Cina ed Europa in disaccordo sui chip semiconduttori tra controlli sulle esportazioni e battaglie legali

La lotta tra Cina ed Europa per il controllo dei semiconduttori è giunta a un punto di svolta dopo che venerdì un tribunale olandese ha strappato il controllo del produttore di chip Nexperia al suo proprietario Wingtech, sostenuto dalla Cina.

L'Europa vuole disperatamente tenere Nexperia fuori dalla morsa della Cina e sta usando questo caso per tracciare una linea rossa perché crede di poter trovare una sorta di codice cheat che Xi Jinping usa nelle guerre dell'intelligenza artificiale.

La sentenza del tribunale divide Nexperia in due e congela la fornitura di chip

Tutto è iniziato a ottobre, quando un tribunale olandese si è pronunciato contro Wingtech Technology, proprietaria di Nexperia dal 2019. Il tribunale ha affidato il controllo dell'azienda a un team di fiduciari olandesi e ha sospeso i diritti di Wingtech.

Ciò ha immediatamente diviso l'azienda in due. Una parte nei Paesi Bassi, l'altra in un'enorme fabbrica nel Guangdong, fedele a Wingtech, che produce oltre 50 miliardi di chip all'anno.

Il tribunale ha affermato che Wingtech stava segretamente trasferendo la propria tecnologia dall'Europa alla Cina. Ha inoltre espulso il fondatore di Wingtech, Zhang Xuezheng, dal ruolo di CEO, sostenendo che stava sottraendo risorse a Nexperia per trasferirle ad altre sue attività. Wingtech ha affermato che nulla di tutto ciò corrispondeva al vero.

Poi è iniziato l'effetto domino. Il team olandese di Nexperia ha smesso di spedire wafer in Cina. Lo stabilimento del Guangdong ha interrotto la collaborazione. Le banche hanno ritirato centinaia di milioni di dollari, inclusa una linea di credito di 800 milioni di dollari rimasta intatta. Un rappresentante dell'azienda ha dichiarato che Nexperia è ancora "priva di debiti e gode ditronposizione di liquidità", ma ciò non ha impedito che il cash si esaurisse.

Ora c'è una nuova udienza. Il tribunale di Amsterdam sta decidendo se indagare sulle modalità di gestione dell'azienda. Se lo farà, la questione potrebbe protrarsi per anni. In caso contrario, Wingtech potrebbe riavere la sua quota. In ogni caso, entrambe le parti si stanno preparando al peggio.

Le case automobilistiche subiscono il colpo mentre entrambe le parti cercano di sopravvivere

All'interno di Nexperia, entrambi i team sono in fermento. La parte olandese sta cercando di incrementare la produzione di chip al di fuori della Cina. Hanno avviato colloqui con i clienti per investire in impianti nel Sud-est asiatico.

Nel frattempo, Wingtech sta cercando di mantenere in vita Nexperia China acquistando wafer da altre fonti. Ruby Yang, presidente di Wingtech, ha affermato che stavano attuando un "auto-salvataggio produttivo" dopo "interferenze improprie da parte del governo olandese"

L'intera vicenda ha colpito duramente le case automobilistiche. Honda ha chiuso gli stabilimenti. Volkswagen si è affrettata a reperire i chip. ZF Friedrichshafen ha tagliato la produzione. Bosch ha iniziato a trasportare wafer tra i continenti solo per mantenere in funzione le linee di assemblaggio. È costoso. È lento. E non è qualcosa che nessuno vuole continuare a fare.

I governi sono intervenuti. I Paesi Bassi hanno introdotto nuove regole per motivi di sicurezza nazionale. La Cina ha reagito bloccando le esportazioni da Nexperia. Alcune spedizioni sono riprese in seguito, ma la Cina non ha smesso di fare pressione sugli olandesi affinché facessero marcia indietro.