L'hype di IA e crypto si scontra in una condanna per schema Ponzi da $24M
- Brent Kovar è stato condannato per aver gestito uno schema Ponzi criptovalutario da 24 milioni di dollari, utilizzando un'operazione di mining di criptovalute finta alimentata dall'intelligenza artificiale per attrarre investitori.
- Profit Connect prometteva rendimenti dal 15% al 30%, ma i pubblici ministeri hanno dichiarato che non generava profitti reali dal mining e utilizzava i fondi dei nuovi investitori per pagare quelli precedenti.
- Kovar ha anche falsamente affermato di avere assicurazione FDIC e riserve criptovalutarie per centinaia di milioni di dollari, ingannando oltre 400 investitori.
Brent Kovar è stato condannato il 24 agosto per aver gestito uno schema Ponzi di criptovalute da 24 milioni di dollari, una sentenza che arriva mentre il settore degli asset digitali affronta attività illecite record e cerca di evitare che i casi di frode minino la fiducia degli investitori.
L'imprenditore di Las Vegas ha gestito Profit Connect, che si presentava come un'azienda di intelligenza artificiale che estraeva criptovalute su un supercomputer. Quella tecnologia non esisteva.
Sebbene il numero sia relativamente piccolo rispetto all'intero settore, arriva in un momento delicato. TRM Labs stima che il mercato crypto illegale abbia attratto investimenti record di 158 miliardi di dollari nel 2025, in aumento di quasi il 145% rispetto all'anno precedente. Chainalysis, dal canto suo, ha rilevato che almeno 14 miliardi di dollari sono stati ricevuti on-chain dalle truffe crypto nel 2025, una cifra che potrebbe superare i 17 miliardi di dollari quando verranno scoperti ulteriori indirizzi illeciti.
Come Profit Connect ha vestito la frode con il linguaggio dell'IA
Dalla fine del 2017 fino a luglio 2021, Kovar ha detto agli investitori che il software di Profit Connect era in grado di funzionare su un supercomputer che estraeva criptovalute e verificava le transazioni, come riportato dall'Ufficio dell'Avvocato degli Stati Uniti per il Distretto del Nevada. Ha offerto un rendimento garantito compreso tra il 15% e il 30% con una garanzia di rimborso completo.
Secondo i procuratori, l'azienda non aveva profitti o riserve per mantenere le sue promesse. Invece, Kovar ha speso i soldi degli investitori per gestire l'azienda, acquistare regali per i dipendenti e acquistare la sua casa.
I primi investitori hanno ricevuto pagamenti sotto forma di proventi dell'estrazione ma sono stati finanziati con denaro di nuovi investitori, che è l'essenza stessa di come funziona uno schema Ponzi. Un minimo di 400 investitori hanno fornito oltre 24 milioni di dollari.
La garanzia FDIC che non è mai esistita
Secondo Kovar, i soldi dei depositanti erano anche protetti attraverso la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) e Profit Connect aveva riserve crypto valutate centinaia di milioni di dollari. Entrambi erano falsi. Ryan Korner, agente speciale dell'Ufficio dell'Ispettore Generale della FDIC che ha lavorato al caso, ha dichiarato:
"Il signor Kovar ha truffato gli investitori per arricchirsi, attirando le vittime con false affermazioni che il suo investimento era assicurato dalla FDIC"
L'agente speciale dell'FBI di Las Vegas Christopher Delzotto ha detto che le vittime "pensavano di essere coinvolte in un avanzamento tecnologico rivoluzionario" quando l'operazione era "semplicemente una truffa". Il Primo Procuratore Assistente degli Stati Uniti Sigal Chattah ha delineato gli aspetti in modo netto, affermando che "la frode finanziaria mina la fiducia fondamentale del nostro sistema economico".
Kovar è stato trovato colpevole di 11 capi d'accusa di frode via cavo, due capi d'accusa di frode postale e due capi d'accusa di riciclaggio di denaro dopo un processo di nove giorni.
Una condanna lunga cinque anni
Anni prima, i regolatori avevano agito contro Profit Connect. La Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti è riuscita a ottenere un ordine di congelamento dei beni contro l'azienda nel luglio 2021, e contro Kovar e sua madre, Joy Kovar, che era indicata come una persona di controllo.
