Jensen Huang, da Nvidia, prepara-se para viagem a Pequim para apresentar novo chip de IA feito 'especificamente' para a China

Jensen Huang, CEO da Nvidia, viajará a Pequim na próxima semana para apresentar uma versão modificada do chip Blackwell RTX Pro 6000 da empresa. O lançamento está previsto para setembro, e o chip foi desenvolvido especificamente para atender às novas restrições de exportação impostasdent dos EUA, Donald Trump.

O plano foi divulgado pelo Financial Times, que conversou com diversas pessoas familiarizadas com a estratégia atual da Nvidia na China. O novo produto foi desprovido de recursos que violam as leis de exportação de Washington; principalmente, remove a memória de alta largura de banda (HBM) e o NVLink, que são usados ​​para melhorar as velocidades de transferência de dados.

Desta vez, a Nvidia está adotando uma abordagem mais cautelosa, na esperança de evitar uma repetição do fiasco de abril, quando seu chip H20 foi afetado por uma repressão às exportações, resultando em uma baixa contábil de US$ 5,5 bilhões.

Huang se reunirá com o primeiro-ministro e o vice-primeiro-ministro da China em Pequim

Durante sua estadia na capital, Jensen planeja participar da Exposição Internacional da Cadeia de Suprimentos, que começa na quarta-feira, onde também buscará reuniões com altos funcionários chineses. Ele solicitou uma reunião com o primeiro-ministro Li Qiang, que seria seu encontro de mais alto nível na China até o momento. Ele também está tentando retomar o contato com o vice-primeiro-ministro He Lifeng, com quem conversou em abril durante uma visita anterior. Até o momento, essas reuniões ainda aguardam a aprovação de Pequim.

A visita de Jensen é uma resposta direta ao agravamento da pressão geopolítica. Em seu discurso na conferência Computex, em Taiwan, em maio, ele classificou as restrições de Trump às exportações de chips de IA como "um fracasso" e afirmou que essas políticas apenas aceleraram os esforços da China para desenvolver tecnologia de IA nacional. Ele também disse que a participação de mercado da Nvidia na China caiu de 95% para 50% em quatro anos.

Apesar desses números, a empresa ainda vê uma grande oportunidade na China, que estima poder se tornar um mercado de IA de US$ 50 bilhões. A empresa está tentando manter uma posição no país, que atualmente representa US$ 17,1 bilhões em receita anual, ou 13% de suas vendas globais totais. É por isso que Jensen agora atua tanto como diplomata quanto como executivo.

Clientes chineses testam novo chip enquanto a Nvidia aguarda decisão de Washington

As vendas do chip redesenhado não começarão antes de setembro. A Nvidia ainda aguarda a aprovação final do governo Trump para garantir que não infrinja nenhuma nova lei quando chegar ao mercado. As especificações finais ainda podem sofrer alterações, dependendo do andamento dessas negociações.

Entretanto, empresas chinesas têm testado unidades de amostra. Duas pessoas com conhecimento direto desses testes disseram que o feedback inicial tem sido positivo e que os clientes planejam fazer grandes encomendas.

Embora o chip não concorra com os modelos de melhor desempenho das rivais chinesas, os clientes permanecem fiéis à Nvidia para evitar o custo da migração para novas plataformas de software. A transição do CUDA, sistema proprietário da Nvidia, encareceria as operações para empresas já profundamente integradas a esse ecossistema.

Ainda assim, espera-se que a demanda seja menor do que a do H2O, que foi efetivamente proibido no início deste ano. Gigantes da tecnologia como Alibaba, ByteDance e Tencent já começaram a testar alternativas nacionais, receosas dos crescentes riscos de depender de um fabricante de chips sediado nos EUA neste cenário.

Para produzir esse novo chip em larga escala, a Nvidia terá que estocar quantidades enormes com antecedência. Isso aumenta consideravelmente a sua exposição financeira caso Trump volte a endurecer as restrições. A empresa está claramente tentando evitar outro prejuízo bilionário.

Questionado sobre o assunto, um porta-voz da Nvidia não confirmou o chip redesenhado, mas fez uma declaração sobre o mercado em geral: “A China tem uma das maiores populações de desenvolvedores do mundo, criando modelos de código aberto e aplicativos não militares usados ​​globalmente. Embora a segurança seja fundamental, todos esses aplicativos devem funcionar melhor na plataforma de IA dos EUA.”