스위스, 트럼프의 39% 관세 타격 완화를 위해 금 정제 투자 제안

블룸버그의 보도에 따르면, 스위스는 지난달 자국 제품에 부과된 39%의 수입세를 철회하도록 도널드 트럼프 대통령을 설득하기 위해 미국 금 정제 공장들에 자금을 투입할 의사를 제시했다.

이 세율은 개발도상국 중 가장 가파른 것으로, 이미 스위스 수출 규모를 줄이고 성장 예측을 하향 조정하고 있다. 스위스 대통령 카린 켈러-수터의 초기 반발 시도가 실패한 후, 관리들은 전술을 바꾸고 있다. 그들은 에너지, 농업, 그리고 이제 금을 통해 달콤한 유인책을 제시하고 있다.

스콧 베센트 재무장관과 재이미슨 그리어 무역 대표에게 제시된 제안에는 스위스의 최저 이익 정제 작업을 미국 땅으로 이전하는 것이 포함된다. 이는 런던의 대형 금괴를 녹여 뉴욕에서 선호되는 작은 금괴로 만드는 작업으로, 금 가격이 온스당 3,800달러를 넘어설 때조차 정제업자들이 금괴 한 개당 몇 달러만 벌어들일 수 있는 일이다. 스위스 정부는 구체적인 내용에 대해 논의하기를 거부했지만, "빠른 합의를 위해 미국에 대한 제안을 최적화했다"고 밝혔다. 또한 새로운 관세를 가능한 한 빨리 삭감하는 것을 목표로 계속적인 협상을 진행할 것이라고 덧붙였다.

스위스 금괴 수출 미국 유입, 정치적 반발 촉발

이 모든 것은 트럼프의 관세 위협이 금 거래자들에게 창구를 제공하면서 시작되었다. 그들은 공식적인 조치가 내려지기 전에 금을 미국으로 빠르게 밀어 넣었다. 이 단기적인 플레이는 1분기 동안 스위스의 대미 무역 흑색의 3분의 2 이상이 금괴로 구성되면서 문제가 되었다. 세계 최대 금 정제소들이 위치한 티치노 주는 모든 것의 중심이 되었다. 스위스 정제소들이 금괴를 녹이고 재주조하기 위해 끊임없이 가동되면서 흑색이 폭발적으로 증가했다. 이 불균형은 스위스 정치 전반에 걸쳐 반발을 불러일으켰다.

스와치 그룹의 CEO인 닉 하예크와 녹색당의 회장인 리자 마존은 금 수출에 대한 세금을 부과할 것을 촉구했다. 하예크는 심지어 트럼프가 행한 것과 대칭되도록 미국으로 향하는 금괴에 39%의 세금을 매겨야 한다고 말했다. 이는 트럼프가 미국의 금 수입이 자신의 관세로부터 안전하다고 말한 후에 이루어졌다. 마존은 금 정제가 국가에 심각한 평판 위험을 안기며 경제적으로 충분히 기여하지 않는다고 주장했다. "이 산업은 평판 위험을 안기지만 경제에 큰 순편익을 가져오지 않는다."라고 그녀는 말했다. "특히 현재 관세 분쟁으로 인해 이 부문이 스위스에 너무 많은 비용을 부담한다면, 더 기여해야 한다."

마존의 우려는 수십 년 전으로 거슬러 올라간다. 제2차 세계 대전 중 스위스 은행들은 약탈된 나치 금을 받아들이었다. 1968년, 그 중 세 은행은 취리히 골드 풀을 구축하여 남아프리카 공화국(아프리카이트 시대)을 포함한 대량의 금을 정제하며 스위스를 금괴 지배의 중심으로 이끌었다. 금 세탁이라는 책을 쓴 마크 피에스 교수는 이 모호한 과거를 상세히 기록했다. 산업의 소유권은 이후 변경되었지만, 낮은 이익률은 그렇지 않다. 지금도 정제업자들은 기록적인 금 가격에도 불구하고 금괴 한 개당 몇 달러만 벌어들인다.

정제업자들이 반발하며 산업계는 미국 확장 가능성에 의문 제기

정제업자들은 미국에 공장을 설립하기 위해 서두르지 않는다. 스위스 정제 금속 생산자 및 거래자 협회 회장인 크리스토프 와일드는 현재 시스템—영국에서 온 금이 스위스를 거쳐 미국 시장에 도달하는 방식—이 비효율적이라고 말했다. 그는 미국 내 정제 능력을 구축함으로써 이를 해결할 수 있다고 말했지만, 이는 충분한 지역 수요가 있을 때만 의미가 있다. "우리 정제소 회원들은 모두 중장기적으로 미국에 추가 투자할 계획을 가지고 있다."라고 와일드는 말했다. 그러나 그는 "스위스 정부나 미국 정부로부터 일부 보조금이 없으면 그 사업을 경제적으로 운영할 수 있는지 나는 알지 못한다."라고 덧붙였다.

회담에 가까운 한 사람은 적어도 한 스위스 정제업자가 이미 미국 투자를 가속화하기 위해 모색하고 있다고 확인했다.Meanwhile, 다른 이들은 이 산업에 세금을 부과하거나 이주를 강요하면 산업이 파괴될 수 있다고 경고했다. 와일드는 "시장 가격으로 살 수 있는데 금에 대해 1%의 프리미엄을 지불할 사람은 아무도 없을 것이다."라고 말했다. 부과금이 이익을 없애고 무역을 하루아침에 죽일 것이다.

발레르나, 이탈리아 바로 옆에서 연간 최대 2,000톤의 금속을 정제하는 발캄비 SA의 최고 운영 책임자 시몬 노블로흐에게 있어서는 숫자가 맞지 않는다. 이 회사는 미국에 존재하지 않으며 구축할 계획도 없다. "사업 타당성을 보면, 그것은 의미가 없다."라고 노블로흐는 말했다. 미국 시장은 이미 포화 상태이며, 마진이 너무 낮아 확장을 정당화할 수 없다. 그럼에도 불구하고 트럼프가 백악관에 다시 앉아 있고 스위스 정치인들에게 압력이 높아짐에 따라, 금 산업은 더 이상 무엇이 의미 있는지 선택할 수 없을지도 모른다.