시티은행이 리야드에 거점을 마련하면서 월가의 사우디아라비아 투자 심리가 가속화되고 있다

씨티그룹이 리야드에 지역 본부를 개설하면서, 월가 대형 금융기관들이 사우디아라비아에 진출하는 최신 사례가 되었습니다. 이는 사우디 정부와 1조 달러 규모의 국부펀드에 대한 접근권을 확보하기 위한 경쟁이 심화되는 가운데 나온 조치입니다.

씨티은행의 진출은 사실상 사우디아라비아의 새로운 경제 질서에 발맞추려는 장기적인 전략의 일환입니다.

경쟁사들을 따라 화려한 킹 압둘라 금융 지구에 진출하는 대신, 시티은행은 리야드에서 가장 눈에 띄는 고층 빌딩 중 하나인 킹덤 타워를 선택했습니다. 이 사무소는 중동 및 북아프리카 지역의 운영과 전략을 총괄할 예정이지만, 은행 측은 직원 수는 공개하지 않았습니다.

"리야드에 지역 본부를 설립하는 것은 사우디아라비아의 성장세에 대한 우리의 확신과 이러한 변화를 주도하는 고객들과 더욱 가까워지고자 하는 우리의 의지를 반영하는 것입니다." 라고 제인 프레이저 최고경영자는 말했습니다

씨티은행, 월가의 리야드 진출 경쟁에 합류

씨티은행의 이번 개점은 프레이저가 리야드에 도착해 미래투자이니셔티브(FII)에서 연설하기 며칠 전에 이루어졌습니다. FII는 '사막의 다보스'로 더 잘 알려진 연례 투자 포럼으로, 세계 금융계 리더들과 사우디아라비아 정부 위원회가 한자리에 모이는 행사입니다.

이날 행사에는 JP모건 체이스의 CEO인 제이미 다이먼과 골드만삭스의 회장인 데이비드 솔로몬도 참석할 예정이다.

이달 초 JP모건은 지역 본부 설립 허가를 받았으며, 모건 스탠리와 블랙록은 이미 그러한 승인을 확보한 상태입니다.

사우디아라비아 규정에 따르면 정부trac을 따내려는 외국 기업은 반드시 현지 본사를 두어야 하며, 여기에는 국제 은행과 투자자들을 끌어들이는 강력한 공공투자펀드(PIF)에 대한 접근 권한도 포함됩니다.

미국과 사우디아라비아의 복잡한 파트너십은 석유와 권력을 기반으로 구축되었다

미국과 사우디아라비아의 관계는 1933년에 시작되었고, 1951년 상호방위원조협정을 통해 공식화되었습니다. 이 협정은 미국이 사우디아라비아의 석유를 보호해주는 간단한 상호 교환 관계를 구축했습니다.

수십 년에 걸쳐 두 나라는 이슬람 절대 군주제와 세속 공화국이라는 극명한 차이에도 불구하고 세계에서 가장 견고한 동맹 관계 중 하나를 구축했습니다. 1945년 이후 워싱턴이 군사적 지원을 제공하고 리야드가 달러로 석유를 공급하면서 양국 관계는 더욱 긴밀해졌습니다.

그러한 이해관계로 인해 미국은 와하비즘, 인권, 국가 연계 테러 주장과 같은 문제들을 못 본 척해야 하는 경우가 많았습니다.

양국 간 협력은 1979년 소련의 아프가니스탄 침공 이후 절정에 달했는데, 당시 양측은 반소련 민병대를 지원했습니다. 1991년 걸프전은 미국, 사우디아라비아, 영국 연합군이 이라크군을 쿠웨이트에서 축출하면서 군사 협력을 더욱 공고히 했습니다.

하지만 이스라엘 문제, 1973년 석유 금수 조치, 2003년 이라크 침공, 그리고 납치범 대부분이 사우디아라비아 국적자였던 9·11 테러 이후 양국 관계에 균열이 생겼습니다. 버락 오바마 대통령 재임 시절 긴장이 다시 고조되었지만, 2017년 도널드 트럼프 대통령의 리야드 방문으로 정치적 화해 분위기가 되살아났습니다. 그러나 2018년 이스탄불 주재 사우디 영사관에서 발생한 언론인 자말 카슈끄지 살해 사건은 다시금 분노를 불러일으켰습니다. 터키 수사당국과 미국 정보기관은 무함마드 빈 살만 왕세자의 지시로 살해가 이루어졌다고 결론지었고, 이에 따라 사우디 관리들에 대한 제재가 가해졌습니다. 미국 의회는 예멘 전쟁과 관련된 사우디의 무기 판매를 중단하려 했지만, 트럼프 행정부는 이를 저지하며 워싱턴의 가장 수익성 높은 방위 파트너 중 하나인 사우디를 보호했습니다.