Pequim implementou novas regras de eficiência energética que podem impedir compradores chineses de adquirir os populares chips H2O da Nvidia. A medida coloca em risco cerca de US$ 17 bilhões dos negócios anuais da Nvidia na China, caso as autoridades intensifiquem a fiscalização.
Autoridades da Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma (NDRC), o principal órgão de planejamento econômico da China, aconselharam as empresas a adotarem chips que atendam a altos padrões ambientais para todos os novos centros de dados construídos.
Documentos analisados pelo Financial Times revelam que o chip H2O da Nvidia, projetado especificamente para o mercado chinês sob os controles de exportação de Washington, não atende aos requisitos recentes da Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma (NDRC). Se Pequim aplicar essas políticas com mais rigor, gigantes da tecnologia chinesa, como Alibaba, ByteDance e Tencent, não poderão mais instalar o H2O em novas instalações.
Apesar do desestímulo, a demanda pelo H2O na China permanecetron, em parte devido às normas ainda não terem sido implementadas de forma definitiva. Duas pessoas familiarizadas com a situação afirmam que, há meses, grandes empresas continuam comprando o chip. Algumas empresas estão até mesmo contornando os novos padrões de energia, instalando o H2O em data centers já existentes, em vez de em novas expansões, para evitar possíveis penalidades.
A repressão da NDRC é, no entanto, preocupante para a Nvidia, que tem tentado agendar uma reunião com o presidente da Comissão, Zheng Shanjie, para tratar do assunto.
O renovado foco da China na redução do consumo de energia em data centers chega em um momento delicado na rivalidade tecnológica entre EUA e China. As duas maiores economias do mundo estão em uma corrida para desenvolver inteligência artificial avançada, e ambos os governos impuseram restrições que limitam o acesso a equipamentos de ponta.
Washington já proibiu a venda dos chips mais avançados da Nvidia para a China, argumentando que eles poderiam impulsionar as capacidades militares. Essa restrição levou à criação do H20, um processador ligeiramente menor aprovado para compradores chineses após os EUA terem endurecido as regras de exportação em outubro de 2023.
Na China, a pressão sobre as grandes corporações para reduzirem a dependência de fabricantes de chips estrangeiros como a Nvidia tem aumentado. Empresas nacionais como a Huawei oferecem processadores mais alinhados com as metas ambientais de Pequim, e esse fator por si só pode afastar os compradores chineses do H2O.
A Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma da China (NDRC) quer que os centros de dados adotem chips mais ecológicos produzidos localmente
Segundo fontes próximas ao assunto, a NDRC (Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma) quer que os centros de dados locais adotem chips com menor consumo de energia e maior eficiência. O não cumprimento dessas normas pode acarretar inspeções no local e multas, por isso as grandes empresas de internet preferem manter-se afastadas de quaisquer consequências regulatórias.
Segundo uma fonte interna, a Nvidia explorou soluções para ajustar seu chip H20 de forma a atender aos rigorosos requisitos ambientais. No entanto, tais modificações inevitavelmente reduziriam o desempenho do chip, o que poderia afastar potenciais compradores. Enquanto isso, gigantes da tecnologia como Alibaba e Tencent, ansiosas para aproveitar a IA em novos produtos, aumentaram seus pedidos do H20 quando o boom da IA da DeepSeek varreu a China. Os compradores também correram para estocar chips em antecipação a novas proibições de vendas por parte dos EUA, visto que circularam rumores de que Washington poderia ampliar suas restrições para incluir o H20.
Além dessas normas de eficiência energética, a Nvidia tem estado sob crescente escrutínio por parte dos reguladores chineses. A Administração Estatal de Regulação do Mercado (SAMR) iniciou uma investigação antitruste em dezembro. Uma pessoa com informações diretas sobre a investigação afirma que as autoridades estão apurando se a Nvidia já vinha retendo chips de clientes chineses mesmo antes da entrada em vigor da proibição de exportação dos EUA, no final de 2022.
A China continua sendo um mercado importante para a Nvidia, representando US$ 17,1 bilhões em receita — 13% do total — no ano fiscal de 2025, segundo o relatório anual da empresa. Perder terreno nessa região teria um impacto financeiro evidente. Ao mesmo tempo em que a empresa busca manter boas relações com Pequim, também precisa cumprir as medidas impostas pelas autoridades americanas.
A Nvidia emitiu um comunicado afirmando: “Nossos produtos oferecem excelente eficiência energética e valor em todos os mercados em que atuamos. À medida que a tecnologia avança rapidamente, a política de controle de exportações deve ser ajustada para permitir que as empresas americanas ofereçam os produtos mais eficientes em termos de energia possíveis, sem deixar de atingir os objetivos de segurança nacional do governo.”
As regras da NDRC visam não apenas a Nvidia, mas também outras fabricantes estrangeiras de chips. Os chips HL328 e HL388 da Intel também não atendem às diretrizes da comissão, embora o impacto deva ser menos significativo, visto que as vendas de chips de IA da Intel na China são relativamente limitadas.
