A histeria de IA e cripto colide em uma condenação de esquema Ponzi de US$ 24M
- Brent Kovar foi condenado por liderar um esquema Ponzi de criptomoedas no valor de US$ 24 milhões, utilizando uma operação falsa de mineração de criptomoedas alimentada por IA para atrair investidores.
- A Profit Connect prometia retornos de 15% a 30%, mas os promotores afirmaram que não havia lucros reais de mineração e que o dinheiro dos novos investidores era usado para pagar os primeiros investidores.
- Kovar também alegou falsamente ter seguro do FDIC e centenas de milhões em reservas de criptomoeda, enganando mais de 400 investidores.
Brent Kovar foi condenado em 24 de agosto por liderar um esquema Ponzi de criptomoedas de US$ 24 milhões, uma sentença que ocorre enquanto a indústria de ativos digitais lida com atividade ilícita recorde e tenta evitar que casos de fraude minem a confiança dos investidores.
O empresário de Las Vegas liderava o Profit Connect, que se apresentava como uma empresa de inteligência artificial minerando criptomoedas em um supercomputador. Essa tecnologia não existia.
Embora o número seja relativamente pequeno em comparação com a indústria como um todo, isso ocorre em um momento delicado. A TRM Labs estima que o mercado ilegal de criptomoedas atraiu investimentos recorde de US$ 158 bilhões em 2025, um aumento de quase 145% em relação ao ano anterior. A Chainalysis, por sua vez, encontrou pelo menos US$ 14 bilhões recebidos on-chain por golpes de criptomoeda em 2025, um número que pode ultrapassar US$ 17 bilhões quando endereços ilícitos adicionais forem descobertos.
Como o Profit Connect vestiu a fraude com linguagem de IA
De meados de 2017 até julho de 2021, Kovar disse aos investidores que o software do Profit Connect era capaz de rodar em um supercomputador que minerava criptomoedas e verificava transações, conforme reportado pelo Escritório do Procurador dos EUA para o Distrito de Nevada. Ele oferecia um retorno garantido variando de 15% a 30% com garantia de reembolso total.
De acordo com os promotores, a empresa não tinha lucros ou reservas para cumprir suas promessas. Em vez disso, Kovar gastou o dinheiro dos investidores na operação do negócio, na compra de presentes para funcionários e na compra de sua casa.
Os investidores iniciais receberam pagamentos na forma de lucros da mineração, mas foram financiados com dinheiro de novos investidores, que é a própria essência de como um esquema Ponzi funciona. Um mínimo de 400 investidores cederam mais de US$ 24 milhões.
A garantia do FDIC que nunca existiu
De acordo com Kovar, o dinheiro dos depositantes também era protegido pelo Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) e o Profit Connect tinha reservas de criptomoedas avaliadas em centenas de milhões de dólares. Ambos eram falsos. Ryan Korner, agente especial do Escritório do Inspector-Geral do FDIC que trabalhou no caso, afirmou:
“O Sr. Kovar defraudou investidores para enriquecer a si mesmo, atraindo vítimas com alegações falsas de que seu investimento era segurado pelo FDIC”
O agente especial do FBI em Las Vegas, Christopher Delzotto, disse que as vítimas “achavam que estavam envolvidas em um avanço tecnológico revolucionário” quando a operação era “apenas uma decepção”. O Primeiro Assistente do Procurador dos EUA, Sigal Chattah, apresentou as apostas de forma direta, dizendo que “a fraude financeira mina a confiança fundamental do nosso sistema econômico.”
Kovar foi considerado culpado de 11 acusações de fraude por fios, duas acusações de fraude postal e duas acusações de lavagem de dinheiro após um julgamento de nove dias.
Uma condenação cinco anos em construção
Anos antes, os reguladores já haviam agido contra o Profit Connect. A Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) conseguiu obter uma ordem de emergência de congelamento de ativos contra a empresa em julho de 2021, e contra Kovar e sua mãe, Joy Kovar, que era dita ser uma pessoa de controle.
