논란의 여지가 있는 미중 무역 관계의 함의 공개

미중 무역 관계는 그들뿐만 아니라 전 세계에 영향을 미치는 복잡한 우정 같다. 모래밭에서 가장 큰 성을 만들고 싶어 하는 두 아이를 상상해 보라. 그들은 성(경제)을 만들기 위해 장난감(자원)을 공유해야 하지만, 결국 가장 높은 성을 가진 사람이 되고 싶어 한다(글로벌 지배). 미국과 중국은 세계 경제 놀이터에서 가장 큰 플레이어 중 두 곳이다. 그들은 서로 많이 거래하지만, 항상 우호적인 것은 아니다. 미국은 중국이 공정한 게임을 하지 않는다고 주장하며, 아이디어(지적 재산)를 훔치고 화폐 가치에 대해 정직하지 않다고 비난한다. 반면 중국은 미국이 더 강력하고 영향력 있는 국가가 되는 것을 막으려 한다고 생각한다.

이러한 오고감은 관세, 즉 서로의 상품에 대한 특별한 세금과 같은 것을 부과하는 무역 줄다리기와 같은 상황을 만들어냈다. 이 분쟁은 그들만의 문제가 아니다. 국가 간 무역 관계가 원만하지 않으면 물가가 오르고 세계 경제가 타격을 입을 수 있기 때문에 글로벌 무역, 기업, 심지어 우리의 지갑에도 영향을 미친다. 따라서 이 미중 무역 관계는 국가 간 상호 작용, 기업의 운영 방식, 심지어 우리가 지불하는 금액까지 형성하는 중요한 사안이다. 이 거대한 경제 투쟁이 우리의 미래를 어떻게 형성할지 더 자세히 살펴보자.

미중 무역: 소개 

미중 간 무역은 지난 몇십 년 동안 급증하여 두 국가 모두에게 필수적이 되었다. 오늘날 중국은 미국 제품과 서비스의 최대 구매처 중 하나이며, 미국은 중국 수출품의 주요 구매처이다. 이 무역 관계는 미국 소비자에게 더 낮은 가격과 기업에게 증가한 이익과 같은 혜택을 제공했지만, 단점도 존재한다.

비록 미국 소비자들은 중국산 다양한 저가 상품에 접근해 왔지만, 수입품과의 치열한 경쟁으로 인해 수많은 미국인이 일자리를 잃었습니다. 미국은 중국이 미국 기업들에게 기술적 비밀을 포기하도록 강요하거나 심지어 훔치도록 한다고 지속적으로 주장해 왔습니다. 20년 전 세계무역기구(WTO) 가입 당시 중국에 대해 희망적이었던 분위기는 베이징이 정부 주도 개발 모델을 선택하고 금융 지원을 특정 산업에 집중하며 미국 및 기타 외국 기업에 부정적인 영향을 미치면서 사그라들었습니다. 또한 중국 기업의 투자들은 국가 안보에 대한 우려를 불러일으켰습니다. 조 바이든 미국 대통령이 점점 더 단호한 입장을 취함에 따라, 이 경제 파트너십의 미래는 여전히 불분명합니다.

미중 무역 관계의 역사

미국과 중국 간의 관계는 전 세계에서 가장 중요하고 복잡한 파트너십 중 하나입니다. 1949년 이후 두 나라는 긴장감과 협력의 시기를 겪으며 무역, 기후 변화, 대만 관련 문제 등 다양한 쟁점들을 다루어 왔습니다.

1949년 중화인민공화국 수립 이후 30년 동안, 워싱턴이 베이징의 공산당 정부와 단교하면서 양국 간 무역은 사실상 존재하지 않았습니다. 그러나 1979년 미국과 중국은 관계를 개선했으며, 이는 향후 40년 동안 무역 붐을 촉발하여 연 수십억 달러에서 수천억 달러에 이르는 인상적인 규모로 성장했습니다. 중국도 1970년대 후반 덩샤오핑의 지도 아래 장기적인 경제 개혁 여정에 착수했습니다. 그의 행정부는 정부의 경제 통제를 완화하고 민간 부문의 성장을 허용했습니다. 무역과 투자를 증진하기 위해 중국 지도부는 1986년 WTO의 전신인 관세 및 무역에 관한 일반 협정(GATT)에 재가입하기 위해 노력했습니다. 미국 및 기타 WTO 회원국들과의 장기적인 협상 끝에 중국은 2001년 12월 WTO 회원국이 되었으며, 관세 대폭 인하, 지적재산권 보호, 법적 및 규제 체계의 투명성 등 광범위한 경제 개혁에 동의했습니다.

