Wall Streets Wette auf Saudi-Arabien beschleunigt sich, als Citi seine Flagge in Riad aufpflanzt

Citigroup hat seine regionale Hauptniederlassung in Riad eröffnet und ist damit der neueste Wall-Street-Riese, der sich in Saudi-Arabien niederlässt, während der Wettbewerb um den Zugang zur Regierung des Königreichs und zu seinem 1-Billionen-US-Dollar-Souveränitätsfonds zunimmt.

Citis Präsenz ist eigentlich ein weiterer Schritt im Langzeitplan, sich mit Saudi-Arabiens neuer Wirtschaftsordnung auszurichten.

Anstatt den Rivalen in den auffälligen King Abdullah Financial District zu folgen, wählte Citi den Kingdom Tower, eines der bekanntesten Wolkenkratzer Riads. Das Büro wird die Operationen und Strategien im Nahen Osten und Nordafrika leiten, obwohl die Bank die Personalzahlen nicht bekannt gab.

„Die Einrichtung einer regionalen Hauptniederlassung hier in Riad spiegelt sowohl unser Vertrauen in die Dynamik des Königreichs als auch unser Engagement wider, nah an den Kunden zu sein, die diese Veränderung vorantreiben“, sagte Chief Executive Officer Jane Fraser.

Citi schließt sich Wall Streets Rennen nach Riad an

Citis Eröffnung kommt wenige Tage bevor Fraser in Riad ankommt, um auf der Future Investment Initiative (FII) zu sprechen, die besser bekannt ist als „Davos in der Wüste“, ein jährliches Investorenforum, das globale Finanzführer und Saudi-Arabiens Regierungsrat zusammenbringt.

Auch anwesend sein werden Jamie Dimon, CEO von JPMorgan Chase, und David Solomon, Leiter von Goldman Sachs.

Anfang dieses Monats erhielt JPMorgan seine eigene Lizenz für eine regionale Hauptniederlassung, während Morgan Stanley und BlackRock diese Genehmigungen bereits gesichert haben.

Die saudische Regulierung besagt, dass jedes ausländische Unternehmen, das staatliche Aufträge sucht, eine lokale Hauptniederlassung haben muss, und das schließt den Zugang zum mächtigen Public Investment Fund ein, der zu einem Magnet für internationale Banken und Investoren geworden ist.

Die komplizierte Partnerschaft der USA und Saudi-Arabiens, die auf Öl und Macht aufgebaut ist

Die US-saudische Beziehung begann 1933, formalisiert durch das gegenseitige Verteidigungsabkommen von 1951. Es schuf einen einfachen Austausch: Amerikanischer Schutz für saudisches Öl.

Im Laufe der Jahrzehnte bauten die beiden Länder eine der langlebigsten Allianzen der Welt auf, trotz der offensichtlichen Unterschiede zwischen einer islamischen absoluten Monarchie und einer säkularen Republik. Die Partnerschaft vertiefte sich nach 1945, als Washington militärische Unterstützung bereitstellte, während Riad das Öl in Dollar fließen ließ.

Dieses Verständnis erforderte oft, dass die USA bei Themen wie Wahhabismus, Menschenrechten und staatlich verbundenen Terrorismusvorwürfen den Blick verschlossen.

Die Zusammenarbeit erreichte ihren Höhepunkt nach der sowjetischen Invasion Afghanistans 1979, als beide Seiten anti-sowjetische Milizen unterstützten. Der Golfkrieg 1991 festigte die militärische Zusammenarbeit weiter, als US-, saudische und britische Truppen den Irak aus Kuwait vertrieben.

Trotzdem entstanden Risse über Israel, das Öl-Embargo von 1973, die Invasion des Irak 2003 und die Folgen der Anschläge vom 11. September, bei denen die meisten Entführer saudische Staatsbürger waren. Die Spannungen tauchten unter Barack Obama wieder auf, bevor Donald Trumps Besuch in Riad 2017 die politische Wärme wiederbelebte. Aber die Tötung des Journalisten Jamal Khashoggi 2018 im saudischen Konsulat in Istanbul entfachte den Aufruhr erneut. Türkische Ermittler und US-Geheimdienstbehörden stellten fest, dass der Mord vom Kronprinzen Mohammed bin Salman befohlen wurde, was zu Sanktionen gegen saudische Beamte führte. Der Kongress versuchte, US-Waffenverkäufe im Zusammenhang mit dem Jemen-Krieg zu stoppen, aber Trumps Administration blockierte den Schritt und schützte einen der lukrativsten Verteidigungspartner Washingtons.