De acordo com a SEC, na época, o Profit Connect havia levantado mais de US$ 12 milhões de mais de 277 investidores varejistas, com mais de 90% do dinheiro levantado vindo de investidores e não através de negociações. Os reguladores também afirmaram que a empresa incentivou as pessoas a retirar dinheiro de suas poupanças de aposentadoria e do valor de suas casas, e direcionou indivíduos que economizavam dinheiro para a educação de seus filhos.
Em 14 de fevereiro de 2025, um inditamento federal foi apresentado.
A sentença de Kovar está agendada para 30 de novembro de 2026. Embora a lei diga que ele pode passar no máximo 280 anos na prisão, o juiz deve determinar a sentença final de acordo com as diretrizes federais e vários outros requisitos.
Por que um caso de fraude em Las Vegas importa para o mercado mais amplo
Embora o Profit Connect seja apenas uma parte da atividade ilegal no campo das criptomoedas, o fato de estar usando terminologia de IA e cripto aponta para um padrão em toda a indústria.
Em março de 2026, a INTERPOL levantou bandeiras vermelhas sobre a “industrialização da fraude”, alegando que esquemas impulsionados por inteligência artificial geraram 4,5 vezes mais dinheiro para cada fraude cometida do que as fraudes que não envolvem fornecedores de IA. O Grupo de Ação Financeira (GAFI) ecoou isso em julho, afirmando que grupos de crime organizado estão aproveitando lacunas na regulamentação para transferir lucros ilegais por meio de ativos virtuais.
Isso é importante à medida que a criptomoeda avança ainda mais nas finanças tradicionais. Uma pesquisa de janeiro de 2026 da Coinbase e EY-Parthenon com 351 investidores institucionais descobriu que 66% consideraram um ambiente regulatório incerto sua maior preocupação ao investir em ativos digitais.
O Profit Connect serve como um exemplo primário dessa preocupação. Ao mesmo tempo, as condenações bem-sucedidas demonstram a importância da aplicação da lei, pois a adoção generalizada não está apenas ligada à capacidade das empresas de acessar mercados de criptomoeda, mas também à confiança das pessoas de que a fraude disfarçada de inovação tecnológica será capturada e punida.
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Perguntas Frequentes
Quem é Brent Kovar e o que foi a Profit Connect?
Brent Kovar é um empresário de Las Vegas que dirigia a Profit Connect, uma empresa que ele afirmava usar software de IA em um supercomputador para minerar criptomoedas e verificar transações. Os promotores afirmam que se tratava de um esquema Ponzi que retirou US$ 24 milhões de pelo menos 400 investidores entre o final de 2017 e julho de 2021.
Qual pena Kovar enfrenta e quando será a sentença?
Ele foi condenado por 11 acusações de fraude eletrônica, duas de fraude postal e duas de lavagem de dinheiro, podendo enfrentar o máximo legal de 280 anos de prisão. A sentença está marcada para 30 de novembro de 2026, com a pena real sendo definida por um juiz federal.
Quanto dinheiro é perdido globalmente devido a fraudes em criptomoedas?
A TRM Labs registrou um recorde de US$ 158 bilhões em fluxos ilícitos de criptomoedas em 2025, um aumento de quase 145% em relação ao ano anterior, enquanto a Chainalysis estima que apenas golpes e fraudes tenham representado pelo menos US$ 17 bilhões.
Aviso. As informações fornecidas não constituem aconselhamento de negociação. Cryptopolitan.com não assume responsabilidade por quaisquer investimentos realizados com base nas informações fornecidas nesta página. Recomendamos fortemente a realização de pesquisa independente e/ou consulta a um profissional qualificado antes de tomar qualquer decisão de investimento.
Ashish Kumar
Ashish Kumar é jornalista de cripto e finanças com oito anos de experiência em redações. Ele cobre o que acontece com os mercados de cripto, regulação, DeFi e ecossistemas de exchanges. Trabalhou na Coingape, Todayq e Newsroompost. Ashish possui pós-graduação em Jornalismo Inglês pelo IIMC. Também entrevistou figuras do setor, incluindo Arthur Hayes, Yat Siu, Austin Federa e outros.
