로그인 강제, 레딧의 casual reader 이탈 부를까

레딧은 온라인 콘텐츠 브라우징 전에 더 많은 사용자를 로그인하도록 유도하고자 합니다. 회사는 2026년 4분기 중 미국 외 일부 시장에서 이 요구사항을 테스트할 예정입니다. 다른 시장으로 이 전략을 도입할 일정은 아직 없습니다. 로그아웃 상태를 유지할 경우 사용자가 무엇을 보게 되는지에 대한 정보는 레딧으로부터 제공되지 않았습니다.

레딧이 로그인하기를 원하는 이유

레딧의 주주 서한이 그 이유를 보여줍니다. 로그인 사용자와 앱 사용자는 수익화의 80% 이상과 대부분의 참여도를 차지합니다. 허프먼은 더 버지(The Verge)에 계정 요구가 개인화, 광고, 무단 스크래핑으로부터의 보호를 개선할 수 있다고 말했습니다.

앱의 시크릿 모드도 다시 돌아옵니다. 사용자는 실세계 신원을 공개할 필요 없이 로그인만 하면 됩니다.

하지만 대가가 따릅니다. 매디슨과 월의 루크 스틸먼 이 로이터에 말한 바와 같이

'로그인 요구는 특히 캐주얼 사용자에게 참여 장벽을 하나 더 만듭니다.'

결정을 뒷받침하는 수치들

레딧은 트래픽이 감소했음에도 불구하고 수익이 지속적으로 증가했습니다. 3분기 중 수익은 53% 상승하여 8억 9,500만 달러를 기록했으며, 이는 분석가들의 추정치인 8억 7,840만 달러보다 높은 수치입니다. 전 세계 레딧의 일일 활성 고유 사용자 수는 1억 3,030만 명으로, 이 중 미국 외 지역 사용자가 7,960만 명이었습니다. 그러나 미국의 일일 사용자 수는 2% 감소한 5,070만 명으로 줄었습니다.

10월에는 검색 트래픽이 더욱 감소했습니다. 레딧의 검색 리퍼럴은 주당 평균 100만 건 이상 감소했으며, 로그아웃 사용자의 타격이 가장 컸습니다. 이 추세가 계속된다면 레딧은 4분기 일일 사용자 수가 저더블릿(10%대 초중반) 비율로 감소할 수 있다고 경고했습니다. 이는 현재 약 1억 3천만 명의 기반에서 저더블릿 수준의 감소를 의미합니다. 아직까지 이는 예측치입니다.

이 경고로 투자자들이 불안해졌습니다. 로이터 통신에 따르면 레딧 주식은 저녁 거래 시간 동안 18% 하락했습니다.

AI 검색 데이터가 실제로 보여주는 것

허프먼은 구글의 AI 모드가 방문자를 레딧이나 다른 사이트로 유도하지 않는다고 지적하며 이를 비난했습니다. 그러나 구글은 AI 모드가 5월까지 월간 사용자 10억 명을 돌파했다고 밝혔습니다. 사용량이 늘어난다고 해서 반드시 외부 클릭으로 이어지는 것은 아닙니다.

Pew Research에 따르면, AI 요약 기능이 있는 경우 방문의 8%에서 전통적인 검색 결과가 클릭된 반면, 기능이 없는 경우에는 15%였습니다. 요약 기능 내부 링크 클릭률은 단 1%에 불과했습니다.

시밀러웹 또한 생성형 AI 플랫폼에서의 월간 리퍼럴이 2026년 1월까지 2억 4천만~2억 8천만 명 수준으로 유지되었으며, 월간 AI 방문객 수는 15억 명에 근접했음에도 불구하고 이 같은 결과가 나왔다고 밝혔습니다.

그럼에도 불구하고 레딧에 미치는 영향이 완전히 부정적인 것은 아닙니다. 애머리-워싱턴 대학교 연구에 따르면 AI 개요가 안전 작업(SFW) 커뮤니티에서 일일 댓글 수를 12% 증가시키는 것으로 나타났습니다. 그러나 AI 모드가 도입된 후 의견 및 조언 관련 토론에서는 이러한 증가세가 대부분 사라졌습니다. 크립토폴리탄은 2025년 5월 검색 유입 위험성을 지적했습니다.

라이선스 데이터 versus 잃어버린 캐주얼 독자

레딧은 Google과 OpenAI에 콘텐츠 라이선스를 제공하면서도 무단 스크래핑을 한 회사들을 상대로 소송을 제기하고 있습니다. Google과의 2024년 파트너십을 통해 Reddit Data API를 통한 구조화된 접근이 가능해졌으나, Google은 공개적으로 크롤링 가능한 자료 사용 방식에는 변화가 없다고 밝혔습니다.

레딧의 글로벌 일일 활성 사용자 수가 전년 대비 24% 증가하는 가운데, 일부 해외 시장에서는 첫 번째 테스트가 진행 중입니다. 계정 제도가 참여도와 광고 타겟팅을 개선할 수 있지만, 캐주얼 방문자가 이탈할 경우 레딧의 도달 범위에 악영향을 미칠 수 있습니다.

레딧은 Q4 매출을 10억 달러~10억 3천만 달러, 조정 EBITDA를 4억 8천만 달러~5억 1천만 달러로 예상합니다.