100 e Blackwell.

O H20 oferece menos poder de computação, tornando-o tecnicamente em conformidade com os controles comerciais dos EUA, mas ainda suporta toda a pilha de software da Nvidia. O novo pedido se somará ao estoque atual da Nvidia de 600.000 a 700.000 chips já fabricados, mas ainda não enviados.

Huang sinaliza que uma reinicialização pode levar nove meses

Jensen Huang, CEO da Nvidia, visitou Pequim no início deste mês. Ele disse aos clientes chineses que a decisão da empresa de reiniciar a produção do H20 dependeria de quantas unidades eles se comprometessem a comprar. 

Ele também deixou claro que, mesmo com o sinal verde, levaria nove meses para reiniciar a cadeia de suprimentos. Após a viagem, Huang disse aos clientes que os estoques eram limitados e que a Nvidia não tinha planos imediatos de retomar a produção de wafers, de acordo para The Information.

No momento, a empresa ainda precisa de licenças de exportação para enviar os chips. A Nvidia disse em meados de julho que as autoridades dos EUA garantiram que essas licenças estavam sendo emitidas, mas ainda não foram aprovadas, segundo duas pessoas com conhecimento direto.

Enquanto isso, a Nvidia pediu aos compradores chineses que enviassem documentos atualizados, incluindo previsões detalhadas de seus próprios clientes mostrando exatamente quantos chips eles precisam. A empresa quer ter essa documentação em mãos para acelerar as aprovações assim que o Departamento de Comércio der o aval.

Antes da proibição de abril, empresas de tecnologia chinesas como Tencent, ByteDance e Alibaba já haviam aumentado seus pedidos do H20 enquanto trabalhavam em modelos de IA de economia de custos da DeepSeek e em suas próprias ferramentas.

Quando a proibição entrou em vigor, Nvidia alertou que poderia ter que registrar uma perda de US$ 5,5 bilhões em chips não vendidos. No podcast Stratechery , Huang também disse que a empresa perderia até US$ 15 bilhões em vendas potenciais.

Acordo comercial de Trump vinculado a terras raras

A decisão de permitir a retomada das vendas do H20 não foi aleatória. O governo de Trump confirmou que o movimento fazia parte de negociações em andamento com a China sobre ímãs de terras raras, que Pequim vinha restringindo à medida que as tensões comerciais cresciam.

Esses ímãs são cruciais para muitas indústrias dos EUA, e o alívio nas vendas de chips foi usado como alavanca nessas conversas. Mas nem todos em Washington concordam com a decisão.

Legisladores de ambos os partidos criticaram a medida, alertando que o H20 ainda dá à China acesso a ferramentas que podem ajudá-la a fortalecer seus sistemas de IA e competir com os EUA em tecnologias estratégicas.

Há preocupação de que até um chip simplificado como o H20 possa ser usado de maneiras que os EUA não possam controlar após cruzar a fronteira.

A Nvidia, por outro lado, contestou essa ideia. A empresa diz que, se sair completamente da China, os desenvolvedores locais mudarão para Huawei, que já oferece chips alternativos, mesmo que não sejam tão potentes.

J há provas de que o hardware da Nvidia ainda mantém grande apelo: a demanda por contrabando e reparo de GPUs proibidas disparou, com alguns usuários tentando manter as placas antigas funcionando pelo maior tempo possível.

A Nvidia já vendeu cerca de 1 milhão de chips H20 este ano, segundo a SemiAnalysis. Com as 300.000 novas unidades sendo adicionadas à produção e o estoque antigo ainda disponível, a empresa parece estar apostando que a demanda chinesa é forte o suficiente para justificar o risco. Mas até que essas licenças de exportação cheguem, nada se move.