빌 클린턴 미국 대통령과 그의 팀은 중국을 글로벌 무역 시스템에 통합하는 것이 미국에 이익이 될 뿐만 아니라 중국 내에서 경제 및 민주적 개혁을 촉진할 수 있다고 주장했습니다. 그러나 미국 노동 조합과 수많은 민주당 의원들은 중국의 느슨한 노동 및 환경 보호 조치가 전 세계적으로 유사한 관행을 조장하여 '하향 경쟁(race to the bottom)'을 초래할 것이라고 주장하며 이에 저항했습니다.

WTO 가입 이전부터 미중 무역은 증가세에 있었습니다. 그러나 WTO 회원국이 됨으로써 '상업적 정상 무역 관계(permanent normal trade relations)'가 보장되어, 미국 및 국제 기업들에게 중국에서 생산하고 미국으로 수출하는 데 대한 추가적인 확신을 제공했습니다. 무역은 급증했습니다: 2001년 약 1,000억 달러에서 2022년 5,000억 달러 이상으로 미국산 중국 수입품이 급증했는데, 이는 전 세계 공급망에서 중국의 핵심적인 역할, 즉 전 세계에서 조달된 부품을 사용하여 미국으로 수출하는 조립 역할에 부분적으로 기인합니다.

중국과 미국의 관계

미국의 중국 투자: 미시간주의 한 시골 마을은 중국 기업 자회사의 전기차 배터리 공장 설립 계획 덕분에 미중 경제 경쟁의 최신 무대가 되었다.

미개발 잠재력: 중국은 기술 전문가를 포함한 가장 뛰어난 인재들을 해외로 보내고 있지만, 많은 이들이 미국을 우회하고 있다.

간첩전 그림자 전쟁: 미국과 중국은 서로에 대한 정보 수집을 과감히 시도하며 글로벌 간첩 활동을 전례 없는 수준으로 끌어올리고 있다.

미국 기업계: 미국 기업들에게 중국에서 사업을 하는 것은 한때 확실한 기회로 여겨졌으나, 이제 풀리지 않는 딜레마를 제시한다. 잔류해야 할 논거와 철수해야 할 논거가 모두 설득력 있기 때문이다.

경제 및 군사력

2022년 기준, 25.5조 달러로 평가된 미국 경제는 여전히 18조 달러의 GDP를 기록한 중국을 달러 가치 기준으로 앞지르고 있습니다. 그러나 중국 인구가 미국 인구의 4배 이상임을 고려할 때, 현지 가격으로 조정하면 경제 상황은 달라집니다: 국제통화기금(IMF)에 따르면 중국의 글로벌 GDP 점유율은 18.9%로 미국의 15.4%를 능가합니다.

중국은 일대일구(Belt and Road Initiative)를 통해 전 세계적으로 1조 달러 이상을 투자했으며, 이는 분석가들이 중국의 영향력을 전 세계로 확장하려는 전략으로 보고 있습니다. 중국의 군사력 급속한 확장 및 현대화는 특히 중국이 2019년 기준 250만 명의 병력을 보유한 superior naval fleet과 더 큰 군사력을 보유하고 있다는 점에서 미국의 우려를 자아냈습니다. 그럼에도 불구하고, 2022년 국방비로 8,770억 달러를 지출한 미국은 보고된 2,920억 달러를 상회하며 더 잘 무장된 군대를 보유하고 있습니다.

무역 관계 

긴장감이 고조됨에도 불구하고 양국 간 무역은 활기를 띠고 있으며, 중국은 미국의 세 번째로 큰 교역 파트너입니다. 미국의 대중국 수입은 작년 5,636억 달러로 정점을 찍었지만, 중국산 수입의 점유율은 감소세를 보여 일부 기업들이 관계를 단절하고 있음을 나타냅니다.

중국은 또한 미국의 중요한 수출 시장으로, 미국 대두 수출의 절반을 흡수하고 있습니다. 미중 비즈니스 이사회(U.S.-China Business Council)에 따르면, 2021년 미국의 대중국 수출은 약 110만 개의 미국 일자리를 지원했습니다.

