미국, 전 오픈시 임원의 NFT 내부자 거래 유죄 판결 뒤집어

미국 연방 법원이 맨해튼에 있는 제2순회 항소 법원의 목요일 판결에 따라 오픈시(OpenSea)의 전 제품 관리자였던 너새니얼 채스테인의 내부자 거래 유죄 판결을 뒤집었습니다.

법원은 채스테인의 사기 및 자금세탁 유죄 판결이 배심원단에게 잘못된 지침이 주어져서, 그가 범죄를 저지른 것이 아니라 비윤리적인 행위를 했다는 이유로 처벌받게 된 것이라고 밝혔습니다.

나다니엘은 오픈씨 홈페이지에 어떤 컬렉션이 홍보될지에 대한 내부 정보를 이용해 수십 개의 NFT를 구매한 후, 이를 원래 가격의 최대 5배에 되팔았다는 혐의를 받았습니다.

문제의 거래는 그가 플랫폼의 제품 책임자로 재직하던 시절에 발생했습니다. 그는 2022년 6월에 체포되어 2023년 5월에 유죄 판결을 받았고, 3개월의 징역형과 2023년 8월까지 3년간의 보호관찰을 선고받았습니다. 연방 검찰은 이 사건을 미국 최초의 암호화폐 내부자 거래 기소 사건으로 규정했습니다.

법원은 배심원단이 사기에 대한 "잘못된 defi"를 내렸다고 밝혔습니다

항소법원은 에게 나다니엘이 오픈시의 내부 정보를 오용한 혐의에 대해 유죄 판결을 내리도록 허용한 것은, 그가 오용한 정보가 전통적인 재산권과 관련이 없더라도 유죄를 선고할 수 있도록 허용한 것이라고 밝혔습니다. 판사들은 판결문에서 "채스테인은 지방법원이 배심원단에게 나다니엘이 전통적인 재산권과 무관한 무형의 이익을 횡령한 경우에도 오픈시의 재산권을 사취한 혐의로 유죄를 선고할 수 있다고 지시한 것은 잘못이라고 주장합니다… 우리는 이 주장에 동의합니다."라고 밝혔습니다.

법원은 사기죄가 성립하려면 단순히 비전문적인 행위가 아니라 부동산 소유권의 남용이 수반되어야 한다고 판결했습니다. 판사들은 "이러한 상황에서, 만약 배심원단이 사기죄에는 비전문적인 사업 행위가 아닌 부동산 소유권의 횡령이 필요하다는 점을 제대로 안내받았더라면 같은 평결을 내렸을 것이라고 단정할 수 없다"고 덧붙였습니다

나다니엘 측 변호인은 오픈씨(OpenSea)의 공동 창업자인 데빈 핀저(Devin Finzer) 역시 회사 정보를 사적인 이익을 위해 사용했다고 주장했습니다. 특히 나다니엘은 데빈이 오픈씨가 폴리곤(Polygon) 블록체인과의 통합 계획을 공개하기 전에 MATIC 토큰을 매입했다고 밝혔습니다. 소송 서류에는 다음과 같이 명시되어 있습니다

"채스테인은 핀저가 '유사한 회사 정보를 개인적인 이익을 위해 사용했다'는 증거가 있다면, 공동 창업자가 '회사 정책이 임원이나 직원이 유사한 회사 정보를 개인적인 이익을 위해 사용하는 것을 금지한다고 믿지 않았다'는 것을 보여줄 것이라고 주장합니다."

법원은 데빈의 행동이 어떤 규칙을 위반했는지에 대해서는 판단을 내리지 않았지만, 해당 주장을 전체적인 방어의 일부로 인정했습니다. 이는 오픈시가 자체 정책을 제대로 시행하지 않았거나 당시 해당 행동을 이례적인 것으로 간주했을 가능성을 보여주기 위한 것입니다.

검찰이 재심을 진행할 계획인지는 아직 알려지지 않았지만, 현재로서는 나다니엘의 유죄 판결은 효력을 잃었습니다. 이번 판결은 특히 오픈시처럼 빠르게 성장하는 플랫폼 내부에서 암호화폐 관련 부정행위에 대해 미국 법이 어디까지 적용될 수 있는지에 대한 새로운 의문을 제기합니다.