Acordo entre Nvidia e OpenAI desperta preocupações sobre uma bolha de IA

A Nvidia anunciou na segunda-feira que investirá até US$ 100 bilhões na OpenAI, a empresa por trás do ChatGPT, reacendendo o debate sobre se a indústria de inteligência artificial cresceu demais, muito rápido.

De acordo com um artigo anterior Cryptopolitan relatório, o investimento massivo ajudará a OpenAI a expandir sua rede de data centers repletos de chips de computador especializados da Nvidia. No entanto, observadores do mercado estão levantando bandeiras vermelhas sobre o que chamam de financiamento "circular", onde a Nvidia investe dinheiro em empresas que então gastam esses mesmos dólares comprando produtos da Nvidia.

"A ação alimentará claramente as preocupações com o 'circular'", escreveu Stacy Rasgon, que estuda empresas de tecnologia para a Bernstein Research, em uma nota aos investidores após o acordo se tornar público.

Essa preocupação tem acompanhado a Nvidia durante a ascensão da IA, que começou há três anos. Só no ano passado, a empresa de chips apoiou mais de 50 startups de IA diferentes por meio de acordos de investimento, de acordo com dados da PitchBook.

A empresa parece destinada a superar esse recorde este ano. Muitas dessas empresas financiadas posteriormente compraram as caras unidades de processamento gráfico (GPUs) da Nvidia com o dinheiro do investimento que receberam.

No entanto, este acordo com a OpenAI diferencia-se de todos os investimentos anteriores. "Parece superar todos os outros", observou Rasgon. O tamanho considerável "provavelmente alimentará essas preocupações muito mais do que vimos anteriormente, e levantará dúvidas sobre a racionalidade por trás da ação."

A OpenAI arrendará processadores da Nvidia

A Nvidia afirmou que a OpenAI não pode usar o dinheiro do investimento para "compras diretas" de produtos da Nvidia, de acordo com a nota de pesquisa de Rasgon.

Ambas as empresas disseram na segunda-feira que ainda estão trabalhando em algumas partes do acordo. A OpenAI pretende arrendar os processadores de IA da Nvidia em vez de comprá-los diretamente, de acordo com executivos envolvidos no acordo. Eles também mencionaram que prever quão rapidamente os chips de IA perdem seu valor ao longo do tempo permanece desafiador.

Outras grandes empresas de tecnologia fizeram movimentos semelhantes. A Amazon.com Inc. e a Microsoft Corp. ambas investiram em startups de IA líderes para impulsionar os negócios de seus serviços de computação em nuvem. Mas a Nvidia ocupa uma posição especial no mundo da IA, controlando o mercado de chips avançados necessários para treinar os sistemas de IA mais sofisticados. Esse domínio tornou a empresa a maior vencedora da euforia da IA até agora.

A parceria ocorre em um momento de crescente incerteza na indústria. Um grande número de pessoas, tanto dentro quanto fora do mundo da tecnologia, agora se preocupa com uma bolha de IA que poderia estourar como o estouro da bolha das pontocom há 25 anos.

Até o CEO da OpenAI, Sam Altman, sugeriu que algumas avaliações de startups de IA podem não fazer sentido financeiro. Ainda assim, ele mantém sua crença no potencial de longo prazo da IA e diz que a indústria precisa gastar "trilhões" em infraestrutura de suporte.

Uma mudança custosa na indústria de IA exposta

Para a OpenAI, que atualmente tem prejuízo, fazer parceria com a empresa mais valiosa do mundo pode abrir portas para financiamento e poder de computação que ela não consegue garantir sozinha.

"É meio que como ter seus pais co-assinando sua primeira hipoteca", explicou Jay Goldberg, analista da Seaport Global que deu à ação da Nvidia uma rara classificação de venda.

Goldberg também vê sinais de financiamento circular no acordo e acredita que isso mostra "comportamento semelhante a uma bolha" no mercado.

"Quando os tempos são bons, isso vai melhorar as coisas. Vamos crescer mais rápido; os números vão subir muito mais rápido", disse ele. "Mas quando o ciclo mudar, e ele vai mudar, isso vai piorar as coisas na baixa."

O acordo destaca como a indústria de IA alcançou uma fase de desenvolvimento mais cara. Construir os data centers e comprar o equipamento especializado necessário para sistemas de IA avançados requer quantias enormes de dinheiro que até empresas bem-sucedidas como a OpenAI lutam para levantar independentemente.