인공지능과 암호화폐 열풍이 충돌하여 2400만 달러 규모의 폰지 사기 사건이 유죄 판결을 받았습니다

브렌트 코바르는 8월 24일 2400만 달러 규모의 암호화폐 폰지 사기를 운영한 혐의로 유죄 판결을 받았습니다. 이 판결은 디지털 자산 업계가 기록적인 불법 활동에 직면하고 사기 사건이 투자자 신뢰를 훼손하지 않도록 노력하는 가운데 나왔습니다.

라스베이거스의 한 사업가는 인공지능 기술을 이용해 슈퍼컴퓨터로 암호화폐를 채굴하는 회사라고 자칭하는 '프로핏 커넥트'라는 회사를 운영했습니다. 하지만 그런 기술은 존재하지 않았습니다.

전체 산업 규모와 비교하면 상대적으로 적은 수치이지만, 이는 매우 민감한 시기에 발생한 문제입니다. TRM Labs는 불법 암호화폐 시장이 2025년에 1,580억 달러라는trac적인 투자를 유치할 것으로 추산했는데, 이는 전년 대비 거의 145% 증가한 수치입니다. Chainalysis는 2025년에 암호화폐 사기로 인해 최소 140억 달러가 온체인에서 유입될 것으로 추정했으며, 추가적인 불법 주소가 발견될 경우 이 수치는 170억 달러를 넘어설 수도 있다고 밝혔습니다.

Profit Connect는 어떻게 사기를 AI 용어로 포장했을까요?

2017년 말부터 2021년 7월까지 코바르는 투자자들에게 프로핏 커넥트(Profit Connect) 소프트웨어가 슈퍼컴퓨터에서 암호화폐를 채굴하고 거래를 검증할 수 있다고 주장했다고 ​​네바다 지방 검찰청은 밝혔습니다 . 그는 15%에서 30%에 이르는 수익률을 보장하며 전액 환불을 약속했습니다

검찰에 따르면, 해당 회사는 약속을 이행할 만한 이익이나 적립금이 전혀 없었다. 코바르는 투자자들의 돈을 사업 운영, 직원 선물 구입, 그리고 자신의 집을 사는 데 썼다.

초기 투자자들은 채굴 수익금 형태로 배당금을 받았지만, 투자금은 신규 투자자들의 자금으로 충당되었는데, 이것이 바로 폰지 사기 . 최소 400명의 투자자가 2,400만 달러 이상을 투자했습니다.

존재하지도 않았던 FDIC 보증

코바르에 따르면 예금자들의 돈은 연방예금보험공사(FDIC)를 통해 보호받았고, 프로핏 커넥트는 수억 달러 상당의 암호화폐를 보유하고 있었다고 합니다. 하지만 이 두 가지 모두 거짓이었습니다. 이 사건을 담당했던 FDIC 감사실 특별수사관 라이언 코너는 다음과 같이 밝혔습니다

"코바르 씨는 투자자들을 속여 부당 이득을 취했으며, 투자금이 연방예금보험공사(FDIC)의 보험 적용을 받는다는 허위 주장으로 피해자들을 유인했습니다."

FBI 라스베이거스 지부 특수요원 크리스토퍼 델조토는 피해자들이 "혁신적인 기술 발전에 참여하고 있다고 생각했지만, 실제로는 단순한 기만이었다"고 말했습니다. 시걸 차타 연방 검사보는 "금융 사기는 우리 경제 시스템의 근간을 이루는 신뢰를 훼손한다"며 이번 사건의 심각성을 직설적으로 강조했습니다

코바르는 9일간의 재판 끝에 전신 사기 11건, 우편 사기 2건, 자금 세탁 2건에 대해 유죄 판결을 받았습니다.

5년에 걸친 심사 끝에 내려진 유죄 판결

수년 전, 규제 당국은 프로핏 커넥트에 대해 조치를 취한 바 있다. 미국 증권거래위원회(SEC)는 자산 동결 긴급 명령을 확보했다 .

미국 증권거래위원회(SEC)에 따르면, 당시 프로핏 커넥트는 277명 이상의 개인 투자자로부터 1,200만 달러 이상을 모금했으며, 모금액의 90% 이상이 거래를 통한 것이 아닌 개인 투자자로부터 조달되었습니다. 규제 당국은 또한 이 회사가 사람들에게 은퇴 저축과 주택 담보 대출에서 돈을 인출하도록 부추겼으며, 특히 자녀 교육 자금을 저축하는 사람들을 표적으로 삼았다고 주장했습니다.

2025년 2월 14일, 연방 기소장이 발부되었습니다.

코바르의 선고 공판은 2026년 11월 30일로 예정되어 있습니다. 법률상 최대 280년의 징역형을 선고받을 수 있지만, 판사는 연방 지침 및 기타 여러 요건을 고려하여 최종 형량을 결정해야 합니다.

라스베이거스 사기 사건이 더 넓은 시장에 중요한 이유는 무엇일까요?

프로핏 커넥트는 암호화폐 분야의 불법 활동의 일부일 뿐이지만, 인공지능과 암호화폐 용어를 사용한다는 사실 자체가 업계 전반에 만연한 패턴을 보여줍니다.

2026년 3월, 인터폴은 인공지능을 이용한 사기 수법이 인공지능 업체를 사용하지 않은 사기보다 건당 4.5배 더 많은 수익을 올린다고 주장하며 " 사기의 산업화 "에 대해 경고했습니다. 7월에는 국제자금세탁방지기구(FATF)도 이와 유사한 입장을 밝히며 조직범죄 집단이 규제 허점을 이용해 가상자산을 통해 불법 수익을 이전하고 있다고 지적했습니다.

이는 암호화폐가 주류 금융으로 더욱 진입함에 따라 중요한 문제입니다. 2026년 1월 코인베이스와 EY-파르테논 이 351명의 기관 투자자를 대상으로 실시한 설문조사에 따르면, 응답자의 66%가 불확실한 규제 환경을 디지털 자산 투자 시 가장 큰 우려 사항으로 꼽았습니다.

프로핏 커넥트는 이러한 우려를 보여주는 대표적인 사례입니다. 동시에, 성공적인 기소는 법 집행의 중요성을 보여줍니다. 암호화폐의 광범위한 도입은 기업이 암호화폐 시장에 접근할 수 있는지 여부뿐만 아니라 기술dent 으로 위장한 사기가 적발되고 처벌받을 것이라는 사람들의 확신과도 연결되어 있기 때문입니다.