A Nvidia retomará as vendas de GPUs H20 para a China

A Nvidia vai reiniciar as entregas das suas GPUs H20 na China e está a lançar um novo modelo concebido para cumprir as regras de exportação dos EUA, anunciou a empresa na segunda-feira.

Numa declaração no seu website, o fabricante de hardware de IA com sede na Califórnia afirmou que já apresentou pedido ao Departamento de Comércio dos EUA pelas licenças necessárias para continuar os envios de H20.

A gestão espera aprovação "em breve" e disse que as entregas aos compradores chineses seguir-se-ão rapidamente assim que a documentação estiver completa.

Juntamente com o plano de retomada, a Nvidia apresentou um processador gráfico RTX Pro que denomina de "totalmente em conformidade" com as regulamentações atuais. O chip destina-se a trabalhos de inteligência artificial de gêmeos digitais em fábricas inteligentes, centros logísticos e outros ambientes industriais dentro da China.

O CEO Jensen Huang tem tentado manter as portas abertas tanto em Washington como em Pequim. A empresa referiu que Huang se reuniu recentemente com Trump e vários legisladores na capital antes de viajar para a China para conversações com funcionários locais. 

As reuniões, disse a Nvidia, tinham como objetivo promover a cooperação na investigação de IA e sublinhar o apoio da empresa ao código aberto.

Indícios de uma versão reduzida do H20 para a China surgiram pela primeira vez em maio. A Nvidia estava a preparar uma versão reduzida para satisfazer as restrições de exportação dos EUA sobre semicondutores e chips avançados. Essas restrições tinham bloqueado o envio do H20 original para Pequim.

A Nvidia tinha anteriormente perdido o acesso ao mercado chinês de $50 mil milhões

Durante a sua última chamada de resultados, Huang pintou um quadro sombrio do impacto das restrições dos EUA nos seus envios. "O mercado chinês de cinquenta mil milhões de dólares está efetivamente fechado para a indústria dos EUA", disse ele aos analistas. "Como resultado, estamos a registar uma desvalorização de vários mil milhões de dólares em inventário que não pode ser vendido ou reutilizado."

A pressão intensificou-se em abril. De acordo com a Nvidia, o governo informou a empresa de que mesmo a exportação do chip H20 seria limitada. A decisão paralisou as vendas de imediato, não deixando tempo à empresa para liquidar os pedidos em atraso. Os funcionários dos EUA apontaram para preocupações de segurança nacional relativamente a chips de IA altamente capazes que chegam a um rival geopolítico importante.

A Nvidia criou o H20 em resposta a restrições anteriores impostas em 2022 sob o Presidente Joe Biden. Essa ronda inicial proibiu a exportação dos aceleradores de IA mais rápidos da empresa para a China. O H20 é um design reduzido concebido para permanecer dentro do limite de desempenho permitido.

Huang não se preocupa com o uso da tecnologia dos EUA pelo exército chinês

O CEO regressou ao tema numa recente entrevista à CNN que foi transmitida no domingo, pouco antes de outra viagem planeada à China. Huang procurou acalmar os receios de que o hardware da Nvidia possa impulsionar projetos militares chineses.

Huang mencionou que os EUA não precisam de se preocupar com o Exército de Libertação Popular a usar tecnologia dos EUA porque "simplesmente não podem confiar nela."

Ele acrescentou que Washington pode cortar o acesso a qualquer momento e apontou que a China já tem poder de computação suficiente. Huang acrescentou: "Eles não precisam das chips da Nvidia, certamente, nem de pilhas tecnológicas americanas para construir o seu exército."

Os seus comentários vêm após anos de medidas no Congresso e na Casa Branca para restringir os envios de chips de IA avançados para clientes chineses. Huang criticou novamente essa estratégia, chamando-lhe contraproducente para o objetivo da América de manter a liderança em tecnologia de ponta.

"Queremos que a pilha tecnológica americana seja o padrão global", disse ele à CNN. "Para o conseguirmos fazer, temos de estar à procura de todos os desenvolvedores de IA do mundo." Ele referiu que cerca de metade desses desenvolvedores está baseada na China.