O caso da Manus na China pode tornar os acordos de IA transfronteiriços mais arriscados
- Pequim pode levantar proibições de viagem aos fundadores da Manus após forçar a Meta a desfazer sua aquisição de 2 bilhões de dólares da startup de IA.
- O caso destaca como os reguladores chineses podem intervir em aquisições estrangeiras, mesmo quando uma empresa transferiu sua sede para o exterior.
- As novas regras de investimento de saída da China conferem às autoridades poderes mais amplos para revisar ou reverter acordos envolvendo tecnologia, dados e segurança nacional.
Beijing está prestes a revogar as proibições de viagem impostas aos fundadores da startup de IA Manus. Isso poderia colocar fim a um dos momentos mais bizarros da corrida armamentista de IA entre os EUA e a China. Mas, para as empresas de tecnologia estrangeiras, a questão maior é quão segura é uma aquisição quando a empresa adquirida foi criada na China, mesmo que tenha sido realocada no exterior.
Os fundadores se viram como ativos encalhados depois que os reguladores chineses forçaram a Meta a reverter sua aquisição de US$ 2 bilhões da Manus. Isso impulsionou a startup em direção a investidores chineses em potencial. O timing parece significativo. Semanas após a reversão, Pequim promulgou um quadro abrangente de investimento externo que entrou em vigor em 1º de julho.
De acordo com relatórios, as regras estabelecem uma base legal formal para reverter transações estrangeiras concluídas. Os regulamentos fornecem às autoridades poderes mais amplos para revisar investimentos estrangeiros associados a tecnologia, dados e segurança nacional.
Assim, a disputa da Manus pode ser vista não tanto como uma disputa regulatória isolada, mas sim como um exemplo precoce dos exercícios de poder que Pequim agora legalizou.
Por que Pequim queria a Manus de volta
A Manus cria agentes de IA capazes de mais do que apenas produzir texto. Esta empresa desenvolveu software que pode dissectar demandas complicadas em tarefas, utilizar aplicativos baseados na web e funcionar em um ambiente de computação virtual. Como resultado, seus agentes de IA podem realizar pesquisas e outras operações com envolvimento humano mínimo. Assim, a Manus está entrando no setor em crescimento de IA baseada em agentes, onde a corrida está mudando de chatbots para agentes capazes de realizar tarefas específicas.
Pequim começou a investigar a aquisição da Manus pela Meta em janeiro de 2026. A Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma (NDRC) finalmente instruiu as partes em 27 de abril de 2026 a reverter a aquisição e impedir que o capital estrangeiro fluísse para a transação. De acordo com a Reuters, isso faz parte da estratégia de Pequim destinada a impedir a aquisição de talentos e propriedade intelectual de IA chinesa por empresas dos EUA.
Mais tarde, Xiao Hong e Ji Yichao, fundadores da Manus, foram chamados a Pequim, onde foram proibidos de deixar a China enquanto a investigação ocorria.
A Manus é originalmente da China, mas mudou sua sede e operações principais para Singapura em 2025. Essa evidência mostra que simplesmente mover uma empresa para o exterior não significa que a tecnologia ou o talento que ela emprega estará além do alcance de Pequim.
O que a reversão fez à Meta
A decisão de 27 de abril transformou uma aquisição aparentemente concluída em um desfaçamento. A Meta havia comprado a Manus em dezembro de 2025, mas a intervenção da China forçou as empresas a se separarem.
Até junho, a Meta havia começado a desmantelar o relacionamento, incluindo o corte do compartilhamento de dados e a separação operacional dos negócios.
O timing aumentou a magnitude do episódio. Em 1º de junho, a China lançou suas novas regras de investimento externo, e os regulamentos entraram em operação em 1º de julho. Como relatou a Reuters, as novas regras permitiram que as autoridades realizassem avaliações de segurança sobre investimentos e transferências de ativos no exterior e, em alguns casos, exigiram que os investidores vendessem ativos ou cessassem seus investimentos.
Esta situação altera o processo de avaliação de risco para investidores estrangeiros. Em termos simples, a preocupação não é mais se as autoridades chinesas darão o aval para o acordo antes que a transação seja concluída, mas se o acordo permanecerá intacto após o pagamento ter sido feito.
Para onde a Manus vai a seguir
A Manus não vai embora. Investidores, incluindo Tencent, ZhenFund e HSG, estão procurando readquirir a empresa da Meta por cerca do mesmo valor de dois bilhões de dólares, conforme relata o Financial Times. Embora a Tencent deva emergir como a maior acionista da Manus, ela possuirá apenas uma participação minoritária na empresa, o que permitirá que a Manus continue funcionando de forma autônoma a partir de Singapura.
A empresa também tem aumentado sua receita, o que indica que a Manus espera que seus lucros recorrentes anuais permaneçam acima de US$ 300 milhões após a separação da Meta.
Como a Manus voltou a ser independente e está nas mãos de investidores chineses, pode haver menos razões para Pequim continuar pressionando seus fundadores. As autoridades estão prestes a levantar as restrições de viagem a Xiao e permitir que ele viaje de volta para Singapura.
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Perguntas Frequentes
Por que a China forçou a Meta a desfazer sua aquisição da Manus?
A Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reformas concluiu que o acordo violou as regras de investimento estrangeiro e exportação de tecnologia da China, tratando a mudança da Manus para Cingapura em 2025 como uma tentativa de escapar da supervisão antes de ser vendida a uma empresa dos EUA.
Quanto a Meta pagou pela Manus e o que acontece com essa avaliação?
A Meta adquiriu a Manus em dezembro de 2025 por cerca de 2 bilhões de dólares, e a mesma avaliação está sendo mantida nas novas negociações de propriedade que tornariam a Tencent o maior acionista.
Quem está prestes a controlar a Manus agora?
A Tencent deve deter a maior participação, permanecendo abaixo de 50%, o que deixa a Manus como uma empresa independente ainda operando de Cingapura, junto com investidores retornantes ZhenFund e HSG.
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Ashish Kumar
Ashish Kumar é jornalista de cripto e finanças com oito anos de experiência em redações. Ele cobre o que acontece com os mercados de cripto, regulação, DeFi e ecossistemas de exchanges. Trabalhou na Coingape, Todayq e Newsroompost. Ashish possui pós-graduação em Jornalismo Inglês pelo IIMC. Também entrevistou figuras do setor, incluindo Arthur Hayes, Yat Siu, Austin Federa e outros.
