بحسب تقرير من بلومبرج، تعرض سويسرا ضخ الأموال في مصانع تكرير الذهب الأمريكية في محاولة لإقناعdent دونالد ترامب بإلغاء ضريبة الاستيراد البالغة 39% التي فرضت على سلعها الشهر الماضي.
تُؤثر هذه الضريبة، وهي الأعلى في أي دولة متقدمة، سلبًا على صادرات سويسرا وتُضعف توقعات النمو. بعد فشل محاولة سابقةdent سويسرا كارين كيلر سوتر للتصدي لترامب، يُغيّر المسؤولون الآن تكتيكاتهم، إذ يُقدمون حوافز في قطاعات الطاقة والزراعة، والآن الذهب.
يتضمن العرض المقدم لوزير الخزانة سكوت بيسنت والممثل التجاري جيمسون جرير نقل أعمال تكرير الذهب الأقل ربحية في سويسرا إلى الولايات المتحدة. وهذا يعني نقل عملية صهر سبائك الذهب الكبيرة في لندن وتحويلها إلى سبائك أصغر حجماً، وهي العملية التي تُفضلها نيويورك، والتي لا تُدرّ على المصافي سوى بضعة دولارات فقط لكل سبيكة حتى عندما تتجاوز الأسعار 3800 دولار للأونصة. امتنعت الحكومة السويسرية عن الخوض في التفاصيل، لكنها صرحت بأنها "حسّنت عرضها المقدم للولايات المتحدة بهدف التوصل إلى اتفاق سريع". وأضافت أن المحادثات ستستمر بهدف خفض الرسوم الجمركية الجديدة بأسرع وقت ممكن.
صادرات الذهب السويسرية تغمر الولايات المتحدة وتثير ردود فعل سياسية عنيفة
بدأ كل هذا عندما أتاح تهديد ترامب بفرض تعريفات جمركية فرصةً لتجار الذهب. فسارعوا إلى إغراق السوق الأمريكية بالذهب قبل اتخاذ أي إجراء رسمي. لكن هذه المناورة قصيرة الأجل تحولت إلى مشكلة عندما شكل الذهب أكثر من ثلثي الفائض التجاري السويسري مع الولايات المتحدة في الربع الأول وحده. وأصبح كانتون تيتشينو، موطن أكبر مصافي الذهب في العالم، مركزًا لهذه الأزمة. ومع استمرار المصافي السويسرية في العمل دون توقف لصهر وإعادة تشكيل السبائك، تضخم الفائض بشكل كبير. وأثار هذا الخلل ردود فعل غاضبة من مختلف أطياف المشهد السياسي السويسري.
دعا كل من نيك حايك، الرئيس التنفيذي لمجموعة سواتش، وليزا مازوني،dent حزب الخضر، إلى فرض ضريبة على صادرات الذهب. بل ذهب حايك إلى حدّ اقتراح فرض سويسرا ضريبة بنسبة 39% على سبائك الذهب المتجهة إلى الولايات المتحدة، على غرار ما فعله ترامب. جاء ذلك بعد تصريح ترامب بأن واردات الذهب الأمريكية في مأمن من تعريفاته الجمركية، مما زاد من حدة التوتر. جادلت مازوني بأن تكرير الذهب ينطوي على مخاطر جسيمة على سمعة البلاد، ولا يُحقق عائداً اقتصادياً كافياً. وقالت: "يُشكل هذا القطاع خطراً على سمعة سويسرا، ولكنه لا يُحقق فائدة صافية كبيرة للاقتصاد. إذا كان هذا القطاع يُكبّد سويسرا خسائر فادحة، لا سيما في الوقت الراهن بسبب النزاع الجمركي، فينبغي أن يُساهم بشكل أكبر"
trac مخاوف مازوني إلى عقود مضت. فخلال الحرب العالمية الثانية، استقبلت البنوك السويسرية ذهباً مسروقاً من النازيين. وفي عام ١٩٦٨، أنشأت ثلاثة من تلك البنوك مجمع زيورخ للذهب، ما دفع سويسرا إلى هيمنة سوق السبائك الذهبية من خلال تكرير كميات هائلة من الذهب، بما في ذلك ذهب من جنوب أفريقيا إبان حقبة الفصل العنصري. وقد فصّل البروفيسور مارك بيث، مؤلف كتاب " غسيل الذهب "، هذا الماضي المريب. تغيرت ملكية هذه الصناعة منذ ذلك الحين، لكن الأرباح الضئيلة لم تتغير. فحتى الآن، لا يحصل المصافي إلا على بضعة دولارات فقط لكل سبيكة، على الرغم من أسعار الذهب القياسية.
شركات التكرير ترد على تساؤلات الصناعة حول التوسع الأمريكي
لا يُبدي مُصنّعو المعادن الثمينة حماسًا كبيرًا لإنشاء فروع لهم في الولايات المتحدة. صرّح dent الرابطة السويسرية لمنتجي وتجار المعادن الثمينة، النظام الحالي - حيث يمر الذهب من المملكة المتحدة عبر سويسرا قبل وصوله إلى الأسواق الأمريكية - غير فعّال. وأضاف أن هذا الخلل يُمكن تداركه من خلال زيادة طاقة التكرير في الولايات المتحدة، إلا أن ذلك لن يكون مُجديًا إلا في حال وجود طلب محلي كافٍ. وقال وايلد: "لدى جميع أعضاء الرابطة من مُصنّعي المعادن خطط متوسطة وطويلة الأجل لمزيد من الاستثمار في الولايات المتحدة". لكنه أضاف أنه لا يعلم "ما إذا كان من الممكن إدارة هذا النشاط بطريقة اقتصادية دون الحصول على دعم من الحكومة السويسرية أو الأمريكية".
أكد مصدر مطلع على المفاوضات أن مصفاة سويسرية واحدة على الأقل تسعى بالفعل لتسريع استثماراتها في الولايات المتحدة. في المقابل، يحذر آخرون من أن إجبار هذه الصناعة على دفع الضرائب أو نقل عملياتها قد يدمرها. قال وايلد: "لن يدفع أحد علاوة ولو بنسبة 1% على الذهب في حين يمكن شراؤه بسعر السوق". من شأن فرض ضريبة أن يقضي على الأرباح وينهي التجارة بين عشية وضحاها.
بالنسبة لسيمون كنوبلوخ، الرئيس التنفيذي للعمليات في شركة فالكامبي إس إيه، فإن الأرقام لا تُبرر التوسع. فالشركة، التي تُكرر ما يصل إلى 2000 طن من المعادن سنويًا في باليرنا، المتاخمة لإيطاليا، ليس لها أي وجود في الولايات المتحدة ولا تُخطط لإنشاء أي فرع هناك. يقول كنوبلوخ: "إذا نظرتُ إلى الجدوى الاقتصادية، فلا أجدها منطقية". فالسوق الأمريكية مُكتظة بالفعل، وهوامش الربح منخفضة للغاية بحيث لا تُبرر التوسع. ومع ذلك، ومع عودة ترامب إلى البيت الأبيض وتزايد الضغوط على السياسيين السويسريين، قد لا يكون لقطاع الذهب خيارٌ آخر غير ما يُناسبه.