중국은 다양한 상품의 공급망을 장악하고 수많은 품목의 세계 최대 생산국으로서, 2년 만에 자동차 수출을 4배로 늘려 전기차 분야에서 특히 두드러지며 세계 최대 자동차 수출국으로 부상했습니다.

미국은 국가 안보 및 인권 문제를 이유로 중국 기관들에 대한 제재를 강화했으며, 721개의 중국 기관을 제한된 '실체 목록(Entity List)'에 올렸습니다.

금융 및 기업 간 유대 

중국은 거의 1조 달러의 미국 부채를 보유하고 있어 미국의 최대 채권국 중 하나입니다. S&P 500 지수 구성 기업들의 매출 중 7.6%가 중국 본토에서 발생하며, 이는 해외 판매의 최대 원천입니다. 그러나 미국 상공회의소(Chinese American Chamber of Commerce)의 설문 조사에 따르면, 2022년 중국 내 미국 기업의 사업 전망은 어두워졌으며, 56%가 수익성이 없다고 보고했습니다.

개인 및 문화적 연결 

미국에는 거의 240만 명의 중국 이민자가 거주하고 있으며, 중국 학생들에게 여전히 최고의 교육 목적지입니다. 그러나 설문 조사에 따르면 지난 한 해 동안 중국계 미국인 약 4명 중 3명이 인종 차별을 경험하는 등 중국계 미국인에 대한 인종 차별이 만연해 있습니다.

중국은 한때 저가 제조업으로 인식되었으나, 이제는 혁신과 문화 생산의 허브로 진화했습니다. 중국의 바이트댄스(ByteDance)가 개발한 인기 있는 소셜 미디어 앱 틱톡(TikTok)은 미국에서 1억 5,000만 명 이상의 사용자를 보유하고 있습니다.

2021년 중국에서 개봉한 미국 영화는 20편으로, 약 6억 7,300만 달러의 흥행 수익을 올렸습니다. 2021년 말 기준 중국에는 8만 8,000개 이상의 영화관이 있었으며, 이는 미국의 약 3만 9,000개와 비교됩니다.

팬데믹 제한으로 인해 양국 간 여행은 크게 영향을 받았으며, 주당 미국-중국 간 항공편은 팬데믹 이전 약 350편에서 24편으로 줄었습니다.

미중 무역의 혜택

미국 소비자와 기업들은 각각 저렴한 가격과 중국 시장への 유망한 접근을 통해 상당한 혜택을 누려 왔습니다. 2019년 경제학자 자비에르 자라벨(Xavier Jaravel)과 에릭 세이거(Erick Sager)가 수행한 연구에 따르면, 2000년부터 2007년까지 중국과의 무역 관계 강화는 평균 미국 가구의 연간 구매력을 1,500달러 증가시켰습니다. 현재 중국은 캐나다와 멕시코에 이어 미국의 세 번째로 큰 수출 시장입니다. 미중 비즈니스 이사회(무역 산업 단체)의 2022년 보고서에 따르면, 중국으로의 수출이 100만 개 이상의 미국 일자리를 유지하고 있습니다.

매년 미국 기업들은 중국에서의 판매를 통해 수천억 달러를 벌어들여, 이를 미국 내 자사 운영에 재투자할 수 있는 자본을 확보합니다. 반면, 중국 기업들도 수십억 달러를 미국에 투자해 왔으나, 최근 몇 년간 미국 정부의 감시 강화로 인해 이러한 투자는 감소했습니다.

중국은 미국 및 기타 글로벌 파트너와의 무역을 통해 놀라운 경제적 이득을 거두었습니다. 2001년 경제 확장 이후, 인플레이션 조정 시 중국의 경제 규모는 5배 이상 증가하여 미국에 이어 세계 두 번째로 큰 경제국이 되었습니다. 이 성장은 수억 명의 사람들을 극심한 빈곤에서 벗어나게 하는 데 기여했습니다.

쟁점 

무역 관계가 혜택을 가져다주었지만, 미국 및 기타 국가들에게 수많은 도전을 안겨주기도 했습니다.

