China y Europa en desacuerdo sobre los chips semiconductores en medio de controles de exportación y batallas judiciales

La disputa entre China y Europa por el control de los semiconductores está en un punto de inflexión después de que un tribunal neerlandés despojara el viernes a Nexperia de su propietario respaldado por China, Wingtech.

Europa quiere desesperadamente mantener a Nexperia fuera del control de China y está utilizando este caso para trazar una línea roja, ya que cree que puede encontrar algún tipo de «código trampa» que utilice Xi Jinping en las Guerras de la IA.

La sentencia judicial divide a Nexperia en dos y congela el suministro de chips

Todo esto comenzó en octubre, cuando un tribunal neerlandés falló en contra de Wingtech Technology, propietaria de Nexperia desde 2019. El tribunal entregó el control de la empresa a un equipo de fiduciarios neerlandeses y suspendió los derechos de Wingtech.

Eso dividió instantáneamente a la empresa en dos. Una parte en los Países Bajos y otra en una enorme fábrica en Guangdong, leal a Wingtech, que produce más de 50.000 millones de chips al año.

El tribunal afirmó que Wingtech estaba trasladando secretamente tecnología de Europa a China. También destituyó al fundador de Wingtech, Zhang Xuezheng, del cargo de director ejecutivo, alegando que estaba drenando recursos de Nexperia y transfiriéndolos a sus otros negocios. Wingtech negó que todo esto fuera cierto.

Luego, las fichas de dominó empezaron a caer. El equipo neerlandés de Nexperia dejó de enviar obleas a China. La sede de Guangdong cortó la cooperación. Los bancos retiraron cientos de millones de dólares, incluida una línea de crédito de 800 millones de dólares sin utilizar. Un representante de la empresa declaró que Nexperia sigue estando «sin deuda y con una sólida posición de liquidez», pero eso no evitó que el efectivo se agotara.

Ahora hay una nueva audiencia. El tribunal de Ámsterdam decide si investiga cómo se ha gestionado la empresa. Si lo hace, esto podría prolongarse durante años. Si no, Wingtech podría recuperar su participación. En cualquier caso, ambas partes se preparan para lo peor.

Los fabricantes de automóviles son los principales afectados mientras ambos lados intentan sobrevivir

En el interior de Nexperia, ambos equipos están en apuros. El lado neerlandés intenta aumentar la producción de chips fuera de China. Han comenzado a hablar con los clientes sobre invertir en plantas en el sudeste asiático.

Mientras tanto, Wingtech intenta mantener con vida a Nexperia China comprando obleas de otro lugar. Ruby Yang, presidenta de Wingtech, dijo que estaban llevando a cabo un «autosalvamento de la producción» tras la «interferencia indebida del gobierno neerlandés».

Todo este lío golpeó duramente a los fabricantes de automóviles. Honda cerró plantas. Volkswagen se apresuró a encontrar suministros de chips. ZF Friedrichshafen redujo la producción. Bosch comenzó a transportar obleas entre continentes solo para mantener las líneas de ensamblaje en funcionamiento. Es caro. Es lento. Y no es algo que nadie quiera seguir haciendo.

Los gobiernos se unieron al conflicto. Países Bajos estableció nuevas normas por motivos de seguridad nacional. China respondió bloqueando las exportaciones de Nexperia. Algunos envíos se reanudaron más tarde, pero China no ha dejado de presionar a los neerlandeses para que retrocedan.