China e Europa em desacordo sobre chips semicondutores no meio de controles de exportação e batalhas judiciais

A disputa entre a China e a Europa pelo controle de semicondutores atingiu um ponto de inflexão após a fabricante de chips Nexperia ter sido desvinculada de seu proprietário com apoio chinês, a Wingtech, por um tribunal na Holanda na sexta-feira.

A Europa quer desesperadamente manter a Nexperia fora do controle da China e está usando este caso para traçar uma linha vermelha, acreditando que pode encontrar algum tipo de 'atalho' para o jogo que Xi Jinping utiliza nas Guerras da IA.

Decisão judicial divide a Nexperia em duas e congela o fornecimento de chips

Isso começou em outubro, quando um tribunal holandês decidiu contra a Wingtech Technology, que possui a Nexperia desde 2019. O tribunal entregou o controle da empresa a uma equipe de fiduciários holandeses e suspendeu os direitos da Wingtech.

Isso quebrou instantaneamente a empresa em duas partes. Uma parte fica na Holanda, e a outra em uma enorme fábrica em Guangdong, leal à Wingtech, que produz mais de 50 bilhões de chips por ano.

O tribunal afirmou que a Wingtech estava movendo secretamente tecnologia da Europa para a China. Também afastou o fundador da Wingtech, Zhang Xuezheng, do cargo de CEO, alegando que ele estava drenando recursos da Nexperia e transferindo-os para seus outros negócios. A Wingtech disse que nada disso era verdade.

Então as dominó começaram a cair. A equipe holandesa da Nexperia parou de enviar wafers para a China. O site de Guangdong cortou a cooperação. Os bancos retiraram centenas de milhões de dólares, incluindo uma linha de crédito intocada de US$ 800 milhões. Um representante da empresa disse que a Nexperia ainda está “livre de dívidas e tem uma forte posição de liquidez”, mas isso não impediu que o dinheiro secasse.

Agora, há uma nova audiência. O tribunal de Amsterdã está decidindo se investigará como a empresa foi administrada. Se o fizer, isso pode se arrastar por anos. Se não, a Wingtech pode recuperar sua participação. De qualquer forma, ambos os lados estão se preparando para o pior.

Montadoras sofrem o impacto enquanto ambos os lados tentam sobreviver

Dentro da Nexperia, ambas as equipes estão correndo contra o tempo. O lado holandês está tentando aumentar a produção de chips fora da China. Eles começaram a falar com clientes sobre investir em plantas no Sudeste Asiático.

Enquanto isso, a Wingtech está tentando manter a Nexperia China viva comprando wafers de outro lugar. Ruby Yang, presidente da Wingtech, disse que estavam fazendo um “resgate de produção” após “interferência indevida do governo holandês”.

Toda essa confusão atingiu as montadoras. A Honda fechou fábricas. A Volkswagen se apressou para encontrar suprimentos de chips. A ZF Friedrichshafen reduziu a produção. A Bosch começou a voar wafers entre continentes apenas para manter as linhas de montagem funcionando. É caro. É lento. E não é algo que alguém queira continuar fazendo.

Os governos entraram na briga. Os Países Baixos implementaram novas regras com base em motivos de segurança nacional. A China reagiu bloqueando as exportações da Nexperia. Alguns envios recomeçaram mais tarde, mas a China não parou de pressionar os holandeses a recuarem.