• 제조업 일자리 손실: ‘중국 쇼크(China Shock)’는 경제학자 데이비드 오터, 데이비드 도른, 고든 한슨의 연구에서 유래한 용어로, 수입 급증, 중국의 대규모 저임금 노동력, 그리고 영향을 받는 산업의 광범위함으로 인해 미국 경제에 미친 상당한 영향을 의미한다. 이 현상은 중국과의 경쟁에 가장 부정적인 영향을 받은 지역에서의 정치적 양극화와도 상관관계가 있었다.
• 국가 안보 우려: 미국 관리들은 중국의 산업 및 군사 목표를 달성하기 위해 민감한 미국 기술을 획득하려는 시도에 대해 우려를 표명한다. 중국에서 사업을 운영하는 미국 기업들의 지적 재산도 절도 및 강제 기술 이전 혐의도 만연해 있다.
• 보조금 및 국영 기업: 중국 정부는 ‘국가 챔피언’ 기업을 육성하기 위해 다양한 산업에 막대한 투자를 해왔다. 미국은 막대한 국가 지원을 받는 중국 국영 기업들이 글로벌 경쟁을 왜곡하고 시장 원리에 기반하여 운영되지 않는다고 주장한다.
• 통화 조작: 경제학자들은 중국이 미국 달러 준비를 축적하여 위안화의 가치를 의도적으로 평가절하했다고 주장하며, 이는 중국 수입을 더 저렴하게 만들고 미국 수출을 더 비싸게 만들어 무역 수지에 영향을 미쳤다.
• 노동 및 인권 침해: 중국의 인권 및 노동 조건에 대한 미국의 지속적인 비판은 위구르인 탄압 가운데 신장地区的 강제 노동 보고서로 인해 증폭되었다.

CFR의 제니퍼 힐먼(Jennifer Hillman)은 5G 네트워크 산업을 예로 들어, 중국이 서방 기술을 능숙하게 획득하여 국내 기업들을 글로벌 경쟁자로 부상시켰다고 강조했습니다. 미국을 포함한 EU 회원국 및 일본과 같은 다른 국가들은 중국의 무역 관행을 비판하며 광범위한 국제적 우려를 표명해 왔습니다.

미국의 대응 

미국은 중국과의 무역 문제를 관리하기 위해 협상, WTO 분쟁, 관세 등 다양한 전략을 사용해 왔으며, 지난 10년 동안 관계는 점점 더 대립적으로 변했습니다. 미국 협상가들은 중국이 WTO에 가입할 때 일시적인 안전장치를 확보했지만, 이는 거의 활용되지 않았습니다. 부시, 오바마, 트럼프, 바이든 행정부를 거치며 각기 다른 행정부는 무역 불균형, 지적재산권 문제, 그리고 중국과의 무역과 관련된 국가 안보 영향에 대응하기 위해 조치를 강화해 왔습니다. 

전략에는 관세 부과, 투자 심사, 고위급 대화 참여, 그리고 다양한 수준의 적극성과 성공을 거둔 무역 협상 또는 단계별 협상이 포함되었습니다. 바이든 행정부 하에서 미국은 중국과의 지속적인 무역 긴장 속에서 상당한 관세와 제재를 유지하고, 엄격한 수출 통제를 도입하며, 민감한 기술 분야에서의 일부 미국 투자를 제한해 왔습니다.

결론

바이든의 관세 및 수출 통제 유지 등 중국에 대한 경제 압력 지속은 양국 간 미래 무역 관계에 대한 의문을 제기했습니다. 다양한 입법 제안들은 투자 제한 확대 및 중국 기업으로부터의 자산 인출을 목표로 하고 있으며, 일부 의원들은 틱톡(TikTok) 금지법을 주장합니다. 코로나19 팬데믹과 중국의 부상은 미국의 산업 정책을 부활시켰으며, 과학 연구 및 국내 하이테크 제품 생산에 자금을 지원하기 위해 통과된 법들은 중국의 반도체 산업에 영향을 미칠 가능성이 있습니다. 

바이든 행정부는 제한 조치가 국가 안보를 보호하기 위한 것이라고 주장하지만, WTO 시스템이 미중 무역 문제를 해결하는 데 효과적인지에 대해서는 논쟁이 계속되고 있습니다. 일부 전문가와 정치인들은 동맹국 간 협정 체결부터 WTO 폐지까지 다양한 대안을 제시하는 반면, 다른 이들은 중국과 유사한 경제 모델을 채택하는 것에 경계심을 가지고 기존 체계 내에서 인내심을 가지고 작업할 것을 주장합니다.