관세로 인해 미국 수출용 제품을 생산하는 훈타르를 비롯한 중국 공장들이 큰 타격을 입고 있습니다

dent 트럼프 대통령이 4월 9일 중국산 수입품에 145%의 관세를 부과하기로 결정하면서 중국 남부의 수많은 공장들이 위기에 빠졌고, 그중에서도 헌터 컴퍼니(Huntar Company Inc.)가 가장 큰 타격을 입었습니다.

미국이 중국산 제품에 대한 관세를 일시적으로 30%, 제이슨 청 CEO는 미국 고객들이 월마트와 타겟에 납품될 예정이었던 교육용 완구의 선적을 취소하면서 광둥성 샤오관 공장의 주문량이 거의 하룻밤 사이에 사라지는 것을 지켜봐야 했습니다.

헌터는 이제 취소된 주문들 때문에 부담을 안게 되었습니다

존립의 위협에 직면한 청 회장은 즉시 생산을 중단하고 생산량을 약 3분의 2로 줄였으며, 400명의 중국인 직원 중 3분의 1을 해고하고 남은 직원들의 임금과 근무 시간을 단축했습니다.

청의 다급함은 장난감 제조업체들이 처한 불안정한 수익성을 반영합니다. 헌터는북미 소매업체를 위해 플라스틱 학습 교구를 제조하는데, 여기에는 어린이들이 초기 수학 개념을 이해하는 데 도움이 되는 러닝 리소스(Learning Resources Inc.)의 넘버블록(Numberblocks)과 자체 브랜드인 포퓰러 플레이싱스(Popular Playthings)가 포함됩니다.

갑작스럽게 부과된 막대한 관세는 이미 위태로운 사업을 재정적 파탄으로 몰아넣었다.

"가능한 한 빨리 돈을 모으기 시작해야 했습니다."라고 청 씨는 설명했다.

현재 공장은 75만 달러 상당의 주문 취소를 안고 있는데, 팬데믹 이후 컨테이너당 운송비가 2천 달러에서 2만 달러 이상으로 급등했기 때문에 관세가 완화되더라도 상당 부분을 회수할 수 없을 것으로 보인다.

미국 장난감 협회에 따르면 중국에서 생산되는 장난감의 약 80%가 중국에서 제조됩니다. 하지만 헌터(Huntar)는 법적으로는 중국 소유이지만 미국 중소기업가 출신 경영자가 운영하고 있어 무역 양극단의 경계에 서 있다는 점에서 특이합니다. 만약 헌터의 운영이 중단될 경우, 미국인 직원 15명이 일자리를 잃게 될 것입니다.

표면적으로 청은 트럼프 대통령이 관세 부과를 정당화하기 위해 인용하는, 외국 제조업체가 국내 산업을 약화시키는 유령dent 전형적인 사례입니다. 그러나 실제로는 그는 관세 정책이 보호하고자 했던 소기업 사업가의 모습을 그대로 보여줍니다.

세금 인상으로 장난감 회사들이 큰 타격을 입을 것으로 예상됩니다

자금이 고갈되어 가는 상황에서 청 대표는 베트남 파트너를 확보하기 위해 스스로 정한 약 한 달의 시한에 쫓기고 있다. 그는 살아남기 위해 제품 라인의 일부를 외주화하고 다른 부문을 축소하는 등 사업을 "잠식"해야 할지도 모른다고 인정한다.

로이터 통신에 따르면, 무역 전쟁의 신속한 해결을 기대하며 샤오관 시설을 유지하는 것은 매우 위험한 도박이며, 30%의 생산 능력으로 가동하면서 막대한 간접비를 계속 부담하면 몇 주 안에 비축 자금이 고갈될 것이라고 합니다.

헌터의 고객들도 마찬가지로 어려움을 겪고 있습니다. 릭 월든버그는자사 제품에 부과되는 관세로 인해 연간 손실액이 200만 달러에서 1억 달러로 급증할 것으로 추산했습니다. 그는 이미 향후 중국 생산을 취소하고 관세 부과를 막기 위해 미국 정부를 상대로 소송을 제기했습니다.

"우리가 원하는 모습은 아니지만, 중국 공급업체들에게 불이익을 주는 것은 어쩔 수 없다는 것을 그들도 알고 있습니다." 월든버그는 이렇게 말했습니다. 4월에 발표된 미국 완구협회의 설문조사에 따르면, 미국 중소 완구 회사들의 45%가 관세 부과로 인해 몇 주 또는 몇 달 안에 사업이 파산할 것으로 예상하고 있습니다.

공장 폐쇄에 대한 베이징의 우려가 협상 테이블로 복귀하도록 자극한 것으로 보인다. 지난 주말 제네바미국과 중국 고위 관리들은 관세 공세가 시작된 이후 처음으로 직접 회담을 가졌다.

보도에 따르면 협상단은 관세 인상을 90일간 유예하고, 양국 관세를 115%포인트 인하하는 데 합의했으며, 이로써 미국은 중국산 제품에 대해 30%, 중국은 미국산 제품에 대해 10%의 관세를 부과하게 되었습니다.

하지만 헌터와 같은 공장들에게는 30%로 인하된 관세조차도 큰 도움이 되지 않습니다. 청 대표는 관세가 50%를 넘으면 사업을 지속할 수 없다고 지적합니다.

그는 "실질적으로 80%와 145%는 차이가 없다"고 주장한다. 남은 시간이 몇 주밖에 되지 않는 상황에서 그는 워싱턴이나 베이징이 더 양보할 기미가 있는지 알아보기 위해 하루에도 수십 번씩 브라우저를 새로고침하고 있다.