Secondo la SEC, a quel tempo, Profit Connect aveva raccolto oltre 12 milioni di dollari da oltre 277 investitori al dettaglio, con oltre il 90% dei soldi raccolti proveniente da investitori e non attraverso il commercio. I regolatori hanno anche affermato che l'azienda ha incoraggiato le persone a prelevare denaro dai loro risparmi per il pensionamento e dall'equity della casa e ha preso di mira le persone che stavano risparmiando per l'istruzione dei loro figli.
Il 14 febbraio 2025, è stato emesso un atto d'accusa federale.
La condanna di Kovar è stata fissata per il 30 novembre 2026. Anche se la legge stabilisce che potrebbe trascorrere un massimo di 280 anni in prigione, il giudice deve determinare la sentenza finale in base alle linee guida federali e a vari altri requisiti.
Perché un caso di frode a Vegas è importante per il mercato più ampio
Anche se Profit Connect è solo una parte dell'attività illegale nel campo della crypto, il fatto che utilizzi terminologia IA e crypto indica un modello in tutto il settore.
Nel marzo 2026, INTERPOL ha lanciato segnali di allarme riguardo alla "industrializzazione della frode", affermando che gli schemi potenziati dall'intelligenza artificiale hanno generato 4,5 volte più denaro per ogni frode commessa rispetto alle truffe che non coinvolgono fornitori di IA. Il Financial Action Task Force ha fatto eco a questo nel luglio, affermando che gruppi di criminalità organizzata stanno sfruttando le lacune normative per trasferire profitti illeciti attraverso asset virtuali.
Questo è importante man mano che la crypto si spinge sempre più nella finanza mainstream. Un sondaggio di gennaio 2026 di Coinbase ed EY-Parthenon su 351 investitori istituzionali ha rilevato che il 66% considerava un ambiente normativo incerto la sua maggiore preoccupazione quando investe in asset digitali.
Profit Connect serve come esempio principale di questa preoccupazione. Allo stesso tempo, le condanne di successo dimostrano l'importanza dell'applicazione della legge, poiché l'adozione diffusa non è solo legata alla capacità delle aziende di accedere ai mercati crypto, ma anche alla fiducia delle persone nel fatto che le frodi mascherate da innovazione tecnologica verranno scoperte e punite.
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Domande frequenti
Chi è Brent Kovar e cos'era Profit Connect?
Brent Kovar è un imprenditore di Las Vegas che ha gestito Profit Connect, un'azienda che sosteneva utilizzasse software di intelligenza artificiale su un supercomputer per minare criptovalute e verificare le transazioni. I pubblici ministeri affermano che si trattava di uno schema Ponzi che ha sottratto 24 milioni di dollari ad almeno 400 investitori tra la fine del 2017 e luglio 2021.
Qual è la condanna a cui va incontro Kovar e quando avverrà il giudizio sulla pena?
È stato condannato per 11 capi d'accusa di frode telematica, due di frode postale e due di riciclaggio di denaro, ed è esposto a una pena massima legale di 280 anni di prigione. La fissazione della pena è prevista per il 30 novembre 2026, con la durata effettiva della detenzione da stabilire da un giudice federale.
Quanto denaro viene perso globalmente a causa delle truffe nel settore delle criptovalute?
TRM Labs ha registrato un record di 158 miliardi di dollari in flussi crypto illeciti nel 2025, con un aumento di quasi il 145% su base annua, mentre Chainalysis stima che le truffe e le frodi da sole abbiano rappresentato almeno 17 miliardi di dollari.
Disclaimer. Le informazioni fornite non costituiscono consulenza finanziaria. Cryptopolitan.com non si assume alcuna responsabilità per eventuali investimenti basati sulle informazioni presenti in questa pagina. Si raccomanda vivamente di effettuare ricerche autonome e/o consultare un professionista qualificato prima di prendere qualsiasi decisione di investimento.
Ashish Kumar
Ashish Kumar è un giornalista specializzato in criptovalute e finanza con otto anni di esperienza nei redazioni. Si occupa di ciò che accade nei mercati crypto, nella regolamentazione, nel DeFi e negli ecosistemi degli exchange. Ha lavorato con Coingape, Todayq e Newsroompost. Ashish possiede un PGDP in Giornalismo Inglese dall'IIMC. Ha inoltre intervistato figure del settore tra cui Arthur Hayes, Yat Siu, Austin Federa e altri.
