EE.UU. revoca condena por tráfico de información privilegiada sobre NFT a exejecutivo de OpenSea

Un tribunal federal de Estados Unidos revocó la condena por tráfico de información privilegiada de Nathaniel Chastain, exgerente de productos de OpenSea, tras una decisión del jueves del Segundo Tribunal de Apelaciones del Circuito de Estados Unidos en Manhattan.

El tribunal dijo que el veredicto de culpabilidad de Chastain por fraude electrónico y lavado de dinero se basó en instrucciones erróneas dadas al jurado que les permitieron castigarlo por ser poco ético, no necesariamente criminal.

Nathaniel fue acusado de comprar docenas de NFT con conocimiento interno sobre qué colecciones se promocionarían en la página principal de OpenSea. Luego las revendió hasta por cinco veces su precio original.

Las presuntas transacciones ocurrieron mientras aún trabajaba como jefe de producto de la plataforma. Fue arrestado en junio de 2022, condenado en mayo de 2023 y sentenciado a tres meses de prisión y tres años de libertad supervisada para agosto de 2023. La fiscalía federal calificó el caso como el primer procesamiento por tráfico de información privilegiada en criptomonedas en EE. UU.

El tribunal dice que el jurado recibió una “ defierrónea” de fraude

El tribunal de apelaciones afirmó que el tribunal de primera instancia permitió que el jurado condenara a Nathaniel por el uso indebido de información interna de OpenSea, incluso si lo que utilizó indebidamente no estaba vinculado a la propiedad tradicional. En su dictamen, los jueces declararon: «Chastain argumenta que el tribunal de distrito erró al instruir al jurado de que podía declararlo culpable de defraudar a OpenSea si se apropiaba indebidamente de un interés intangible no relacionado con los derechos de propiedad tradicionales… Estamos de acuerdo».

El tribunal dictaminó que el fraude debe implicar el uso indebido de un derecho inmobiliario, no solo una conducta poco profesional. «En estas circunstancias», continuaron los jueces, «no podemos afirmar que el jurado habría llegado al mismo veredicto si se le hubiera instruido adecuadamente que el fraude requiere la apropiación de un derecho inmobiliario y no una conducta comercial poco profesional»

La defensa de Nathaniel también señaló a Devin Finzer, cofundador de OpenSea, acusándolo de usar información de la empresa para beneficio personal. En concreto, Nathaniel afirmó que Devin compró tokens MATIC antes de que OpenSea hiciera público su plan de integración con la blockchain de Polygon. La demanda declaraba:

Chastain sugiere que la evidencia de que Finzer 'usó información similar de la compañía para beneficio personal' demostraría que el cofundador 'no creía que la política de la compañía impidiera a los directivos o empleados usar información similar de la compañía para beneficio personal'

El tribunal no decidió si las acciones de Devin rompieron alguna regla, pero reconoció el reclamo como parte de la defensa general, utilizada para demostrar que OpenSea puede no haber aplicado sus propias políticas o haber considerado el comportamiento inusual en ese momento.

Aún no se sabe si la fiscalía planea volver a juzgar el caso, pero por ahora, la condena de Nathaniel ya no se mantiene. El fallo plantea nuevas preguntas sobre el alcance de la legislación estadounidense en materia de conductas indebidas relacionadas con las criptomonedas, especialmente en una plataforma en constante evolución como OpenSea.